被拋棄的摩托車

昨天一個養(yǎng)牛人發(fā)現(xiàn)了一件很奇怪的事情。養(yǎng)牛人習慣性地將牛趕到了距離里普雷南部一條大路大約十二英里遠的某處池塘飲水。他看到有一頭牛陷入了池塘中，就趕去營救，發(fā)現(xiàn)原來這頭牛和一輛摩托車糾纏到一塊了。在兩個工人的幫助下，養(yǎng)牛人將摩托車拖了出來。這是一輛帶深灰色挎斗的道格拉斯摩托車。車子的牌照被細心地拆除了。因為池塘很深，所以整輛摩托車都被淹沒了。但是不管怎樣，這輛摩托車被扔在這里應該不超過一個星期的時間，因為星期日和星期一都會有很多牲畜過來飲水。警察現(xiàn)在正在找尋摩托車車主。車子的前胎是新的鄧祿普輪胎，挎斗輪胎曾經(jīng)用皮腿套修理過。摩托車是一九一四年的型號，磨損得比較厲害。

“這似乎給了我們一些提示。”彼得勛爵沉思著說。他立刻查了一下火車時刻表，弄清楚了下一趟去里普雷的火車的時間，然后叫了車。

“讓本特到我這里來?！彼恿艘痪洹?/p>

本特在他的主人正在穿外套的時候進來了。

“本特，關于車子的牌照，上星期四的報紙是怎么說的？”

本特先生像變戲法一樣拿出了一張晚報的剪報。

牌照之謎

在圣西蒙，諾斯費爾克特地區(qū)尊敬的納撒尼爾 福爾斯牧師今天早上六點因為無證駕駛一輛摩托車被警察攔截。這位尊敬的先生在被攔住的時候相當吃驚。他解釋說，今天早上四點，他應別人的請求匆匆忙忙趕往六英里外的一個地區(qū)去為一個垂死的教區(qū)居民做圣禮。因為事出緊急，到達之后他就將摩托車停在了路旁，然后進屋去做圣禮了。他大約在五點半的時候離開，當時沒注意到有什么不對勁。福爾斯先生在諾斯費爾克特及周邊地區(qū)很有名，看起來他似乎是某人制作的惡作劇中的受害人。諾斯費爾克特是距離里普雷北部兩英里的一個小村莊。

“本特，我要去里普雷?！北说脛拙粽f。

“好的，大人。我要去嗎？”

“不用?！北说脛拙粽f，“但是――現(xiàn)在誰在照顧我妹妹，本特？”

“艾倫，大人――是女仆?！?/p>

“那么我希望你能經(jīng)常和艾倫聊聊天。”

“好的，大人?！?/p>

“她平常會收拾我妹妹的衣服，洗洗她的裙子，做類似的事情嗎？”

“我想是的，大人?！?/p>

“她的想法很重要，你知道，本特。”

“我不會向一位女性暗示這種事情的。如果是這樣的話，她會胡思亂想的。”

“帕克先生什么時候出發(fā)去城里的？”

“今天早上六點，大人?！?/p>

適合本特先生打探情況的時機出現(xiàn)了。本特和艾倫撞到一起去了，她當時正從后樓梯下來，抱著一大捧衣服。一雙皮革長手套從衣服堆上掉了下來，本特將手套撿起，滿懷歉意地跟著年輕的姑娘走進了仆人房。

“放在那里?！卑瑐愓f，將手中的負擔卸到一張桌子上，“我就知道，這就是我要做的工作。她在發(fā)脾氣，我是這么想的。假裝頭疼，這樣你就可以不讓任何人接近你的屋子，收拾清洗你的東西。等他們一走，她就可以起來隨處溜達?？隙ú皇穷^疼，你說是不是？你看看這里，我猜你肯定沒有干過這么重的活兒。經(jīng)常想離開算了，我的想法有時卻――跟不上我的腳步。真希望這棟房子被一把火燒掉，這樣我就可以躺下來休息了――多么悲慘的事情啊。額頭上的皺紋都這么多了。”

“我敢說我沒有看到皺紋，”本特先生說，“但是有可能我沒看清楚?！比缓笫且欢伟察o的沉默時間，此時本特靠近了她，仔細找尋她額頭上的皺紋。“沒有?！彼f，“皺紋？我想不拿著大人帶去城里的大號顯微鏡，我肯定找不出一條皺紋?！?/p>