“有什么就說(shuō)什么吧?！?/p>

“我覺(jué)得，”埃勒里說(shuō)，“這的確是個(gè)激動(dòng)人心的構(gòu)思，不過(guò)恐怕會(huì)永遠(yuǎn)停留在計(jì)劃階段?！?/p>

“聽見(jiàn)了嗎？”盧大叫起來(lái)，“你給我請(qǐng)來(lái)了個(gè)先知約拿！”

“你根據(jù)什么這樣說(shuō)？”

“你想想，怎樣才能將這四位明星請(qǐng)來(lái)拍同一部戲呢？他們可是不共戴天的對(duì)頭?！?/p>

盧瞪著埃勒里?！翱胺Q世紀(jì)羅曼史，過(guò)去二十年里最具轟動(dòng)效應(yīng)的戀愛(ài)，四位大明星所帶來(lái)的強(qiáng)大的票房吸引力，一個(gè)人人感興趣的絕妙題材――而他卻在潑冷水！”

“別這么說(shuō)，盧。 ”

“棒小伙”說(shuō)，“這的確是個(gè)大問(wèn)題，埃爾。以前也試過(guò)找他們合作，但都失敗了。這一回我預(yù)感情況會(huì)有所不同?！?/p>

“愛(ài)會(huì)幫助解決問(wèn)題的，”盧說(shuō)，“未來(lái)的布徹夫人不會(huì)丟下她的愛(ài)人不管的，對(duì)吧？”

“胡說(shuō)?！辈紡氐哪樣行┌l(fā)紅，“既然說(shuō)到這兒了，盧在里面也有特殊關(guān)系。他是布里斯的遠(yuǎn)房堂兄弟。除了她父親和盧之外，布里斯再?zèng)]別的親戚了。我想她出于和這怪人的血緣親情，肯定會(huì)聽他的。”

“如果不聽，”盧笑了，“我會(huì)擰斷她的脖子的?！?/p>

“他們四人目前手頭也都不寬裕――他們一向如此。我準(zhǔn)備跟他們簽報(bào)酬非?？捎^的合同，讓他們根本無(wú)法拒絕?！?/p>

“聽著，”盧說(shuō)，“當(dāng)我告訴他們將為數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的觀眾拍一部展示他們自己生活的影片時(shí)，他們會(huì)興奮地?fù)屩鴣?lái)簽合同的。這一點(diǎn)毋庸置疑?！?/p>

“我去請(qǐng)邦妮和泰勒，”布徹快言快語(yǔ)，“盧去做布里斯和杰克的工作。山姆?維克斯，我們的公關(guān)部經(jīng)理，負(fù)責(zé)在報(bào)紙雜志上開始做宣傳。 ”

“那么我呢？”

“跟盧一起干。你去接近斯圖爾特和羅伊爾兩家人，盡量搜集關(guān)于他們個(gè)人生活的材料，越多越好。最重大的事情當(dāng)然是篩選出最精彩的部分。我們過(guò)幾天再見(jiàn)面，交流一下進(jìn)展情況?！?/p>

“再見(jiàn)啦。”盧把布徹的酒瓶夾在腋下，慢悠悠地走了出去。一個(gè)戴著一只眼罩、臉像被風(fēng)吹裂了似的高個(gè)子男人走了進(jìn)來(lái)?！澳阏椅?，布徹？”

“來(lái)見(jiàn)見(jiàn)埃勒里?奎因――他要跟盧?巴斯科姆一塊兒編羅伊爾和斯圖爾特的羅曼史?？颍@就是山姆?維克斯，公關(guān)部的負(fù)責(zé)人。 ”

“嗨，我聽說(shuō)過(guò)你，”維克斯說(shuō)，“你就是那個(gè)在這兒待了六個(gè)星期卻無(wú)人理睬的家伙。真有意思。”

“你指什么有意思？”埃勒里慍怒地問(wèn)。維克斯停頓了一下?！斑@就是最好的宣傳啊，不是嗎？對(duì)了，你覺(jué)得盧的劇本構(gòu)思怎么樣？”

“我看――”

“蠻不錯(cuò)的。你知道布里斯的老父親嗎？那可是個(gè)能上電影的人物！托蘭德?斯圖爾特。我猜布里斯大概有兩三年沒(méi)見(jiàn)那老古董了。 ”

“失陪了?！辈紡爻樯硐茸吡恕?/p>

“去找找那老僵尸吧。”公關(guān)經(jīng)理說(shuō)，“如果你想了解這段精彩的羅曼史，他可能會(huì)給你提供點(diǎn)兒內(nèi)幕材料。老斯圖爾特是個(gè)古怪的百萬(wàn)富翁――我是說(shuō)他是個(gè)怪人。不過(guò)假如你擁有他那樣的財(cái)富，你也會(huì)變得古怪的，明白我的意思嗎？他靠石油生意發(fā)家致富。對(duì)了，他在赭石山的一個(gè)小山頂擁有一座價(jià)值百萬(wàn)元的莊園，就在帝王縣的圣伯納迪諾牧場(chǎng)附近。那兒有四十個(gè)房間，像座宮殿，除了他和一位醫(yī)生外再?zèng)]有旁人。醫(yī)生名叫尤尼烏斯，他既是老頭兒的醫(yī)生，又是他的保姆、管家和保鏢，身兼數(shù)職?！?/p>

“對(duì)不起，”埃勒里打斷了他的話，“我想我得去瞧瞧盧在――”

“暫且忘了盧吧，過(guò)幾天他會(huì)自己鉆出來(lái)的。對(duì)了，就像我說(shuō)過(guò)的，人們編了些關(guān)于老斯圖爾特的傳說(shuō)。有的說(shuō)他從不相信女人，有的說(shuō)他有些非常奇怪的生活習(xí)慣，比如不沾女色，我想該稱他為修行者。

他應(yīng)該像馬兒一樣健壯。”

“聽著，維克斯先生――”