東印度公司：一個銀行家的帝國

一般人很難想象一家公司能夠招募軍隊、掠地鑄幣、行政司法、宣布戰(zhàn)爭和締結(jié)和約，但是，東印度公司居然做到了。??能有這么巨大的能量成立如此強大的公司呢？答案就是倫敦金融城的國際銀行家！

由倫敦金融城銀行家合股建立、英國王室參股的東印度公司本身就是一個帝國。根據(jù)英國國會的授權(quán)，東印度公司壟斷了從好望角到麥哲倫海峽之間的一切貿(mào)易，并有權(quán)在如此廣大的區(qū)域之內(nèi)招募陸海軍、占領(lǐng)領(lǐng)土、在占領(lǐng)區(qū)域內(nèi)征稅、發(fā)行貨幣、進行立法和司法審判、宣戰(zhàn)和締結(jié)和約。

在1756～1763年的英法七年戰(zhàn)爭中，英國打敗法國獨霸印度次大陸以來，在包括今天巴基斯坦、孟加拉?、緬甸在內(nèi)的英屬印度建立起一套完備的治理和掠奪機制。1750年以后的50年間，東印度公司從英屬印度一共榨取了1億～1.5億英鎊，而1750年英國一年的財政收入才920萬英鎊?！?2】這還不包括壟斷印度貿(mào)易帶來的巨額國際貿(mào)易收益。驚人的財富像潮水一般源源不斷地流入倫敦金融城銀行家和英國王室的錢袋里。18～19世紀，由于巨額的殖民掠奪和商業(yè)貿(mào)易積累，英國從來就不缺乏資本，這是18世紀英國得以開始工業(yè)革命的重要前提。

巴林家族作為世界17大國際銀行家族之一，早在19世紀初就已經(jīng)?稱霸世界金融江?湖，號稱“歐洲第六強權(quán)”【13】。1779年，巴林王朝的創(chuàng)始人弗朗西斯?巴林就開始擔任東印度公司的董?事，直到1810年去世，在位長達30年。從加盟東印度公司開始，他就成為倫敦金融城銀行家在東印度公司的主要代表人物，并被公認為公司的核心與靈魂。他從1792年開始擔任東印度公司的董?事會主席，執(zhí)掌著整個東印度公司這個龐大的殖民帝國。正是在他的帶領(lǐng)下，東印度公司對中國的鴉片貿(mào)易取得了驚人的增長。