他暫停一下。思考機器改變了一下坐姿。

“那個影子顯然是個男人，約有八英尺高。我沒有開玩笑，絕沒有添油加醋的地方。影子是白色的，似乎會發(fā)光，一種鬼魂似的、超自然的亮光，在我的注視下越來越亮。它沒有臉，但有個頭。接著我看到它舉起手來，手握著一柄短劍，短劍跟身體一樣發(fā)著白光。

“這個時候，我可是嚇壞了，徹底嚇壞了，不只是因為這個影子，更是因為它怪誕、不可思議的樣子。接下來，仍在我注視之下，它舉起另一只手，就在我眼前，在空氣中用手指寫著：‘當心！’”

“那是男人還是女人的筆跡？”思考機器問。

科學(xué)家泰然自若的口氣使記者鎮(zhèn)定了一點，他不好意思地干笑一聲。

“我不知道，”他說，“我不知道?！?/p>

“繼續(xù)說?！?/p>

“我從未想過自己是個膽小鬼，我也不像小孩那樣，很容易就被嚇壞了，盡管在恐懼之中，我強迫自己要采取行動。如果這個影子是人假扮的，那沒什么可怕的，就算它手上有短劍也一樣；如果它不是人，那么它也無法傷害我。

“我跳下三級臺階到樓梯底部，這個鬼影子仍站在地板上，一手拿著短劍，另一手對我指著，然后我向它沖過去。我想我可能曾經(jīng)大喊了一聲，我好像聽到自己的聲音，可是我不確定?！?/p>

他再次暫停，努力想鎮(zhèn)定下來。他自覺像個受驚的小孩。思考機器不屑地用冷淡的眼神盯著他。

“可是……正當我?guī)缀跻檬肿プ∷鼤r，它突然消失了。我本來已經(jīng)準備好對付那柄要砍過來的短劍，但就在我眼前，那把短劍變成只剩下半把，我再次聽到一聲鬼叫，接著那半把劍也消失了，我的手只抓到空氣。

“原先鬼站立的地方現(xiàn)在什么東西都沒有了，我向前沖的力氣非常大，沖過它原先站的地方，結(jié)果沖入一個黑暗的房間里，摸索了一會兒后才明白那是書房。

“到這時候，我真的是嚇壞了。我撞破了一扇玻璃窗，穿過去跑出屋子，一直不停地跑，直到跑回我旅館的房間為止。我再也不敢回到屋子的接待室去了，給我一百萬也不干?！?/p>

思考機器下意識地把玩自己的手指；哈奇用急切、期待的目光望著他。

“你向它沖去，它從原先的位置移開或是消失了，你發(fā)現(xiàn)自己在書房里？”末了，思考機器開口問道?！皼]錯。”

“因此，你必然是從接待室穿過門進入書房了？”

“不錯?！?/p>

“你白天離開時，將那扇門關(guān)上了？”

“是的?！?/p>

一陣靜默。“聞到什么氣味了嗎？”思考機器再問?！皼]有。”

“你推測這個你所謂的鬼大概就站在門的位置嗎？”

“沒錯?！?/p>

“可惜你沒注意到筆跡，不知道是男人還是女人寫的?！?/p>

“我相信在那種情況下，我有很充分的理由不會去注意那件事。

”

哈奇不快地說?！澳阏f你聽到好像是老鼠跑動的聲音，”思考機器繼續(xù)說，“到底是什么東西？”

“我不知道?！?/p>

“有沒有吱吱的叫聲？”

“沒有，我沒注意。”

“上一次有人住是五年前的事了，”科學(xué)家喃喃自語，“屋子離海邊有多遠？”

“屋子在面海的懸崖上，從海邊到屋子要爬上一道三百碼的陡坡?！彼伎紮C器對事情發(fā)生的經(jīng)過似乎清楚了?！澳阍诎滋鞕z查房子時，有沒有注意到鏡子上是不是覆蓋著灰塵？”

他問。

“我想每面鏡子都是布滿灰塵的，”哈奇回答，“沒理由不是如此吧?！?/p>