突然，諾姆聽到更多女人在肆無忌憚地笑著——沒有男人在身邊，她們都是這么笑的。他又開始傷腦筋了，蘇菲是否會把他說的話告訴別人呢？整天都有人跑到她家里讓他們的身體得到“渴望已久的禮物”。她會把他的事情告訴別人嗎？

回去的路上，諾姆一直踢著腳下的雪，希望能夠砰的一聲，踢出一包錢來。他盡量拖延時間，心里抗拒考慮奶牛生病的煩心事。這些笑聲總讓他想到鴨子，聽著就覺得汗毛直豎。

當然，她肯定會告訴別人的。

6一個小時后，陣陣笑聲從蘇菲?溫斯洛的晚會上傳來，透過她家起居室的窗戶，聽得格外清楚。亞歷山德拉笑的時候就像劈柴燃燒一樣，發(fā)出噼啪、噼啪、噼啪的聲音——聽著好像是某種動物在試圖嚇走它們的敵人一樣。丹妮爾和卡崔娜喝酒喝得比往常更兇了，嘴上都涂著亮晶晶的口紅，她們的聲音不太一樣，異常柔和，即便是在威脅別人一起玩“faster, fasder, fasda”這種游戲 時也是如此。沒有參與這些爭鬧的僅有兩個人，一個是愛倫，她只是不停地說著“太有意思了”——為了不加深笑紋，她說話的時候都是不笑的——還有就是維尼?盧梭的小女兒瑪?shù)铝?。她不參與倒是可以理解，因為每個人都至少比她大上二十歲，而她又是初次來這里，和大家都還不熟悉。她其實是代替另外一個加拿大人來的，以便湊成一桌玩萬國邦科撲克 ——蘇菲每次都要找夠十二個人來玩，而這個游戲她已經(jīng)玩了整整六個月了。

丹妮爾正在和一群人閑扯，說現(xiàn)在很多美國人都涌向她在阿伯茨福德工作的那家藥店 ，排隊購買廉價的立普妥 、左洛復和百憂解。而蘇菲此刻正不停地穿梭于人群之間，隨意地聽大家閑聊。什么林登北邊又冒出一小塊天價地；一位被開除的中學老師突然開上凱迪拉克的凱雷德 ；還有一位過氣的搖滾明星在一個破產(chǎn)的奶牛場上建造了一座石頭公寓，等等。

蘇菲的游戲計劃其實非常簡單，就是把她所知道的聯(lián)系最為密切、喜歡說長道短的人聚到一起——銀行家、護士、藥劑師等等——首先是讓他們玩玩無須動腦的賭博游戲，喝點小酒，最后再三五成堆地一起爆料八卦。

丹妮爾問最近有沒有人聽說過一個傳聞，阿伯茨福德的一個妓女非常有語言天賦，她可以用四種語言叫床。亞歷山德拉聽完之后立即叫了一句：“Ja, ja! Das ist sebrrrr guuuuut! ”接著又帶著喘息來了一遍：“Oui, oui！Magnifique! ”

“好有趣，”愛倫還是這句話，亞歷山德拉也還是爆發(fā)出一陣機關(guān)槍似的笑聲，震得人耳膜生疼，瑪?shù)铝?盧梭則仍舊像家貓一般內(nèi)斂溫馴。別人的酒喝得越多，她就越顯年輕：少女般苗條的體態(tài)，珠簾似的劉海，淘氣的眼神。她很快就明白了游戲的規(guī)則：女人們在三個不同的桌子上輪流投擲三個骰子，第一次要投擲出一點，接著更換玩伴和桌子投擲出兩點，依此類推。每擲出一個正確的點數(shù)，就能得到一分。三個規(guī)定的點數(shù)同時出現(xiàn)就算一個同花。眾人開始紛紛打量起瑪?shù)铝眨粌H因為她看著格外年輕，更因為骰子在她手上似乎特別聽話。就在前三輪的游戲中，她就已經(jīng)投擲出兩個同花了。