給呂克貞的信發(fā)出去之后，我只能等在孤城驛。憑著同學(xué)情分，呂克貞會(huì)幫助我的，只是不知道他能不能馬上給我找到工作，如果他慢慢騰騰拖上一段時(shí)間，我就真要難堪了。

楊掌柜又來過一次，他對(duì)那宗本不存在的生意還很上心。盡管我對(duì)這個(gè)人沒什么好印象，但畢竟受過款待，并且“生意”沒做成，一時(shí)覺得真有些對(duì)不住人家。如果我是他所期望的那種人，我想我會(huì)讓他做成一筆生意。禮尚往來，我在東邊道驛館叫了一桌菜答謝楊掌柜。席間我提到安東都護(hù)府，楊掌柜則搬出什么薛禮征東來對(duì)付我。他給我講薛禮打蓋蘇文的故事，說是至今城北的孤山上還留有薛禮斗大的腳印。據(jù)他比劃的那只腳的大小來看，“薛禮爺”的身量大概比驛館的二層樓還要高。談起當(dāng)?shù)氐某霎a(chǎn)，楊掌柜倒是很內(nèi)行，不光列舉了品種，還詳細(xì)介紹了歷年的產(chǎn)量以及這些東西的成色。他特別提到當(dāng)?shù)氐淖踅z，據(jù)他說柞繭在當(dāng)?shù)貎H次于農(nóng)業(yè)，約有三分之一的人是蠶農(nóng)，又說他每年收購多少擔(dān)大繭，銷售多少柞絲。我想他在向我暗示他的經(jīng)營(yíng)潛力，想從我這里獲得他所期待的生意。我的態(tài)度挺曖昧的，我不再急于說明我的身份，讓他保持某種誤會(huì)起碼不是壞事（我給呂克貞的通信地址便是來亨貨棧楊希貴收轉(zhuǎn)）?，F(xiàn)在我甚至害怕他知道我的真實(shí)身份了，當(dāng)然這不僅是因?yàn)樘摌s，也不僅是要讓他做我的收信人，如果有人把你當(dāng)成富商大賈，并對(duì)你寄予厚望，而你卻是個(gè)逃難的，恐怕連你自己都過意不去，這時(shí)候最好的辦法是順其自然。

冒充富商感覺挺好，可這頓飯幾乎花光了我剩余的一點(diǎn)錢。

這天上午，我在驛館對(duì)門買了個(gè)芝麻燒餅，站在路邊三口兩口就吞了下去。燒餅很好，芝麻的醇香耐人尋味，我知道這是我的最后一只燒餅了。驛館的房間已經(jīng)退掉了，我不想讓人追討宿費(fèi)。吃完燒餅，我已經(jīng)有了主意。

我不知道這算不算是個(gè)主意，也許它僅僅是人在窘境中一個(gè)無奈的辦法。在我還有心情看風(fēng)景的時(shí)候——也就是在我還能吃得起燒餅的時(shí)候，我曾經(jīng)去過海邊，那里有一個(gè)小海灣，在岸邊的沙灘上停著一艘廢棄的水泥駁船，我曾看見一個(gè)小乞丐從駁船里走出來，我所說的“主意”就是這條駁船。

登上孤城驛南面的山頭，海灣就在腳下。那個(gè)小乞丐在沙灘上攏了一堆火，大概此刻他正在做早飯。我從山上走下去，順便拾了一些干樹枝，我想這是今后用得著的。小乞丐正趴在沙灘上吹火，火堆上方架著瓦罐，旁邊放著一個(gè)小洋鐵桶。我把腋下夾的樹枝放到火堆旁，聲音驚動(dòng)了小乞丐，他抬頭看看我，也不說話，顧自抄起木勺在瓦罐里攪動(dòng)著。

“做早飯吶？”我搭訕著，算是跟我未來的鄰居打過招呼，見他沒有交談的興趣，我也不再說什么，徑自從駁船側(cè)舷的缺口走進(jìn)船艙。

從遠(yuǎn)處看這條船不是很大，走進(jìn)去以后才發(fā)現(xiàn)，里面足有三四間房大小，上甲板的舷梯口敞開著，像是開了個(gè)天窗，船底的“龍骨”凸突出來，把船艙一塊一塊分隔開，在進(jìn)口靠北的角落里，搭有一個(gè)板鋪，上面鋪著草席和狗皮。艙內(nèi)光線很好，上午的太陽照在西面艙壁上，看起來暖洋洋的。

“你要干什么！”小乞丐不知什么時(shí)候站在我身后。

“這地方還行，”我盡量放緩語氣。“你不介意多一個(gè)鄰居吧。”我邊說邊走出來。我走到火堆旁坐下，把撿來的干樹枝投到火里。這是一個(gè)友好的表示，我想那個(gè)小家伙領(lǐng)會(huì)了我的意思，他邊照顧瓦罐邊偷偷打量我。“我想在這里住幾天，你看行嗎？”我挺認(rèn)真地征求他的意見。既然他先占了這個(gè)地方，他就擁有了某種權(quán)利，雖然以他的能力，還不能阻止我和他共同擁有這條船，但我不想強(qiáng)行侵入。