那一年的12月，“鏈接交換”已經(jīng)擁有了25名員工，絕大部分是我們的朋友。就在那個(gè)月，雅虎的共同創(chuàng)始人楊致遠(yuǎn)說(shuō)要見(jiàn)我們。不久之前，雅虎公司剛剛成功地舉行了備受矚目的首次公開(kāi)募股活動(dòng)，市值高達(dá)10億美元。楊致遠(yuǎn)是那場(chǎng)網(wǎng)絡(luò)狂潮的典型代表，所以我們對(duì)能與這樣一位網(wǎng)絡(luò)名人見(jiàn)面感到非常興奮。我們希望可以和雅虎做一些廣告方面的交易來(lái)加速我們的成長(zhǎng)。

結(jié)果，楊致遠(yuǎn)對(duì)廣告交易并不感興趣，他感興趣的是收購(gòu)我們，這讓我們多少有點(diǎn)意外。因?yàn)樗麄児鹃_(kāi)發(fā)部的人員都休假去了，因此我們約定，等到1月份他們假期結(jié)束時(shí)再進(jìn)行第二次面談。

新年過(guò)后，他來(lái)到我們的舊公寓，告訴衫杰、阿里和我他大概愿意支付給我們的收購(gòu)金額。

2000萬(wàn)美元。

我使盡全身力氣克制住自己的戰(zhàn)栗，盡可能讓自己顯得平靜如常。我腦海里的第一個(gè)感覺(jué)又是，WOW！第二個(gè)閃過(guò)的念頭是“幸好5個(gè)月之前我們沒(méi)有把公司賣(mài)給藍(lán)尼”。我告訴楊致遠(yuǎn)，我們會(huì)考慮，在幾天之內(nèi)給他答復(fù)。這簡(jiǎn)直是歷史重演，只是金額更大了，而且大了許多。

接下來(lái)的幾天我一直焦慮不安。我們把這一切告知了其他的員工，而衫杰、阿里和我將做最后的決定。如果我們拿了這2000萬(wàn)美元，我下半輩子就再不需要工作了。

作為一個(gè)思想實(shí)驗(yàn)，我把有了這筆錢(qián)后想做的事情列了一個(gè)清單：

● 我可以在舊金山買(mǎi)一套公寓。那樣我就有了一個(gè)真正屬于自己的家，而不用再和別人合租了。

● 我要買(mǎi)一個(gè)大屏幕的電視機(jī)，安裝一套家庭影院。

● 我可以隨時(shí)到拉斯維加斯、紐約、邁阿密和洛杉磯這些地方度個(gè)小假（長(zhǎng)周末）。

● 我要買(mǎi)一臺(tái)新的計(jì)算機(jī)。

● 我要?jiǎng)?chuàng)建另一家公司，因?yàn)槲覍?shí)在太熱衷于經(jīng)營(yíng)發(fā)展自己的事業(yè)了。

我很驚訝我的清單居然這么短，而且似乎很難再加進(jìn)去一些其他的構(gòu)想。想想那些我以前掙到的錢(qián)，我實(shí)際上已經(jīng)有能力買(mǎi)電視機(jī)和計(jì)算機(jī)，或度個(gè)小假。我只是從來(lái)沒(méi)有這樣做過(guò)。

我現(xiàn)在已經(jīng)在經(jīng)營(yíng)一個(gè)我感興趣的公司。如果賣(mài)掉這個(gè)我喜歡的公司，然后再用那些錢(qián)創(chuàng)立一個(gè)我同樣喜歡的公司，似乎是有點(diǎn)笨。除了不能購(gòu)買(mǎi)房子而須租用公寓外，我想我現(xiàn)在已經(jīng)有足夠的能力買(mǎi)任何我想要的東西了。

藍(lán)尼的話在我的腦海里不斷地盤(pán)旋著：“這是你千載難逢的機(jī)會(huì)?！蔽倚睦锩靼?，即使我們失敗了，試圖把握這個(gè)機(jī)會(huì)也是沒(méi)錯(cuò)的。這比在23歲就擁有一套公寓重要得多。擁有私人房產(chǎn)可以再緩一緩。

我跟衫杰和阿里說(shuō)了一下我的想法，他們不約而同地做出了和我一樣的決定。我們還年輕，我們?nèi)匀唤?jīng)得起冒險(xiǎn)。

第二天，我們召開(kāi)公司會(huì)議宣布了我們的決定。

“大家都知道，我們收到了雅虎收購(gòu)我們公司的條件，我們想了好幾天，考慮要不要接受這次收購(gòu)?！蔽议_(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)。你可以想象房間里的緊張氣氛。

“我們決定拒絕他們所提的條件?！?/p>

我環(huán)顧四周，驚奇地發(fā)現(xiàn)大家似乎都松了一口氣?！拔覀儸F(xiàn)在活在一個(gè)非常時(shí)代?！蔽艺f(shuō)，“網(wǎng)絡(luò)世界正在爆炸性地發(fā)展。像網(wǎng)景、易趣、亞馬遜和雅虎這些公司，正在改變?nèi)祟?lèi)的歷史。能在如此短的時(shí)間內(nèi)出現(xiàn)這么多成功的公司是前所未有的，我們也有機(jī)會(huì)使我們公司成為它們中的一員，創(chuàng)造屬于我們自己的時(shí)代?！?/p>

不知道為什么，因?yàn)槟撤N原因，我越來(lái)越興奮。我的聲音開(kāi)始顫抖。我必須說(shuō)完最后一句話，然后結(jié)束會(huì)議，否則我一定會(huì)哭出來(lái)：

“1997年再也不會(huì)重現(xiàn)在我們的眼前了?！?/p>

我們正在與世界競(jìng)爭(zhēng)，而且我們一定要贏。

我對(duì)接下來(lái)的幾個(gè)月印象很模糊。好像冥冥中有一個(gè)人正在監(jiān)督著我們，確保我們都不會(huì)犯錯(cuò)。曾經(jīng)投資雅虎的紅杉風(fēng)險(xiǎn)投資基金的麥克·莫里茲成了我們董事會(huì)的一員，并投資300萬(wàn)美元，持有公司20%的股份。越來(lái)越多的網(wǎng)站注冊(cè)使用我們的服務(wù)，我們也開(kāi)始與一些大的廣告客戶簽約來(lái)為公司創(chuàng)造收入。我們雇用了許多很聰明又有激情的員工（很多是我們現(xiàn)有員工的朋友），我們?cè)谝黄鸲己荛_(kāi)心，那種感覺(jué)如同站在世界之巔。

我不清楚是怎樣開(kāi)始的，但是在“鏈接交換”我們有一個(gè)有趣的傳統(tǒng)。每個(gè)月，我都會(huì)發(fā)一封郵件給全體員工，告知他們公司將要舉辦一次重要會(huì)議，屆時(shí)將有重要的投資人和股東出席，所以那天每個(gè)人都要穿西裝、打領(lǐng)帶。

除了那些最近才被聘進(jìn)公司的新員工，幾乎每個(gè)人都知道這不是一次真正的業(yè)務(wù)會(huì)議，他們也不需要穿西裝、打領(lǐng)帶。這樣做的真正原因只是為了歡迎并捉弄上個(gè)月才加入我們“鏈接交換”的所有新同事。

所以，每個(gè)月會(huì)有一天，新來(lái)的同事都衣著筆挺地出現(xiàn)在辦公室。那時(shí)候，他們才意識(shí)到自己已經(jīng)成了全公司的笑料。在下午的會(huì)議中，所有的新員工都被召集起來(lái)，在大家面前完成一些尷尬的任務(wù)。

紅杉風(fēng)險(xiǎn)投資基金投資后，我們要求麥克出席我們新同事的入職會(huì)議，并把他和上個(gè)月才來(lái)的6位新同事一起叫到臺(tái)上。

每個(gè)人都做完自我介紹后，我告訴他們?yōu)榱藢?duì)麥克的出席表示敬意，請(qǐng)大家和著即將播放的曲子一起跳舞。

如果你曾在媒體上看到關(guān)于麥克·莫里茲的介紹，你就會(huì)知道他常常被譽(yù)為一位聰明內(nèi)向、英國(guó)專(zhuān)業(yè)記者出身的風(fēng)險(xiǎn)投資家。所以每個(gè)人看到他在臺(tái)上和新來(lái)的同事們站在一起都很激動(dòng)。有人拿出一個(gè)立體音箱，打開(kāi)開(kāi)關(guān)，然后大家一起鼓掌歡呼。音樂(lè)開(kāi)始了，是瑪卡蓮娜（譯者注：一種配合西班牙音樂(lè)擺動(dòng)手臂和臀部的排舞）。

我實(shí)在是找不出什么好詞可以形容看到麥克被迫跳瑪卡蓮娜舞的場(chǎng)面。那真是我看到的最奇怪的場(chǎng)景之一。大家都?xì)g呼著，笑翻了。歌曲結(jié)束的時(shí)候，我已經(jīng)笑得淚流滿面。

我環(huán)顧四周這一張張歡樂(lè)的臉，自己想想，完全不敢相信這一切是真的。不僅僅是麥克跳瑪卡蓮娜的動(dòng)作，還有整個(gè)屋子里開(kāi)心的人們，還有這一年來(lái)發(fā)生的一切，都不像是真的。

借用電影 《風(fēng)月俏佳人》（Pretty Woman）中的一句話，我感覺(jué)我生活在童話世界中。

快速成長(zhǎng)

紅杉提供的資金一到賬，我就馬上和在大學(xué)里經(jīng)常向我買(mǎi)比薩的君叡取得了聯(lián)系，問(wèn)他是否愿意全職加入我們。當(dāng)時(shí)他正在斯坦福大學(xué)攻讀統(tǒng)計(jì)學(xué)博士學(xué)位。對(duì)于我來(lái)說(shuō)，這是世界上排名第二的最無(wú)聊事情了（最無(wú)聊的是在晚上根本辨不清顏色的時(shí)候等待油漆晾干）。

在過(guò)去的兩年里，我一直在思考哪些事業(yè)我們可以一起做。起初我想和君叡一起在斯坦福大學(xué)校園內(nèi)開(kāi)家“地鐵三明治”連鎖店。當(dāng)時(shí)在美國(guó)，“地鐵”是發(fā)展最快的連鎖店之一，部分原因在于加盟和開(kāi)辦費(fèi)用較低。其實(shí)君叡認(rèn)真考慮過(guò)與我合作，可是終究因?yàn)楫?dāng)時(shí)斯坦福大學(xué)不允許在校園內(nèi)進(jìn)行商業(yè)活動(dòng)而作罷。

當(dāng)我和衫杰共同創(chuàng)辦“鏈接交換”時(shí)，我問(wèn)過(guò)君叡是否要加入我們。他當(dāng)時(shí)覺(jué)得有風(fēng)險(xiǎn)，并且擔(dān)心父母會(huì)因?yàn)樗z學(xué)而抓狂。所以我們決定保持聯(lián)系，他也不時(shí)充當(dāng)我們的顧問(wèn)。

然而這次，君叡更加能接受這個(gè)想法。我想是因?yàn)樗兰t杉為我們提供了300萬(wàn)美元的資金，而追逐博士學(xué)位也不是他的目標(biāo)。于是，君叡于1997年全職加入我們并擔(dān)任了財(cái)務(wù)副總裁。

之后的17個(gè)月，我們都睡得很少。我們以極快的速度向前發(fā)展，更是盡可能快地雇用新人。我們已經(jīng)把有朋友關(guān)系的人都雇用光了。所以我們開(kāi)始雇用任何“活著的，沒(méi)坐過(guò)6個(gè)月以上牢”的人。

我們租用辦公的那層樓已經(jīng)不夠用了，于是我們又?jǐn)U張到其他樓層。我們甚至在紐約和芝加哥都設(shè)立了銷(xiāo)售辦事處。走在辦公區(qū)時(shí)，發(fā)現(xiàn)很多陌生的面孔會(huì)讓人感覺(jué)很奇妙，好像每周都有新人來(lái)，而我不僅不知道他們的名字，他們的工作，就連他們的臉我也認(rèn)不出。每當(dāng)我在辦公大樓里走上走下，都不能肯定我遇到的人到底是“鏈接交換”的員工呢，還是在這座大樓的其他公司工作。

當(dāng)時(shí)我覺(jué)得這不見(jiàn)得是件壞事，因?yàn)槲覀兎直娌怀鰡T工的根本原因在于公司的高速發(fā)展，而我們?nèi)旌蛱幱谂d奮狀態(tài)。但是現(xiàn)在回想起來(lái)，這對(duì)于即將發(fā)生的事情其實(shí)是個(gè)很大的預(yù)警。

簡(jiǎn)單地說(shuō)，我們根本沒(méi)有意識(shí)到我們本應(yīng)該更加注重公司的文化。在第一年，我們雇用了一些朋友和一些喜歡把事情變得有趣和令人興奮的人。不經(jīng)意間，我們創(chuàng)造了一個(gè)大家都喜愛(ài)的公司文化。