鄭成功去世后，由他的長(zhǎng)子鄭經(jīng)繼位。鄭經(jīng)也可是鄭氏家族自鄭芝龍起第三代強(qiáng)人。新興的清王朝念念不忘威脅自己王朝的南明勢(shì)力，一日不除，如鯁在喉，既殺不死你，也要困死你，于是對(duì)臺(tái)采取了遷界之策，將大陸沿海各省海邊居民盡遷入內(nèi)地，離海30里村居民宅全部燒毀，制造"無(wú)人區(qū)"，以此堵絕臺(tái)灣與大陸的聯(lián)系。因?yàn)榍逋サ姆怄i，臺(tái)灣非常缺糧，鄭經(jīng)毅然決定在島內(nèi)大量開墾荒地以自力更生。他從大陸沿海招納了大量流亡人口，使具有中國(guó)傳統(tǒng)文化的中國(guó)人越來越多，最后遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了土著居民，奠定了臺(tái)灣居民都是中國(guó)人這一基礎(chǔ)。鄭經(jīng)除開墾荒地外，突破清庭封鎖的另一個(gè)方法就是以商業(yè)立國(guó)，對(duì)外實(shí)行開放政策。當(dāng)1670年6月23日英國(guó)商船駛至安平港外，鄭經(jīng)立即發(fā)炮慶祝，優(yōu)待英國(guó)人，并與英商簽訂了通商協(xié)議。此后，每年有五艘英船戴著步槍、火藥、精細(xì)器皿來臺(tái)與臺(tái)灣的香料、蔗糖等物質(zhì)交換。在此政策下，使清廷的封鎖政策對(duì)臺(tái)灣沒有什么效果，反而逐漸富裕起來了。鄭經(jīng)屢屢雄心勃勃，欲揚(yáng)先父的雄姿收復(fù)中原，然而他心有余而力不足，其才能無(wú)法與鄭成功相比，更不如鄭芝龍，故而雖作出兩次渡海出師西征福建之勢(shì)，但敗得很狼狽，手下20萬(wàn)大軍投降者無(wú)數(shù)，他見大勢(shì)已去，遂放棄在大陸的一切城池不得不乘船回臺(tái)，因兩次西征臺(tái)灣之民力亦因支撐戰(zhàn)爭(zhēng)而消耗殆盡，壯志示酬而意志消沉，于1681年春病死，時(shí)年才39歲。

　　雖然臺(tái)灣的鄭氏政權(quán)延及澎湖、金門、廈門擁兵自重仍打的是南明的旗號(hào)，但雄才大略的清王朝康熙皇帝拒不承認(rèn)對(duì)臺(tái)的戰(zhàn)爭(zhēng)是國(guó)與國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)，只是中央政府與地方政權(quán)內(nèi)部的爭(zhēng)斗。為了實(shí)現(xiàn)中華一統(tǒng)，他對(duì)臺(tái)的方略是剿撫并用，甚至許諾只要臺(tái)灣歸順清王朝，鄭氏可以在臺(tái)世襲為王。當(dāng)1681年2月，康熙皇帝得到鄭經(jīng)暴死后諸子爭(zhēng)位而鄭經(jīng)當(dāng)年兩次西征使臺(tái)灣民力因支撐戰(zhàn)爭(zhēng)而消耗殆盡的情報(bào)，立即果斷地啟用精通海戰(zhàn)原鄭氏降將時(shí)任內(nèi)大臣的施瑯出任福建水師提督，全權(quán)負(fù)責(zé)攻臺(tái)事宜。

　　1683年農(nóng)歷6月14日即公元7月8日，施瑯親率戰(zhàn)艦230艘，二萬(wàn)余人自福建銅山出發(fā)，15日上午前鋒船只抵澎湖。此時(shí)鄭軍由大將劉國(guó)軒親率所有精銳堅(jiān)守澎湖，除把水陸官兵2萬(wàn)余名，大小船艦200余艘集中澎湖外，還在要沖地點(diǎn)加筑炮城14座，沿海筑造女墻壕溝20余里，安設(shè)銃炮嚴(yán)防待敵。清軍16日發(fā)起進(jìn)攻，先后焚毀、擊沉和俘獲鄭軍大船89艘，其它小船107艘，殺死鄭軍將領(lǐng)頭目300余人，士兵一萬(wàn)二千余名，其余的鄭軍紛紛投降。施瑯在殲滅鄭軍后，立即安撫當(dāng)?shù)鼐用袢罕姡瑢?duì)鄭軍將領(lǐng)以禮相待；士卒則給他們銀米；有負(fù)傷的人也代為醫(yī)治；有欲見妻子兒女的則派小船將他們送到臺(tái)灣。投降的士兵把這一切在島內(nèi)輾轉(zhuǎn)傳述，島內(nèi)人心更加渙散，毫無(wú)斗志。施瑯又派人以中華一統(tǒng)的大義游說劉國(guó)軒。劉國(guó)軒本是血性男兒，深明大義，戰(zhàn)敗回臺(tái)后極力主張臺(tái)灣與大陸結(jié)成一體，并派兵監(jiān)視鄭氏子孫以防率師南下呂宋即現(xiàn)在的菲律賓別有它圖。1683年10月施瑯率軍登上臺(tái)灣島，迫于形勢(shì)，鄭經(jīng)的兒子鄭克慡只好上表求降。自此結(jié)束了鄭氏在臺(tái)灣的22年統(tǒng)治。

　　當(dāng)臺(tái)灣統(tǒng)一的捷報(bào)傳到北京，滿清王朝在歡慶之余，大事論功行賞。對(duì)滿清王朝而言，統(tǒng)一臺(tái)灣，只是消除了多年的邊患，完成了大一統(tǒng)的心愿，而對(duì)于臺(tái)灣的治理，卻不十分重視。當(dāng)時(shí)，對(duì)于臺(tái)灣之處置有兩種意見，一種認(rèn)為臺(tái)灣乃海外孤島遠(yuǎn)離中土，并有臺(tái)灣海峽相隔，按當(dāng)時(shí)的交通工具，來往大陸實(shí)不方便，故臺(tái)灣可不視為中土之地，無(wú)需耗費(fèi)錢財(cái)在此，不如放棄臺(tái)灣，遷走在臺(tái)百姓使其地荒蕪，這樣，即使是海盜也無(wú)棲身之地。顯然這是腐儒們的根本與枝葉之說，他們根本不懂得丟掉臺(tái)灣無(wú)異于將自己的家門敞開，侵略者可以不遠(yuǎn)十萬(wàn)里、百萬(wàn)里，難道還怕臺(tái)灣與大陸之間一個(gè)小小海峽的路程嗎？他們更不懂得將鄭氏家族苦心經(jīng)營(yíng)多年的臺(tái)灣島放棄掉，他們即使不怕洋人再來，難道就不怕再有第二個(gè)鄭成功嗎？為臺(tái)灣的統(tǒng)一立下了汗馬功勞的施瑯，深知臺(tái)灣的戰(zhàn)略地位及其在國(guó)際關(guān)系中的重要性，他怒斥那些腐儒們的根本與枝葉之說，會(huì)害了整個(gè)中國(guó)。為此，他特向康熙皇帝上了一封《陳臺(tái)棄留利害疏》，詳述了臺(tái)灣與東南海防的重要關(guān)系。他指出臺(tái)灣與東南沿海諸省的地方相連，山川峻峭，港道迂回，是江、浙、閩、粵四省之左護(hù)。故沒有臺(tái)灣，沿海就不得安寧，它關(guān)系著四省之安危。施瑯把臺(tái)灣在我國(guó)海防上的重要提高到如此高的地位，在歷史上這還是第一次，不愧是很有遠(yuǎn)見卓識(shí)的人物。他總結(jié)道："臺(tái)灣雖屬外島實(shí)屬四省之要害，勿論彼中耕種，猶能少資兵食，固當(dāng)議留；即為不毛荒境，必借內(nèi)地挽轉(zhuǎn)運(yùn)輸，亦斷斷乎不可棄！"再三強(qiáng)調(diào)在任何情況下都不應(yīng)放棄臺(tái)灣，更何況臺(tái)灣不但是肥沃之地，在經(jīng)濟(jì)上有無(wú)限的發(fā)展前途，可稱之中華的寶島。

　　精明的康熙皇帝接受了施瑯的建議，最后決定將臺(tái)灣收入中國(guó)版圖稱為臺(tái)灣府，下設(shè)三縣，由福建省巡撫管理。從此，臺(tái)灣重新回到祖國(guó)統(tǒng)一大家庭的懷抱。

　　究歷史而言，明末鄭氏家族、清初滿清王朝都對(duì)祖國(guó)的統(tǒng)一有很大的功勞。

　　古老的中華成為西方列強(qiáng)爭(zhēng)相分噬的一塊肥肉，臺(tái)灣首當(dāng)其沖。

　　其實(shí)古老中華，不僅有廣主袤的陸地國(guó)土，而且有浩瀚的海洋國(guó)土，不但曾是一個(gè)陸上強(qiáng)國(guó)，而且也是一個(gè)海上強(qiáng)國(guó)。華夏民族的祖先們，在4500年前就已經(jīng)認(rèn)識(shí)海洋，走向海洋。華夏民族的龍圖騰文化形象，在世界上是唯一的，也是最古老的。龍是至高無(wú)上的威嚴(yán)和震懾宇宙的力量的象征。它是以征服海洋為基調(diào)，凌駕寰宇，俯控大地的神奇化的物質(zhì)力量和精神力量的文化表現(xiàn)。這實(shí)際上是華夏先民們企圖取得控制海洋從而駕控宇宙權(quán)力思想的萌發(fā)。古代中國(guó)的舟船制造和航海事業(yè)，居于世界先驅(qū)地位。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，中國(guó)的海上力量和航海事業(yè)，超過古希臘。至秦漢時(shí)期，海上力量和航海事業(yè)有了更大發(fā)展，其舟師成為一支雄視東亞海區(qū)的海上武力，出現(xiàn)了征服海洋和經(jīng)略海洋的第一個(gè)鼎盛時(shí)期，伏波將軍、樓船將軍們麾下的樓船軍乘風(fēng)破浪馳騁萬(wàn)里海疆。15世紀(jì)初，即1403年至1435年，距今6百年前的鄭和率領(lǐng)著浩浩蕩蕩的明朝的艦隊(duì)7下西洋，橫渡大西洋，遠(yuǎn)至非洲紅海的壯舉，比西方近代史學(xué)家經(jīng)常夸耀的哥倫布橫渡大西洋發(fā)現(xiàn)新大陸早達(dá)近半個(gè)世紀(jì)之久。古代中國(guó)，在古老的海權(quán)思想指導(dǎo)下的海洋實(shí)踐，包括海上力量的不斷發(fā)展、海洋事業(yè)的不斷開拓，東方海上強(qiáng)國(guó)的地位盛而不衰，一直持續(xù)了大約21個(gè)世紀(jì)之久，這在世界歷史上是絕無(wú)僅有的歷史現(xiàn)象。中國(guó)所以形成歷史悠久、眾多民族、古老文明的有大統(tǒng)一觀念的國(guó)家，自古以來形成的"四海會(huì)同"的社會(huì)思想和觀念形態(tài)，中華陸海天下的物資力量和精神力量，具有決定性意義。然而，進(jìn)入16世紀(jì)中期以后，古老中華開始走向衰落了。所以造成這一衰落，有政治的、社會(huì)結(jié)構(gòu)的、思想方法的等方面的原因，而實(shí)行閉關(guān)鎖國(guó)，退出海洋領(lǐng)域，失去海洋意識(shí)和海權(quán)思想，則是其主要原因，其結(jié)果，造成4個(gè)世紀(jì)的中華歷史畸形；海上力量逐漸趨于沒落，海洋開拓精神逐漸為大陸保守思想所消融；國(guó)家觀念從"陸海天下"蛻變?yōu)?quot;陸地天下"即所謂"江山""山河"觀念；國(guó)家的政略和戰(zhàn)略領(lǐng)域，只有大陸，而沒有海洋。頻臨海洋的國(guó)家，即使是一個(gè)大國(guó)，如果一旦它只限于在陸地領(lǐng)域求發(fā)展，而忽視了海洋，其必然的前途，就是在世界舞臺(tái)上變成了一個(gè)弱者，變成一個(gè)受欺凌者！

　　在19世紀(jì)40-60年代，衰落得向乎沒有什么海上力量的大清王朝，在西方列強(qiáng)的侵華艦隊(duì)的海上進(jìn)攻面前，連遭失敗，古老的中國(guó)自然成為列強(qiáng)爭(zhēng)相分噬的一塊肥肉，臺(tái)灣由于物產(chǎn)豐富和戰(zhàn)略地位而首當(dāng)其沖。

　　1841年中英鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前，臺(tái)灣是鴉片走私活動(dòng)最猖獗的地區(qū)之一。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)期間，英國(guó)運(yùn)輸艦駛?cè)肱_(tái)灣基隆港，炮轟中國(guó)炮臺(tái)，遭守軍還擊，終于難以得逞而逃走。但在第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，許多外國(guó)商人、鴉片煙販和冒險(xiǎn)家們爭(zhēng)先恐后擁入臺(tái)灣，以不平等條約為護(hù)符，以炮艦為后盾，肆意恫嚇官民，欺壓人民，無(wú)惡不作。他們憑著雄厚的資金、先進(jìn)的通訊工具，在短短的幾年內(nèi)，便牢牢地控制了臺(tái)灣主要商品的進(jìn)出口貿(mào)易，使臺(tái)灣迅速淪為半殖民地。在這片中國(guó)人開辟出且屬于中國(guó)人的土地上，中國(guó)人卻再一次遭受被掠奪的命運(yùn)。

　　1868年，英商華麒麟在事先未得到臺(tái)灣當(dāng)局許可的情況下，擅自在臺(tái)灣梧棲私開洋棧，收購(gòu)樟腦，并將私購(gòu)來的樟腦出口，被鹿港同知洪熙查獲扣留。不久華又私自潛入梧棲，臺(tái)灣地方當(dāng)局下令通緝。華開槍抗拒，逃往淡水。英國(guó)領(lǐng)事以保護(hù)英商為借口，要求英政府派軍艦來臺(tái)。英軍動(dòng)用武力，派軍艦占領(lǐng)了安平。在英軍的武力肋迫下，強(qiáng)迫臺(tái)灣知府與其簽訂了《樟腦條約》，清政府承認(rèn)廢止樟腦官營(yíng)，準(zhǔn)許英商前往臺(tái)灣內(nèi)地買辦，賠償英商損失，撤換"起事"官員。英軍于一周后撤兵。

　　大洋彼岸的美國(guó)對(duì)臺(tái)灣的野心早已有之。1849年，就有美船"道芬號(hào)"航抵基隆。1854年，美國(guó)東方艦隊(duì)司令伯里在訪問日本時(shí)，以援救航行中遇難的美國(guó)人為名，再次派遣軍艦"馬其頓號(hào)"和"供應(yīng)號(hào)"前往臺(tái)灣，勘察基隆煤礦，測(cè)繪臺(tái)灣海岸的地圖，寫成《有力的美人》一文。文中說：從地理位置上看，臺(tái)灣"可以和中國(guó)、日本、琉球、交趾支那、柬埔寨、暹羅、菲律兵以及附近所有島嶼交通……""它在海陸軍事上占有優(yōu)越的地位，……不但瞰視，而且可以控制這些商埠和中國(guó)海面東北方的入口。""臺(tái)灣是一個(gè)有價(jià)值的島嶼，對(duì)美國(guó)的價(jià)值最大。"他竭力建議美國(guó)政府占領(lǐng)臺(tái)灣。同年，美國(guó)駐寧波領(lǐng)事哈利斯寫了一份長(zhǎng)達(dá)100多頁(yè)的意見書寄給美國(guó)國(guó)務(wù)卿，主張用錢購(gòu)買臺(tái)灣。1857年，美新任公使巴加向美國(guó)務(wù)院提出報(bào)告，堅(jiān)持應(yīng)該變臺(tái)灣為美國(guó)的直接殖民地。1867年5月，美國(guó)艦隊(duì)司令貝爾率巡洋艦"哈德福號(hào)"和"威奧明號(hào)"，載陸戰(zhàn)隊(duì)官兵181名從上海趕往臺(tái)灣。6月23日美艦駛抵臺(tái)灣打狗港后，沒有同中國(guó)地方當(dāng)局接觸，直接約英國(guó)領(lǐng)事隨艦同行。他們以為憑船堅(jiān)炮利便可對(duì)臺(tái)灣居民為所欲為，但遭到臺(tái)灣人民的強(qiáng)烈抗擊，侵略軍被迫狼狽逃回。

　　19世紀(jì)中葉，數(shù)百年來一直夢(mèng)想擴(kuò)疆臺(tái)灣的日本，原也是個(gè)封建之國(guó)，也曾與中國(guó)王朝一樣，為防西方勢(shì)力的侵入執(zhí)行"閉關(guān)鎖國(guó)"政策，吃盡了苦頭后，當(dāng)時(shí)的日本明治天皇決意以西方為榜樣，實(shí)施歐化政策，這就是日本歷史上著名的"明治維新"。日本"明治維新"國(guó)內(nèi)矛盾日趨尖銳，為轉(zhuǎn)移內(nèi)部視線，日本內(nèi)閣會(huì)議決定重溫舊夢(mèng)向臺(tái)灣出兵。1874年4月4日，日本正式設(shè)立侵臺(tái)機(jī)構(gòu)--臺(tái)灣都督府，積極準(zhǔn)備武力侵臺(tái)。1874年5月，日本借口保護(hù)琉球船民，派西方從道為蕃地事務(wù)總督，率軍艦載日本兵3000余人從長(zhǎng)崎出發(fā)，在臺(tái)灣南部的瑯嶠登陸，鎮(zhèn)壓臺(tái)灣高山族牡丹社和高士佛社。日本的侵略行徑遭到高山族人民的頑強(qiáng)抵抗，他們賃著石門天險(xiǎn)，打死日本侵略軍500余人。后來，日軍采取迂回包抄戰(zhàn)術(shù)，才擊敗高山族人民，占領(lǐng)牡丹社。隨后，日本侵略者開始以包山為基地，修筑醫(yī)院、營(yíng)房、道路，建立都督，并向后山南北分發(fā)日本國(guó)旗，準(zhǔn)備長(zhǎng)期占領(lǐng)臺(tái)灣。日本對(duì)臺(tái)灣的侵略有損于美國(guó)、英國(guó)的在臺(tái)利益，美國(guó)駐日公使即宣布解除原來日本向其商借船只的契約；英國(guó)公使也認(rèn)為日本是侵略戰(zhàn)爭(zhēng)，如此一來，日本政府感到狼狽之極，深怕引起西方列強(qiáng)公憤成為眾矢之的，最后不得不決定息兵，以軟弱可欺的清政府賠款50萬(wàn)白銀承認(rèn)其吞并琉球了結(jié)"臺(tái)灣事件"。

　　此時(shí)的法國(guó)認(rèn)為臺(tái)灣孤懸中國(guó)大陸之外，守御薄弱，易于攻占，占領(lǐng)臺(tái)灣可據(jù)為控制西太平洋的基地。

　　1883年法國(guó)政府以法國(guó)傳教士被中國(guó)人殺死為由爆發(fā)中法戰(zhàn)爭(zhēng)。戰(zhàn)爭(zhēng)開始不久，戰(zhàn)火就擴(kuò)展到福建、臺(tái)灣沿海。1883年7月，清政府派淮軍名將劉銘傳以巡撫銜督辦臺(tái)灣實(shí)業(yè)軍務(wù)，率兵增援臺(tái)灣。

　　1884年4月，臺(tái)灣北圻失陷后，清政府派大臣李鴻章與法使談判期間，法國(guó)即不斷挑釁，準(zhǔn)備大舉侵犯基隆港。同年8月，由法國(guó)海軍中將孤拔和海軍少將利士比統(tǒng)率的遠(yuǎn)東艦隊(duì)向基隆港守軍發(fā)起進(jìn)攻，擊毀基隆炮臺(tái)。但臺(tái)灣守軍在劉銘傳的帶領(lǐng)下，奮勇作戰(zhàn)，大敗法軍。法軍在基隆受挫后，利用清軍將吏相信"和談"，未作準(zhǔn)備之際，轉(zhuǎn)而襲擊福建馬江，將南洋水師所有的戰(zhàn)艦擊沉，法軍從此便掌握了臺(tái)灣海峽的制海權(quán)。9月30日，法軍分為兩隊(duì)，一隊(duì)由孤拔率艦五艘進(jìn)犯基隆，另一隊(duì)由利士比率艦三艘猛攻淡水。劉銘傳采取棄基隆守淡水的策略，10月2日上午，法艦開始炮擊滬尾街。8日，淡水法軍在獲得基隆方面軍艦三艘、陸戰(zhàn)隊(duì)員600名增援后，以戰(zhàn)艦七艘轟滬尾街和各處據(jù)點(diǎn)，乘濃煙蔽天之際登陸。我守軍待法軍進(jìn)入包圍圈后，從北、東、南三個(gè)方向奮起截?fù)?，銳不可擋。在短兵相接中，法軍傷亡累累，全線崩潰。淡水的慘敗，使法軍攻占臺(tái)灣北部的計(jì)劃化為泡影。

　　為了挽救軍事受挫、和談停頓的困境，法侵略軍宣布自10月3日起封鎖臺(tái)灣。法軍的封鎖使臺(tái)灣對(duì)外貿(mào)易、交通中斷，生產(chǎn)停滯。在極端困難的情況下，全臺(tái)軍民同仇敵愾，有錢出錢，有力出力。許多大陸小船只，不顧風(fēng)浪和被截?fù)舻奈ｋU(xiǎn)，采取各種方式突破法軍封鎖線，把3000名淮軍和鋼炮、步槍、彈藥、魚雷等武器及十萬(wàn)兩餉銀運(yùn)到臺(tái)灣。在全國(guó)上下大力支援下，臺(tái)灣終于渡過了因法軍封鎖所引起的社會(huì)經(jīng)濟(jì)危機(jī)。法侵臺(tái)軍淡水慘敗后，即集中兵力于基隆。在基隆河北岸經(jīng)過近四個(gè)月的激戰(zhàn)，雙方傷亡慘重，形成對(duì)峙局面。在遠(yuǎn)離臺(tái)灣的另一戰(zhàn)場(chǎng)上，清軍在愛國(guó)老將馮子材的率領(lǐng)下取得了鎮(zhèn)南關(guān)大捷，沉重打擊了法國(guó)侵略軍的囂張氣焰。綜觀此時(shí)戰(zhàn)局，法國(guó)侵略軍已處劣勢(shì)。

　　1885年6月9日，中法議和，簽訂天津條約，清政府承認(rèn)法國(guó)為越南保護(hù)國(guó)，法國(guó)撤出基隆、澎湖。法國(guó)侵略臺(tái)灣的戰(zhàn)爭(zhēng)徹底失敗，留下的只有基隆法軍戰(zhàn)士的墓碑。

　　此役使清朝政府中一批有識(shí)之士更清醒地認(rèn)識(shí)到臺(tái)灣的重要戰(zhàn)略地位。愛國(guó)將領(lǐng)左宗棠奏議朝廷："今日之事勢(shì)，以海防為要圖，而閩省之籌防，以臺(tái)灣為重地。"欽差大臣、兩江總督沈葆楨則稱臺(tái)灣為"南洋之樞紐"、"七省之藩籬"，他很贊同兩百年前施瑯的結(jié)論，在任何情況下都不應(yīng)棄臺(tái)而不顧。

　　當(dāng)時(shí)清王朝的掌權(quán)者慈禧太后有時(shí)還有些眼力，她采納左宗棠等人的建議，為加強(qiáng)臺(tái)灣的防務(wù)與管理，于1885年10月下令籌建臺(tái)灣省，并以抗法有功的劉銘傳正式充任臺(tái)灣巡撫。1887年，清政府改臺(tái)灣為行省，下設(shè)臺(tái)灣、臺(tái)南、臺(tái)北三府及臺(tái)東直隸州，這樣臺(tái)灣正式以一個(gè)行省的行政建制，納入了中央政權(quán)的管轄范圍。