“我不會(huì)讓他做任何事，除非你們把空調(diào)拿到這里來(lái)?！?/p>

“托馬斯，我們沒(méi)時(shí)間了。”萊姆厲聲說(shuō)，然后又指揮著搬貨進(jìn)來(lái)的工人們，要他們把從州警察局借來(lái)的裝備放在特定位置。

吉姆?貝爾說(shuō)：“史蒂夫正在想辦法，不過(guò)可能沒(méi)有我想的那么簡(jiǎn)單。”

“我不需要空調(diào)?！?/p>

托馬斯耐心地解釋道：“我擔(dān)心的是你的自主神經(jīng)有異常反射?！?/p>

“我沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)溫度對(duì)血壓不好，托馬斯，”萊姆說(shuō)：“你在哪讀過(guò)嗎？我沒(méi)讀過(guò)，也許你可以告訴我從哪看來(lái)的。”

“別諷刺我，林肯?！?/p>

“哦，我是那種會(huì)諷刺的人嗎？”

看護(hù)托馬斯對(duì)貝爾詳細(xì)解釋：“高溫會(huì)使身體的組織開(kāi)始排汗，流汗導(dǎo)致血壓上升和刺激增加，而這可能會(huì)造成自主神經(jīng)出現(xiàn)異常反射，其結(jié)果是要他的命。我們需要空調(diào)，就這么簡(jiǎn)單。”

在萊姆雇傭過(guò)的眾多看護(hù)中，托馬斯是唯一能持續(xù)超過(guò)幾個(gè)月的人。其他人不是主動(dòng)辭職，就是突然被解雇。

“把電源插上?！比R姆對(duì)一位警員說(shuō)，這個(gè)人正把一臺(tái)破舊的氣相色譜分析儀推進(jìn)房里。

“不行。”托馬斯雙臂交叉在胸前，擋在延長(zhǎng)線插座前。那位警員看著他的臉，不安地躊躇著，似乎不打算和這個(gè)態(tài)度相當(dāng)執(zhí)著的年輕人起沖突，“等空調(diào)送來(lái)開(kāi)始運(yùn)行……才能把電源插上。”

“老天爺?！比R姆的臉皺成一團(tuán)。最令四肢麻痹者感到沮喪的事，便是不能夠盡情發(fā)怒。自從發(fā)生意外后，沒(méi)用多久萊姆便明白了一件事：即使是像走路或握緊拳頭那樣的簡(jiǎn)單動(dòng)作（更別提亂扔一兩件重物――那是萊姆的前妻布蘭妮最喜歡的娛樂(lè)），都能適當(dāng)宣泄憤怒?！叭绻屛疑鷼?，我可能會(huì)發(fā)生痙攣?！比R姆惱火地說(shuō)。

“兩種都會(huì)置你于死地――和自主神經(jīng)異常反射一樣?！蓖旭R斯說(shuō)這句話時(shí)，臉上刻意地露出笑容，使得萊姆更加惱怒。

貝爾戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說(shuō)：“再給我五分鐘?！彼x開(kāi)房間，其他警員則繼續(xù)把設(shè)備搬進(jìn)來(lái)。氣相色譜分析儀還是沒(méi)插上電。

萊姆審視著這臺(tái)機(jī)器，很想知道如果自己的手指能再次觸摸物體，那感覺(jué)將是怎樣。他左手的無(wú)名指還有觸覺(jué)，能隱隱感覺(jué)到觸摸物體時(shí)的壓力。但真正抓握物體，感覺(jué)其材質(zhì)、重量、溫度……這些都已是難以想象的事了。

當(dāng)萊姆從犯罪現(xiàn)場(chǎng)的意外中蘇醒過(guò)來(lái)時(shí)，紐約市警察局的泰瑞?多賓斯醫(yī)生就坐在萊姆床邊，對(duì)他說(shuō)了一堆安慰人的老話。萊姆曾以為，他就此已經(jīng)歷、也已撐過(guò)該承受的所有痛苦了。但醫(yī)生卻沒(méi)告訴他后來(lái)竟然還有其他癥狀，就像潛伏的病毒般躲藏在體內(nèi)，隨時(shí)有可能發(fā)作。

過(guò)去的幾年中，他又再次經(jīng)歷過(guò)新的絕望和否定。

現(xiàn)在，他連氣都不能生。為什么，這里有兩個(gè)被挾持的女人和一個(gè)逃亡的兇手。他多么希望能像以前一樣火速趕到案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，走格子，從地上找出難以理解的證物，透過(guò)精細(xì)顯微鏡的觀察，踱步思考后做出結(jié)論。

他想回到工作中去，而不必?fù)?dān)心他媽的酷暑會(huì)要他的命。他又想起了韋弗醫(yī)生的妙手，想起了手術(shù)。

“你怎么突然安靜了，”托馬斯謹(jǐn)慎地說(shuō)，“想暗地打什么主意？”

“我沒(méi)有暗地里打主意。拜托你把氣相色譜分析儀的電源插上好嗎？它需要時(shí)間預(yù)熱。”

托馬斯猶豫了一下，然后走到儀器前，插電啟動(dòng)。接著，把剩下的裝備放在纖維板桌上。

史蒂夫?法爾走進(jìn)房間，吃力地抱著一臺(tái)開(kāi)利空調(diào)。這位警員的力量顯然和身高成正比，唯一顯露吃力痕跡的，就是他那對(duì)大耳朵變得通紅。

他喘著氣說(shuō)：“這是我從城市規(guī)劃局偷來(lái)的，反正我們不太喜歡他們?！?/p>

貝爾幫法爾把空調(diào)安在窗戶上。過(guò)了一會(huì)兒，涼風(fēng)便開(kāi)始徐徐送入房間。

一個(gè)人影出現(xiàn)在門口――事實(shí)上，他幾乎塞滿了整個(gè)門。一個(gè)二十出頭的男人，雙肩魁梧，前額凸出，他身高六英尺五英寸，體重接近三百磅。萊姆以為這個(gè)人是加勒特的親戚，是來(lái)威脅他們的。但這個(gè)人卻以尖細(xì)、羞澀的聲音說(shuō)：“我是班尼?！?/p>