中國(guó)歷代封建帝王向來(lái)有種主觀唯心主義思想，以已為中心，劃一圓圈，圈之中為中國(guó)，圈之外無(wú)論對(duì)方為何國(guó)何人，無(wú)論對(duì)方先進(jìn)、文明與否，統(tǒng)稱作"番""夷"。

　　在西方資本主義殖民國(guó)家中，17世紀(jì)海上強(qiáng)國(guó)號(hào)稱"海上馬車夫"的荷蘭，亦學(xué)以前的海上強(qiáng)國(guó)西班牙、葡萄牙拓民東方。不過(guò)，當(dāng)中國(guó)人看到他們時(shí)稱之為"紅夷"，因?yàn)樗麄兗仁峭鈬?guó)"夷人"，頭發(fā)又都是火紅的，與其他西歐白人不同。

　　海上強(qiáng)國(guó)最重要的特點(diǎn)往往就是利用海上武裝力量的強(qiáng)大行殖民牟利。當(dāng)1604年荷蘭人第一次占領(lǐng)臺(tái)灣"衛(wèi)星島"澎湖時(shí)，則表明17世紀(jì)上半葉臺(tái)灣"紅與黃"時(shí)代的到來(lái)。

　　在這個(gè)時(shí)代，主要是紅頭發(fā)的荷蘭人與黃皮膚的中國(guó)人圍繞臺(tái)灣主權(quán)歸屬而展開(kāi)的斗爭(zhēng)與戰(zhàn)斗，也就是說(shuō)中國(guó)人從明代開(kāi)始了特殊的洗禮--與洋人打架。

　　紅頭發(fā)的荷蘭人駛自澎湖之際，正值明未北方抗清前線吃緊，明海軍從澎湖撤離，故荷蘭人在提督韋麻郎率領(lǐng)下如入無(wú)人之境，并伐木筑舍，占據(jù)該地達(dá)4個(gè)月之久。當(dāng)時(shí)韋麻郎曾遣翻譯中國(guó)人林玉向福建當(dāng)局請(qǐng)求互通貿(mào)易，但遭拒絕，林玉亦被捕下獄。福建巡撫下令都司沈有容擊退荷蘭人。

　　沈有容乃當(dāng)時(shí)之名將，見(jiàn)識(shí)廣，頗謀略。對(duì)于荷蘭人占據(jù)澎湖并請(qǐng)求互市之事，他認(rèn)為"荷蘭人是來(lái)做生意的，算不上強(qiáng)盜，怎么去剿他們？即使征剿得勝，也是枉殺無(wú)辜，要是不勝，則給朝庭丟臉，不如曉之以義，讓他無(wú)利可圖，自然他們會(huì)退去。"于是，沈有容下令嚴(yán)禁沿海居民私下與荷蘭人交易。接著，他又釋放林玉，帶著他并率領(lǐng)約20艘戰(zhàn)船至澎湖，親見(jiàn)至荷蘭人的艦船上會(huì)見(jiàn)韋麻郎，告訴他："互市通商之事，地方官員不能作主，你們都是守規(guī)矩的商人，應(yīng)該理解。"韋麻郎非常感謝沈有容釋放林玉，但對(duì)互市之事卻不死心，乃私下里送三萬(wàn)兩銀子給沈有容，以賄賂互市，卻遭沈有容拒絕，韋麻郎至此才覺(jué)得事情無(wú)法挽回，終于在1604年12月15日駕舟離去了，第一次中荷之役在沒(méi)有真正動(dòng)武的情況下結(jié)束。

　　17世紀(jì)的西方殖民國(guó)家與20世紀(jì)的帝國(guó)主義國(guó)家一樣充滿著勾心斗角的斗爭(zhēng)，每一個(gè)國(guó)家都想獨(dú)享巨額利潤(rùn)，當(dāng)他們炫耀自己的殖民財(cái)富時(shí)，其實(shí)往往招來(lái)的是一大批垂涎的竟?fàn)幷?。?7世紀(jì)初期在東方殖民爭(zhēng)霸中，16世紀(jì)最強(qiáng)大的國(guó)家西班牙、葡萄牙成了后起的荷蘭、英國(guó)競(jìng)相攻擊的目標(biāo)，甚至在遠(yuǎn)東洋面上動(dòng)槍動(dòng)炮火拚得非常激烈。

　　1621年底，荷蘭人截獲重要情報(bào)，得知馬尼拉西班牙殖民當(dāng)局向該國(guó)政府建議必須占領(lǐng)臺(tái)灣一港灣，以對(duì)抗英、荷聯(lián)合艦隊(duì)的襲擊，于是荷蘭人又動(dòng)了占領(lǐng)臺(tái)灣的念頭，荷蘭在現(xiàn)印度尼西亞的殖民總督?jīng)Q定先于西班牙人占領(lǐng)臺(tái)灣。

　　1622年，荷蘭將軍雷爾生為荷蘭殖民利益率領(lǐng)1024人，分乘8艘戰(zhàn)船于6月24日因進(jìn)攻在澳門(mén)的葡萄牙人受挫乃按計(jì)劃攻占澎湖，后又親率兩艘戰(zhàn)船駛至臺(tái)灣西部沿岸找到安平港。但當(dāng)時(shí)臺(tái)灣西部沿岸非?；臎?，荷蘭人認(rèn)為不宜于建城或居住，遂只好撤離臺(tái)灣，而改在先前已熟悉的澎湖筑城并陸續(xù)增兵。

　　澎湖，在臺(tái)灣島的西北部，離中國(guó)大陸最近，由于這種地理位置，荷蘭人在此筑城對(duì)中國(guó)東南沿海造成了嚴(yán)重威脅，明朝福建巡撫南居益力主攻澎湖，以摧毀荷蘭人根據(jù)地。

　　南居益于1624年2月下旬開(kāi)始進(jìn)攻澎湖，明軍總數(shù)達(dá)1萬(wàn)多人擁有戰(zhàn)船、火船200余艘，由于雙方實(shí)力相差很大，形勢(shì)于荷蘭人不利，故決定在未與中國(guó)人交戰(zhàn)之前，先行退出澎湖，并向明軍總兵俞咨臬展開(kāi)交涉。俞咨臬乃明朝抗倭名將俞大猷之子，答稱：只要荷人退出澎湖即可，并允諾可在臺(tái)灣安平港永久自由貿(mào)易。在明軍的強(qiáng)大壓力下，荷蘭人于1624年8月24日舉白旗投降。第二次中荷澎湖之戰(zhàn)遂以荷蘭人不戰(zhàn)而退而告終。

　　兩次中荷澎湖之戰(zhàn)，中國(guó)的明朝統(tǒng)治者顯得很老練，禮兵并用，且十分奏效，但犯了一個(gè)嚴(yán)重的錯(cuò)誤，沒(méi)有痛打落水狗，讓荷蘭殖民者從澎湖駛向了臺(tái)灣島，遺留下本不該發(fā)生的后患。

　　荷蘭人于1624年即明朝天啟四年10月在今天的臺(tái)南登陸，僅僅用15匹棉布的代價(jià)就從土著居民那里騙去了一大片土地，在今天的臺(tái)南市建立了他們的軍事與貿(mào)易兩用根據(jù)地"赤嵌域"。荷蘭人占領(lǐng)南臺(tái)灣引起了以菲律賓為據(jù)點(diǎn)的西班牙人的震驚。在當(dāng)時(shí)，中國(guó)和日本是西班牙人的遠(yuǎn)東貿(mào)易大戶，荷蘭人占據(jù)南臺(tái)，不但威脅到往來(lái)于中國(guó)近代對(duì)外貿(mào)易大港泉州和西班牙人所占領(lǐng)的馬尼拉市間的航道，也極度擔(dān)心西班牙的太平洋--馬尼拉--中國(guó)華南這一航路上甚具軍事和經(jīng)濟(jì)潛力的太平洋的制海權(quán)和貿(mào)易被荷蘭切斷。在荷蘭人占領(lǐng)南臺(tái)灣的第二年，也就是明天啟六年即公元1626年，在菲律賓的西班牙人，以保護(hù)呂宋的中日貿(mào)易為名，率幾艘大帆船侵入北臺(tái)灣。結(jié)果北臺(tái)灣成了西班牙人的勢(shì)力范圍。

　　西班牙人占據(jù)北臺(tái)灣，對(duì)于南部的荷蘭人而言，無(wú)異于臥室之旁來(lái)了一只猛虎?；『偷潜迸_(tái)灣的兩大港口，是中、日貿(mào)易的最佳聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，如果被西班牙人占領(lǐng)，他們的艦船可以隨時(shí)出擊荷蘭與中國(guó)漳州間貿(mào)易的船只，倘若一艘商船被捕獲，其損失將大于派遣一支遠(yuǎn)征軍占領(lǐng)基隆的全部經(jīng)費(fèi)，其經(jīng)濟(jì)利益頗豐。于是荷蘭人乃下決心驅(qū)逐臺(tái)灣北部的西班牙人；于是臺(tái)灣戰(zhàn)火又起。1642年8月21日在爪哇派來(lái)的援軍支援下，荷蘭人率艦隊(duì)攻到基隆城外圍，經(jīng)過(guò)四天四夜的炮戰(zhàn)，西班牙人終于投降。自此西班牙人在北臺(tái)灣的16年統(tǒng)治結(jié)束。荷蘭人除了取得臺(tái)灣部分南部沿海平原的統(tǒng)治權(quán)之外，還取得了臺(tái)灣北部地區(qū)的統(tǒng)治權(quán)。他們對(duì)臺(tái)灣的殖民統(tǒng)治延續(xù)了38年。