唐賀告別潘谷，匆忙趕回家中，打開潘谷所贈(zèng)墨包，竟然發(fā)現(xiàn)墨只有兩條，剩下的全是銀子。這時(shí)唐賀才明白大哥適才不讓自己久留的良苦用心，他實(shí)是怕自己發(fā)現(xiàn)后又將這銀子還回去。

唐賀長(zhǎng)嘆一聲，對(duì)著潘谷家的方向拜了幾拜，心中已是百感交集。

有了潘谷的這些銀子，唐賀便專心抄寫起佛經(jīng)來，暫時(shí)不必再為生計(jì)發(fā)愁。

“墨仙”的稱號(hào)果然名不虛傳，那小小的兩塊墨，竟然如此耐用。佛經(jīng)已抄寫一半，那墨卻只耗去少許，再寫萬卷只怕也難以用完，難怪世人趨之若鶩。

卻說這唐賀天天抄寫佛經(jīng)，竟已背得滾瓜爛熟。他邊寫邊背，邊背邊寫，老父天天耳聞，也隨著唐賀頌經(jīng)，誰料想，那病居然一天天好轉(zhuǎn)起來，實(shí)在令父子二人欣喜若狂。

卻說那唐賀見佛經(jīng)已近完成，老父的病也已好轉(zhuǎn)，心情歡喜得緊，抄寫也更加勤奮，未到約定的日期，他便已高高興興抬著一捆佛經(jīng)去找那兩個(gè)小和尚了。

再說那周流寺中兩個(gè)小和尚眼看時(shí)限已一天天逼近，自己抄的那些經(jīng)文還不夠所罰之零頭，心下惶恐不安，又怕唐賀不能如期完工，因此，整天就如熱鍋上的螞蟻，坐立不安。焦急之下，很想跑出去看看唐賀的進(jìn)度，怎奈那方丈又天天守在寺中，不得其門而出，故此，索性聽天由命。那佛經(jīng)，竟一個(gè)字也不愿再寫了。

再說唐賀到了周流寺，不見那兩個(gè)小和尚，便四下里尋人打聽，不想寺中僧人見他各處詢問那二人，便思量定是那兩個(gè)小和尚又做下了什么齷齪之事，便如飛般奔去，將此事告知了方丈。

方丈聽聞，立即便叫僧人把唐賀請(qǐng)來問詢。這唐賀哪里知道兩個(gè)小僧先前的齷齪，不明就里，便一五一十地將和尚求字一事原原本本告知了方丈。

話未講完，唐賀便開始覺得后悔。只因他見那方丈臉色由紅轉(zhuǎn)白，由白轉(zhuǎn)青，直到最后簡(jiǎn)直是勃然大怒。只聽方丈一聲令下，眾僧人立刻把兩個(gè)小和尚提來對(duì)質(zhì)。

那兩個(gè)小和尚起先不知何事，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跟著來到后殿。但當(dāng)他們抬頭一見唐賀，遂知事情已經(jīng)敗露，兩腿一軟，像無骨的麻繩一般，徑自癱了下去。

方丈怒道：“你二人斗膽喝酒吃肉，敗壞我佛門清規(guī)戒律，本當(dāng)重罰，但我念你二人是初次犯戒，且年紀(jì)又小，所以才罰你們一月閉門、抄寫佛經(jīng)，原是為了讓你們凈心自修，悔過自新。即便你們真的不能全數(shù)抄完，那又何妨？不想你二人竟錯(cuò)上加錯(cuò)，先犯飲酒戒，又犯妄語戒，誰知今后你們是否還要邪淫、偷盜、殺生??？今日我若不嚴(yán)懲爾等，豈不是縱容了你們？拉下去！寺規(guī)處置！”

唐賀一見這陣勢(shì)，心里暗叫一聲苦，都怪自己多言，不但二十日抄經(jīng)辛苦白費(fèi)，還害得這兩個(gè)小和尚受罰。想那寺規(guī)森嚴(yán)，百十戒棍下去，這兩個(gè)小和尚哪里還有命在？心下自是大大不忍。

“方丈且慢！”唐賀叫道。

“不知施主有何指教？”方丈問道。

“請(qǐng)容小生說幾句話，方丈再打不遲?！碧瀑R上前一步，朗聲說道。

“素聞方丈為人慈悲，可是今日這百棍之令卻著實(shí)讓小生寒心。試想這兩個(gè)小師傅年紀(jì)還小，要真是百棍打下去，他們也得去見閻王了，那方丈豈不是也犯了殺戒？方丈幾十年修為，不就毀在自己手上了？出家人當(dāng)戒嗔念。方丈如此動(dòng)怒，可不是違背了大悲的真義？”唐賀侃侃而談。

唐賀自天天抄寫佛經(jīng)之后，已深受佛法熏陶，心中早已對(duì)佛家百千妙法心生熱愛，見方丈如此行事，便鼓足勇氣搶白了方丈一通。

那方丈自來受人尊敬，不想今日竟被一少年書生教訓(xùn)，老臉登時(shí)憋得豬肝般醬紫，卻又無半句話應(yīng)對(duì)唐賀，只要他一開口，那豈不正應(yīng)了唐賀所說“犯了嗔念”了。好在這方丈修行數(shù)十年，倒是也得了一些真義，回頭一想唐賀說的不無道理，自己險(xiǎn)些墜入業(yè)障，因此，不但不怒，反而對(duì)唐賀另眼相看。

“阿彌陀佛！施主教訓(xùn)的極是！老僧修了幾十年，倒不如施主這般明慧！可是這二人犯了戒律，若是不罰，那我寺清規(guī)豈不成了空談？如人人學(xué)他二人，那這寺規(guī)又有何用？”方丈輕言道。

“小生倒有一法，不知可行否？”唐賀略一沉吟，開口道。

“施主請(qǐng)講！”方丈一甩袍袖，做了個(gè)承讓的手勢(shì)。

“佛經(jīng)有云：佛度有緣人。這兩位小師傅既然屢次犯戒，看來并不是我佛道中人，若是有心修佛，哪里會(huì)因小小誘惑而就此沉淪？既然如此，那就不妨讓他們還俗，從塵中來，還回塵中去，該做什么，不該做什么，都由他們自己選擇好了。而方丈您盡可以公告眾僧，就說此二人因犯寺規(guī)，已被逐出佛門，這也就算對(duì)大家有個(gè)交代了。兩全其美，豈不妙哉？”唐賀妙語連珠，一番話說得方丈是心服口服。

“也罷也罷，施主所言極是，只是此二人六根實(shí)在不凈，只怕以后會(huì)免不了頻生事端啊……唉！”方丈嘆道。

“方丈不必過慮，有道是：‘天作孽，猶可恕，自作孽，不可活。’他們倆自己的造化，就由他們自己來承擔(dān)吧！”唐賀開解道。

方丈命人收了兩小和尚的袈裟，戒牒，不由分說地將他們趕出了周流寺。那二人出寺后，命運(yùn)幾經(jīng)變故，誰知他們不但不思自省，反而將所有情由怪罪于唐賀，以至于后來終遭惡報(bào)，這是后話。

唐賀見二人已被逐出山門，討要那抄經(jīng)余銀之事也不好再提?？赊D(zhuǎn)頭一想，老父病已好轉(zhuǎn)，也是自己抄寫佛經(jīng)得來的善果，本來自己賺銀就是要為老父治病，既然老父已好，那要錢又有何用？心念一轉(zhuǎn)，便茅塞頓開，欣欣然去找大哥潘谷了。

一路上，流民如潮，各個(gè)是骨瘦如柴，破衣爛衫。

尋至城外，唐賀只見幾百號(hào)饑民正將那潘谷圍在當(dāng)中，潘谷面前一個(gè)碩大的鐵鍋正冒著白乎乎的熱氣，里邊是滿滿一鍋黏稠的白粥，此刻他正拿個(gè)鐵勺子在大鐵鍋里用力攪動(dòng)，一腦門兒的汗珠。

見此情景，唐賀連忙大步上去，擠開人群，沖到了潘谷面前。

“好賢弟！好些日子都不見你來了。我思度可能你的佛經(jīng)還沒抄完，就沒去打擾你。不想鬧饑荒的流民來了，官府卻遲遲不肯開倉(cāng)放糧，非要等皇上的撥款下來才來救濟(jì)災(zāi)民?？墒?，等那皇帝老兒的錢下來，那災(zāi)民早就餓死了！我把墨全部都賣給了那個(gè)李公子，銀子全都換成了米，在這兒熬粥救民。你來了正好，幫我接一下手，我的胳膊酸得實(shí)在是抬不起來了。”潘谷喘息著說道。

“大哥你快歇著，有我呢！”唐賀搶過鐵勺，把熬好的粥一碗碗分給流民。

到了傍晚，那僅有的十多袋米也已用完，可災(zāi)民還是如潮水般涌來，他們這一口鍋，哪里夠幾千災(zāi)民分的？唐賀和潘谷不免憂心忡忡。正苦悶時(shí)，只見周流寺老方丈帶著僧眾趕來，抬了寺里的幾口大鍋，一車糧食，到了城門口就地起灶，煮起粥來。

唐賀潘谷一見大悅，方丈見到唐賀，也甚是驚喜，一邊指揮僧眾，一邊走上來說道：“唐施主果是菩薩心腸，我佛慈悲，能有唐施主、潘施主這樣的善人，真是眾生的大德啊！老衲這里鍋不夠用，不知能否借二位的一用？”

二人求之不得，連忙生火，拿了糧食一起和眾僧煮粥分粥，救濟(jì)災(zāi)民。

連著三天，寺里的糧食已快吃完，而皇帝的撥款卻還遲遲未到。災(zāi)民里三層外三層聚在城門外跪拜磕頭，乞求縣令打開糧倉(cāng)分發(fā)糧食。誰知縣令不但不為所動(dòng)，竟還派兵守住糧倉(cāng)，堅(jiān)決不肯放糧。

老方丈終日愁眉不展，只因寺中已經(jīng)無糧，如此下去，恐怕餓死的災(zāi)民還要多一倍啊。萬般無奈，老方丈便叫唐賀寫書請(qǐng)縣令開倉(cāng)放糧，可唐賀連寫三遍，托衙門口的衙役傳上去竟是一點(diǎn)動(dòng)靜都沒有。潘谷長(zhǎng)嘆一聲道：“老方丈不必再費(fèi)心了，世事如此，你我都無法改變，且聽天意吧！”

話雖如此說，可那方丈怎忍心眼睜睜看饑民餓死，實(shí)在無法可想，只好率眾僧人對(duì)著城樓盤地而坐，口念佛號(hào)，以期感化縣令。

唐賀、潘谷和眾災(zāi)民也只有跟隨老方丈靜坐求告，一時(shí)間，只見浩浩然幾千人坐于城門之下，高聲念誦佛號(hào)，慷慨悲壯，聲震長(zhǎng)空。

如此又過了一日，始終不見放糧，更不見撥款，災(zāi)民卻因饑寒交迫倒下十之有二。老方丈已是三天水米未進(jìn)，卻依然雙目緊閉，念經(jīng)不止。待到傍晚時(shí)，那方丈突然叫過唐賀和潘谷，氣息微弱地說道：“老衲已快不行了，只是尚有一事要拜托二位施主，望二位施主莫拒?！?/p>

唐賀、潘谷大驚，摸了摸老方丈的脈搏，果然已是細(xì)若游絲，連忙說道：“老方丈請(qǐng)講，唐某潘某自當(dāng)盡力而為，決不辜負(fù)老方丈心意。”

老方丈喘息著說道：“老衲有一夙愿，就是要將藏經(jīng)閣所藏經(jīng)書抄寫數(shù)萬份，分散各寺，弘揚(yáng)我佛法，以救世人不古之心。那日得見唐施主妙字翩若驚鴻，矯若游龍，抄經(jīng)一事，唐施主應(yīng)是最佳人選，而潘施主制墨又是天下第一，若得你二人相助，我藏經(jīng)閣所收妙法經(jīng)書便可公告天下了，老衲這邊跪謝二位了！”說著，那老方丈就顫顫巍巍起身要給唐潘二人磕頭。

唐賀潘谷正要去扶，見老方丈微笑一下，竟自沒站立起來，唐賀伸手一摸，方丈竟已圓寂。

旁邊幾個(gè)僧人一見，失聲痛哭道：“方丈歸西了！”其余幾十個(gè)僧眾一聽，頓時(shí)大哭，紛紛圍了上來，齊聲念誦“阿彌陀佛”助老方丈往生。

幾千災(zāi)民本已昏昏欲睡，忽聽念佛聲陣陣，又聞?wù)f老方丈已歸西，便想起這幾日方丈為他們送粥解難，不遺余力，最終竟為他們這些災(zāi)民耗盡了最后一絲力氣，都忍不住齊聲痛哭，幾千人對(duì)著老方丈跪下，隨著僧眾一起大念佛號(hào)。

正在這時(shí)，傍晚的天空突然霞光萬丈，亮如白晝，五色彩云一起涌來，那云朵瞬息萬變，竟化出地藏菩薩身形，手持法杖，眼中似有淚光閃動(dòng)。

城樓上守軍嚇得丟下兵器，倒頭就拜，城下災(zāi)民見狀，無不歡欣，念佛聲勢(shì)更大，那縣令看到如此景象，也不免心驚肉跳，當(dāng)即下令，開倉(cāng)放糧！

不過幾日，皇帝撥發(fā)的銀兩也到了，災(zāi)民這才獲救?！?/p>

卻說唐賀、潘谷二人幾日后到周流寺隨眾僧安葬了老方丈，便到藏經(jīng)閣查看經(jīng)書。一青衣僧人打開經(jīng)閣，只覺一股霉味迎面襲來，原來這藏經(jīng)閣經(jīng)書因年代久遠(yuǎn)，大部分都已長(zhǎng)出霉斑，若不及時(shí)抄寫更換，只怕再過幾年都已腐爛。

唐賀見狀便對(duì)潘谷說道：“大哥，要抄完這些經(jīng)書，非我一人之力可為。抄經(jīng)所需寶墨須由大哥親制，才能確保墨色千年不褪，而所用紙張，也須確保千年不被蟲蛀，還要能夠防潮才行，只是名墨易求，好紙難尋??！”　

潘谷沉思一會(huì)兒，對(duì)唐賀說道：“賢弟不用擔(dān)心，賢弟只知我會(huì)制墨，卻不知我對(duì)造紙也有些研究，或許我可以造出更好的紙，以保賢弟順利抄寫經(jīng)書?！?/p>

“??！想不到大哥還有這般手藝，那我就可以安心抄經(jīng)了！”唐賀大喜過望道。

“嗯，說起這好紙，當(dāng)數(shù)‘凝震’，它是六朝時(shí)期優(yōu)質(zhì)宣紙，但寫經(jīng)卻不大適合；還有‘金栗山藏經(jīng)紙’，此紙瑩白可愛，有黃白經(jīng)簽，非常適合書寫經(jīng)書，不過它卻不耐磨損；要說能長(zhǎng)久保存的，還數(shù)唐代的‘硬黃’，此紙以黃檗和蠟染熨而成，質(zhì)切堅(jiān)韌，透明性強(qiáng)。不過因紙質(zhì)過于透明，故需再加工方可使用。這樣吧，待我回去想一想，能否制成一種更好的紙，使其兼具幾家之長(zhǎng)；另外墨也須特制，恐怕一時(shí)半刻不能定度。你先回去照顧好老父，等我琢磨出來再告訴你?！迸斯鹊?。

“大哥這段日子實(shí)在是累壞了，快回去好好休息幾日，造紙制墨的事不用著急，等我們商量好再做不遲?！碧瀑R道。

離寺之后，潘谷拜別唐賀，先行回家了，而唐賀不知不覺中，竟然走到了紫蝶家門口。