很多經(jīng)濟(jì)學(xué)家把現(xiàn)有制度約束條件下企業(yè)家收買、勾結(jié)官員的腐敗,視為一種歷史的必然性。當(dāng)然,這些經(jīng)濟(jì)學(xué)家畢竟還是很理想的,或者曾經(jīng)很有理想。他們的終極理想是私人財(cái)產(chǎn)權(quán)、自由市場(chǎng)、法治及憲政。經(jīng)濟(jì)學(xué)家之所以要求人們接受這個(gè)次優(yōu)選擇,是因?yàn)?,他們相信,這個(gè)次優(yōu)選擇是現(xiàn)有約束條件下實(shí)現(xiàn)這些終極目標(biāo)的唯一道路。
這些經(jīng)濟(jì)學(xué)家的推論過程是:面對(duì)僵硬的政府控制與管制,企業(yè)家賄賂、收買政府官員,就為市場(chǎng)打開了門縫,從而提高了資源利用效率,推動(dòng)了經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)將會(huì)使很多人獲得財(cái)產(chǎn),其中當(dāng)然包括企業(yè)家,這些人為了保護(hù)自己的私人財(cái)產(chǎn),就會(huì)推動(dòng)政府強(qiáng)化法治。
不過,先不管殘酷的現(xiàn)實(shí),僅從理論上說,如此期望未免過于樂觀。
誰(shuí)的收益在最大化
主張腐敗有利論的經(jīng)濟(jì)學(xué)家堅(jiān)信主流經(jīng)濟(jì)學(xué)的基本預(yù)設(shè),即個(gè)人遵循收益最大化原則進(jìn)行選擇。企業(yè)家之所以賄賂管制官員,乃是因?yàn)?,給定管制,賄賂是企業(yè)家能夠?qū)崿F(xiàn)個(gè)人收益最大化的有效途徑。同樣,官員之所以愿意放松管制,也是因?yàn)?,它獲得了賄金補(bǔ)償,從而愿意放棄某些權(quán)力。這些經(jīng)濟(jì)學(xué)家期望采取某種贖買策略,令管制官員逐漸放松管制,從而瓦解僵硬的計(jì)劃體制或嚴(yán)重管制體制,讓市場(chǎng)獲得發(fā)育的空間。
然而,假如嚴(yán)格按照經(jīng)濟(jì)學(xué)的這種推論,則企業(yè)家的賄賂只會(huì)讓管制趨向強(qiáng)化。顯然,官員很快就會(huì)通過經(jīng)驗(yàn)學(xué)習(xí)到一點(diǎn)真理:維護(hù)和強(qiáng)化管制就是他實(shí)現(xiàn)自身個(gè)人利益最大化的最佳策略。他之所以能夠在政府發(fā)給的薪水之外獲得灰色乃至黑色收入,僅僅因?yàn)樽约赫莆罩苤茩?quán)力,權(quán)力越大,權(quán)力的靈活性越大,他的尋租空間就越大,賄金收入也就越多。
而且,企業(yè)家賄買官員,所支付的并非官員放松管制制度的成本,而僅僅是官員對(duì)自己例外的成本。賄買者總是單個(gè)企業(yè)家,所以,也沒有哪個(gè)企業(yè)家愿意為管制制度本身支付租金。每個(gè)企業(yè)家所尋求的僅僅是個(gè)人收益最大化,因而,他并不關(guān)心管制規(guī)則本身是否變化,只要該管制規(guī)則對(duì)自己,甚至僅僅對(duì)自己的本次交易不再生效即可。這是降低賄賂成本的理性策略。再說,作為賄買者的單個(gè)企業(yè)家之間存在著非此即彼的惡性競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系,每個(gè)人都期望只有自己例外,其他仍被管制束縛著,這意味著自己將享有壟斷特權(quán),而壟斷特權(quán)是每個(gè)人追求利益最大化的企業(yè)家所夢(mèng)寐以求的。
反過來說,官員也會(huì)通過經(jīng)驗(yàn)變得十分精明:他決不會(huì)把一項(xiàng)管制作為一個(gè)整體一次性出售,假如這樣,他就是在自斷財(cái)路,就絕不是一個(gè)理性的經(jīng)濟(jì)人。作為理性的經(jīng)濟(jì)人,他的最優(yōu)策略是每次只針對(duì)單個(gè)企業(yè)家,出售管制制度的一個(gè)例外特權(quán)。這樣可以保持賄金收入的現(xiàn)金流之持久性。事實(shí)上,即使作為一個(gè)整體的企業(yè)家所支付的租金已足以換取官員取消一項(xiàng)管制制度,官員也仍然可以不放棄管制,因?yàn)?,官員與企業(yè)家之間的交易并非正義的法治規(guī)則之下的平等交易,而是一種不平等的交易:官員居于支配地位。因而,在接受了賄金之后,官員可以依據(jù)自己的判斷,不對(duì)企業(yè)家交貨。對(duì)此,企業(yè)家無法尋求正規(guī)渠道的任何救濟(jì),除了黑社會(huì)的做法。
結(jié)論顯而易見:依據(jù)主流經(jīng)濟(jì)學(xué)的理性經(jīng)濟(jì)人預(yù)設(shè),恰恰能夠證明,腐敗將會(huì)把一個(gè)社會(huì)鎖定在腐敗的死胡同之中。企業(yè)家群體以及整個(gè)社會(huì)沿著看似能夠?qū)崿F(xiàn)個(gè)人利益最大化,最終卻大幅度增加整個(gè)社會(huì)交易成本的危途狂奔。企業(yè)家的活動(dòng)空間確實(shí)擴(kuò)大了一些,但是,政府權(quán)力似乎并沒有縮小,原因在于,企業(yè)家所得到的活動(dòng)空間,不是制度化的,而僅僅是管制制度的例外。金錢或許能夠軟化舊體制,卻不可能變革舊體制。事實(shí)上,一個(gè)個(gè)自以為聰明的企業(yè)家也在幫助維持、甚至強(qiáng)化這個(gè)體制。
財(cái)富的道德屬性
在給定的約束條件下,腐敗確實(shí)可以弱化兩種不同產(chǎn)權(quán)制度之間轉(zhuǎn)換過程的摩擦,或者說降低其政治方面的交易成本。中國(guó)私人經(jīng)濟(jì)空間的擴(kuò)大,在一定程度上得益于經(jīng)濟(jì)學(xué)家們所說的“贖買策略”。
但是,以腐敗作為潤(rùn)滑劑減少摩擦,也必然導(dǎo)致一個(gè)“非意圖的后果”:由此形成的新的產(chǎn)權(quán)配置結(jié)果之道德正當(dāng)性比較薄弱。富人的“原罪”問題被輿論、被學(xué)者再三提出,原因正在于此。此種質(zhì)疑一波接一波,導(dǎo)致國(guó)內(nèi)財(cái)富最多的那個(gè)群體,始終處于不安、恐懼與焦慮之中。而富人們也十分清楚,輿論對(duì)富人的不利議論、民眾的怨恨心理,隨時(shí)可能推動(dòng)政府采取某種清算政策,未來對(duì)于剛剛發(fā)財(cái)致富的人來說,是高度不確定的。
這種不確定性促使他們?cè)诎才咆?cái)富用途的時(shí)候,趨向于行為短期化。在經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中,富人的投資傾向于投入到快進(jìn)快出的領(lǐng)域,帶有強(qiáng)烈投機(jī)色彩,這可能極大地妨礙著中國(guó)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)之合理化。一個(gè)不為未來投資——它集中表現(xiàn)為知識(shí)與技術(shù)創(chuàng)新及企業(yè)組織創(chuàng)新——的經(jīng)濟(jì)體,其增長(zhǎng)的潛力是可疑的。
在經(jīng)濟(jì)活動(dòng)之外,富豪們更傾向于把錢花在奢侈品消費(fèi)上,以獲得肉欲的當(dāng)下滿足。他們不愿意為自己的未來投資。富人們經(jīng)常滿足于財(cái)富強(qiáng)人的形象,而無意進(jìn)行長(zhǎng)期的社會(huì)投資,為自己博取社會(huì)聲望。這是中國(guó)社會(huì)建設(shè)缺乏足夠動(dòng)力和資源投入的一個(gè)根本制約因素。因此,富人們有錢了,但其社會(huì)聲譽(yù)卻十分糟糕。有些人將其歸咎于中國(guó)人的平均主義思想,這實(shí)在有點(diǎn)不著邊際。古代中國(guó)的商人是教育、公共交通、社會(huì)救助等各種社會(huì)事業(yè)的主要舉辦者。當(dāng)代的富人似乎對(duì)此沒有多大興趣,因?yàn)樗麄儾桓蚁嘈盼磥?,不再追求“不朽”?/span>
政府的本分The Government's Role更重要的,一個(gè)人的財(cái)富是如何創(chuàng)造出來的,在很大程度上也決定著他將借助何種手段保護(hù)他的財(cái)產(chǎn)。一個(gè)人通過賄買個(gè)別的特權(quán)積累了財(cái)富,必然傾向于借助個(gè)別掌權(quán)者的庇護(hù)來保障自己財(cái)富之安全。他不會(huì)把保障個(gè)人財(cái)富安全的需求,轉(zhuǎn)化為普遍的保障個(gè)人財(cái)產(chǎn)權(quán)的權(quán)利訴求。因?yàn)?,他是理性的?jīng)濟(jì)人,對(duì)他來說,追求權(quán)利的成本太高了。而且,假如自己費(fèi)勁爭(zhēng)取這種權(quán)利,會(huì)讓很多人搭便車,理性的經(jīng)濟(jì)人絕不會(huì)愚蠢到去做這樣的事情。確實(shí)有很多人在呼吁保護(hù)私人財(cái)產(chǎn)權(quán),但這些人是向往法治的學(xué)者,是普通中產(chǎn)階級(jí),而不是財(cái)富較多的那些人,也不是具有影響力的企業(yè)家們。
常有人說,與外國(guó)人相比,中國(guó)人極其聰明,這或可為主流經(jīng)濟(jì)學(xué)的腐敗有利論作一注腳。但中國(guó)也有句老話:聰明反被聰明誤。