不論從建設新民主主義的探索來看，還是從中國私營經(jīng)濟五十幾年起伏跌宕的歷史圖畫來看，劉少奇1949年4月天津之行都是濃墨重彩的一筆。時至今日，它的立意和構圖還在潛移默化地影響著我們。

劉少奇去天津之前，華北生產(chǎn)形勢很是逼人。

1949年1月15日，解放軍攻占天津。私營老板或者關門不干，或者準備逃跑。原來，天津軍管會、市政府成立之后，沒人理會私營老板。既不接見，也不談話，更談不上幫他們。有些領導人認為，如果與資本家接觸，就是“立場不穩(wěn)”。《天津日報》天天說工人怎么怎么好，說到私營老板，都是罪惡。有些工會一個勁兒教育工人用各種招數(shù)跟私營老板斗。有些不懂政策的軍管會成員還鼓動工人說，在城里斗資本家跟在農(nóng)村斗地主一樣，分光資本家的工廠和財產(chǎn)。私營老板跟國營公司打交道，不僅不賺錢，反而賠錢。比如，當時天津有一個私營久大鹽業(yè)公司，把鹽運到山東臨清去賣。臨清的國營貿(mào)易公司看到來了一個私營公司，就想法子整他。國營貿(mào)易公司故意把鹽的價格猛地一跌，迫使久大公司大賠本。類似事情接連發(fā)生，弄得天津私營老板叫苦不迭。

其實，北平、天津接管不久，當時的中共中央華北局書記薄一波就給中央寫了一個《平、津財經(jīng)情況報告》，談到當時兩市每月要補貼15億元人民幣（舊幣）。由于不開工，天津有上百萬人生活無著，北平更多。1949年4月，薄一波又向毛澤東寫報告，詳細列舉平、津生產(chǎn)中的問題，除了城鄉(xiāng)交換阻隔、外貿(mào)斷絕、原料匱乏、產(chǎn)品滯銷、通貨膨脹之外，未能處理好公私及勞資關系也是突出問題。于是，毛澤東委托劉少奇去天津解決問題。劉少奇時任中央政治局委員、中央書記處書記。

劉少奇4月10日抵津，5月12日回北平。一個多月的時間，仆仆奔走，多次講話，并與干部、工人、職員座談，最引人注目的是主持召開了私營企業(yè)主座談會。

他在講話中說，民族資產(chǎn)階級還不是我們今天的斗爭對象，“如果當作斗爭對象，則是犯了錯誤……這錯誤是路線錯誤”。他還說，“資本家在生產(chǎn)方面占有很高的地位，”保護他們，“實際上就是保護生產(chǎn)”?！疤旖虻墓ど虡I(yè)將近有4萬家，光是搞生產(chǎn)的——工業(yè)企業(yè)就有上萬家，有好幾十萬工人……社會上的很多必需品，吃的、穿的、用的、鞋子、襪子、牙刷、牙粉……要他們供給。他們是社會上的一個很大的生產(chǎn)力，這個生產(chǎn)力是很重要的，今天沒有他們還不行。”他認為毛澤東提出的16字城市政策很好：“公私兼顧，勞資兩利，城鄉(xiāng)互助，內(nèi)外交流?！雹?/p>

劉少奇著重批評了“左”的情緒和做法。他說，進城了，敵人看不見了，就把眼睛盯準“大肚皮”資本家。把子彈朝他們打來，像農(nóng)村分田地一樣，要分工廠、汽車、洋房、機器；或向他們提出過高的工資要求；或強令資本家不準辭退工人；或在報紙上只說資本家的壞，不說他們的好；干部、工人不敢接觸資本家，否則就是立場不穩(wěn)?？傊粡娬{(diào)斗爭的一面，不強調(diào)聯(lián)合和利用，以利于發(fā)展生產(chǎn)的一面。這是一種只顧眼前利益，不顧長遠利益的行為。他強調(diào)說：“在新民主主義的經(jīng)濟下，在勞資兩利的條件下，讓資本家存在和發(fā)展幾十年，這樣做，對工人階級的好處多，壞處少?！雹?/p>

在與私營企業(yè)主座談中，針對他們害怕被稱為“剝削者”的問題，劉少奇說了一番后來引起爭議的話，可謂“冒天下之大不韙”。他說，現(xiàn)在有很多失業(yè)工人要求資本家復工，也就是要求你們剝削他們一下?！熬褪钦f你收他們做工，給工資，剝削他們，他們倒有工作可做，不失業(yè)了”。劉少奇指著東亞企業(yè)股份有限公司總經(jīng)理宋斐卿說：“你現(xiàn)在只剝削一千多工人，如果你能剝削兩千甚至兩萬工人那就更好。現(xiàn)在的工人是有人剝削比沒人剝削好，沒人剝削他更痛苦。有人剝削他雖然痛苦，但總比較好一點，不會失業(yè)，有飯吃，雖然只能吃半飽，但總比沒有飯吃好?！庇謱⑿卵蠡夜究偨?jīng)理周叔弢說：“你能開第四個、第五個、第六個工廠對社會更有好處，功勞就越大?！币驗?，“你們把工廠建起來，用全力把工廠管好，對社會生產(chǎn)力的提高是有功勞的”?？傊?，“今天在中國正是資本家建立功績的時候，中國的資產(chǎn)階級不是老年的、腐朽的、反動的，而是青年時代，還能夠發(fā)展?！?/p>

私營企業(yè)主最害怕搞社會主義，有人問：“社會主義是不是可以不搞？ ”

劉少奇說：“社會主義一定要搞，不搞不行?！?/p>

有人問：“怎樣搞法？”

劉少奇說：“馬克思列寧的書上說，搞社會主義，就一定要打倒資產(chǎn)階級，革資產(chǎn)階級的命。將來中國搞社會主義，可以不革你們的命，可以經(jīng)過新民主主義的發(fā)展，用和平的辦法走到社會主義。”

又有人問：“具體怎么個搞法？”

劉少奇說：“那很難講，那是十年、十幾年以后的事情。一定要具體講，那我舉宋斐卿先生為例。他工廠管理得很好，20年后，他已發(fā)展到8個工廠。我們搞社會主義，就要把這8個工廠收歸國有，由國家來辦。只要你不反動，這8個工廠還叫你當廠長。因為你工廠管得好，很能干，國家還可以再給你管8個工廠，讓你管16個廠子，那時候，你的薪水還要增加，你干不干？”

宋斐卿高興地說：“我為什么不干呢？”

劉少奇說：“這就叫和平轉(zhuǎn)變?！雹?/p>

座談會之后，私營老板興奮地說，從前共產(chǎn)黨的底一點也摸不到，現(xiàn)在摸到一點底了。

4月30日，宋斐卿提筆給劉少奇寫了一封信，信中說：

閣下惠臨訓話后，全廠職工對于政府之工業(yè)政策有了新的了解及新的希望與新的生命，至為愉快，因此已決定每人皆盡最大之努力以完成此偉大為人群服務之使命，而副政府及閣下關垂訓示之至意。今將敝廠決定發(fā)展之計劃奉陳如后：一、敝麻廠決于最近期內(nèi)加開夜班。二、敝毛廠決再添購原毛增加生產(chǎn)。三、敝化學廠雖已停工將近一年，今已計劃即行開工。四、敝公司并正籌劃再開設麻袋第二廠，以增加生產(chǎn)。以上各項知關廑住，謹先將此概要奉聞，以后進行至何程度，亦必隨時報告，聆受指導也。②

這封信真切反映出劉少奇天津講話的積極效果。