“伊麗莎白小時候，我都是自己動手給她做衣服，”她說，“當(dāng)然了，在她離家之后，她只穿商店里買的了。六十塊錢的裙子最多也就用十二塊錢的羊毛。但她對顏色的品味確實(shí)很高，而且她也有錢做她想做的事兒。你想看看她的照片嗎？”格雷斯抬起游移的目光，和我對視了一下，臉上帶著渴望的微笑。

“好啊，我非常樂意?！?/p>

她先拿起那塊絲綢，放在熨衣板上。在走過電熨斗時，她用一根潮濕的食指試了試它的溫度。熨斗咝咝地冒起蒸汽，于是她把調(diào)溫桿調(diào)低至“羊毛”檔。窗臺上的一面雙幅相框中，有兩張麗比的快照。她盯著照片看了片刻，然后才將它遞給了我。在其中一張照片里，麗比面對著相機(jī)；但她低著頭，舉起了右手，似乎想擋住自己的臉。一道道陽光照射在她的金發(fā)上。她和母親一樣修剪成短發(fā)，只是沿著耳朵朝后打薄了。她的藍(lán)眼睛洋溢著歡樂，臉上綻放出開心的笑容，而且因?yàn)楸慌牡竭€有些害羞。我不知道為什么，但我從來沒發(fā)現(xiàn)一個二十四歲的姑娘看起來如此年輕，或者說如此清純。在第二張照片中，她臉上的微笑才剛剛顯現(xiàn)，嘴唇微啟，隱約露出一口雪白的牙齒；嘴角邊還浮現(xiàn)出一個酒窩。她的膚色很清爽，帶著一點(diǎn)兒淡淡的金色；睫毛顏色很深，將眼睛的優(yōu)美輪廓凸顯了出來。

“她長得真可愛，”我說，“真的?！?/p>

格雷斯站在熨衣板邊，用熨斗的頂端將絲綢上的褶皺熨平。在石棉熨衣板上，熨斗像一只小船一般劃過平靜的墨綠色海面。她關(guān)掉熨斗，簡單地在裙子上擦了一下手；然后拾起一塊塊絲綢，開始把它們用針別到一起。

“她的名字來自伊麗莎白女王，是我給她取的，”她說，接著靦腆地笑了笑，“她是十一月十四日出生的，和查爾斯王子是同一天生日。如果她是個男孩的話，我就給她起名‘查爾斯’了。雷蒙德覺得我很傻，但我才不在乎呢。”

“您從不叫她麗比嗎？”

“哦，不。那是她自己在小學(xué)的時候起的。她清清楚楚地知道自己是誰、自己應(yīng)該怎樣生活。即使還是孩子的時候，她都非常整潔；那不是呆板，而是整齊清爽。她會用漂亮的印花包裝紙給梳妝臺的抽屜貼上襯里，其他所有的事她也是這樣對待的。正是由于這種原因，她喜歡上了會計(jì)工作。數(shù)字條理分明，所以也是有意義的事。如果你細(xì)心處理的話，答案總是會出現(xiàn)的。這些都是她說的?！?格雷斯朝著搖椅走去，坐了下來，將絲綢鋪在自己的裙兜上，開始用稀疏的針腳縫出皺褶。

“據(jù)我所知，她在?？死蛱?麥克尼斯公司做會計(jì)師。她在那里干了多長時間？”

“大約一年半吧。她以前在她父親的公司做過會計(jì)。他開過一家小家電維修公司，可她對給父親打工并沒有多大興趣。她是很有理想的。二十二歲的時候，她通過了注冊會計(jì)師考試。后來，她又在夜校里學(xué)了好幾門電腦培訓(xùn)課，取得了優(yōu)異的成績。你知道嗎，她手下還管著兩名初級會計(jì)員呢?！?/p>

“在那里工作她快樂嗎？”

“我想她很快樂，”格雷斯說，“她還說過，時機(jī)成熟的時候她要去法學(xué)院讀書。她喜歡企業(yè)管理和金融專業(yè)，也喜歡和數(shù)字打交道。而且，我知道她非常動心，因?yàn)檫@家公司是為富人服務(wù)的。她曾說，通過觀察人們花錢的方式：他們買些什么、在哪兒買、他們是否在自己力所能及的范圍內(nèi)消費(fèi)，諸如此類的情況，你可以了解到很多和他們性格有關(guān)的信息。她說這是考察人性的一種方法。”格雷斯驕傲地說。對我來說，要把這位聽起來一絲不茍的注冊會計(jì)師與照片中那名漂亮、活潑、羞怯而且相當(dāng)可愛的女孩統(tǒng)一起來，還真有些困難。照片中的她完全不像一個有著積極進(jìn)取的生活目標(biāo)的女人。