“對(duì)不起，”德?tīng)柲μ匮a(bǔ)充說(shuō)，“我忘記了。你還沒(méi)有向她提到這件事情，對(duì)嗎？”

“醫(yī)生，在這個(gè)國(guó)家里，”顧榮先生一本正經(jīng)地說(shuō)，“不到最后一刻，我們不喜歡輕易攤牌。她會(huì)被要求作出解釋。但是，那是她被逮捕之后的事情，會(huì)由區(qū)檢察官來(lái)進(jìn)行質(zhì)詢?！?/p>

德?tīng)柲μ匕迪?，區(qū)檢察官的質(zhì)詢絕對(duì)不是什么愉快的事情。盡管不可能出現(xiàn)什么嚴(yán)刑逼供，但是法律允許區(qū)檢察官使用各種各樣“精神上”的壓力。多數(shù)人都會(huì)后悔他們?cè)谠獾劫|(zhì)詢時(shí)所作出的回答，只有真正意志堅(jiān)定、非常強(qiáng)悍的女人才能應(yīng)付審問(wèn)者的種種手段。

“你很確定，”他問(wèn)道，“對(duì)尼爾太太的不利證據(jù)，沒(méi)有任何人聽(tīng)到風(fēng)聲？”

“我非?？隙ǎ壬??！?/p>

“你真是很出色。那兩個(gè)仆人怎么樣，伊維特·拉圖爾和塞納斯蒂娜·布塞爾，她們沒(méi)有嚼舌頭嗎？”

“沒(méi)有，我們已經(jīng)做了安排。塞納斯蒂娜暫時(shí)離開(kāi)了房子，借口說(shuō)受到了太大的刺激。另外那個(gè)女人，也就是女仆，她很強(qiáng)悍，守口如瓶?！鳖櫂s先生若有所思地說(shuō)，“而且我相信，她并不喜歡尼爾太太。”

“然后呢？”

“但我可以保證一件事情 羅斯家的人都太出色了！我對(duì)他們的贊嘆無(wú)以復(fù)加。他們幾乎都要發(fā)瘋，可是他們回答了我們所提出的所有問(wèn)題。他們保持著你們所謂的 ”顧榮先生壯著膽子用了三個(gè)英語(yǔ)單詞，“ 堅(jiān)定 、 沉著 、 克制 。 他們對(duì)尼爾夫人的態(tài)度親切得過(guò)分 ”

“這有什么不對(duì)嗎？他們懷疑她是謀殺犯嗎？”

“老天，當(dāng)然不！”

“那么他們對(duì)謀殺有什么看法？”

顧榮先生揮揮手：“他們有什么想法？一個(gè)夜賊！一個(gè)殺人狂！”

“可是并沒(méi)有丟東西？”

“什么都沒(méi)有丟失，”顧榮先生表示同意，“但是除了鼻煙壺之外，還有別的東西被動(dòng)過(guò)了。在老人書房的房門左邊有個(gè)玻璃展柜，里面放著他的另一件珍寶。那是一條鑲嵌有鉆石和綠松石的項(xiàng)鏈，也是有歷史價(jià)值的文物，價(jià)格不菲?！?/p>

“那又怎樣？”

“那條項(xiàng)鏈被丟到了展示柜下面，上面也染上了稍許血跡。一個(gè)瘋子的做法！”

作為英國(guó)犯罪心理學(xué)首屈一指的專家，德?tīng)柲μ亍た匣羲贯t(yī)生盯著桌子對(duì)面的同伴，臉上是一種古怪的表情。

“這倒是很貼切的說(shuō)法?！贬t(yī)生說(shuō)。

“貼切的說(shuō)法？親愛(ài)的醫(yī)生，什么意思？”

“一個(gè)瘋子。那么，這名所謂的盜竊狂人是如何進(jìn)入房子的？”

“那一家人真是有趣，”顧榮先生說(shuō)道，“他們似乎完全無(wú)視這個(gè)問(wèn)題?！?/p>

“說(shuō)到這個(gè)問(wèn)題，你認(rèn)為尼爾太太是如何進(jìn)入房子呢？”

顧榮先生嘆了口氣。

“我想，這牽涉到最后一個(gè)證據(jù)，”他說(shuō)，“昂志街上的四棟別墅都是由同一家公司建造的。四棟別墅的大門鑰匙都是一樣的?！?/p>

顧榮先生再次微微地向前欠身。

“還是那位了不起的伊維特·拉圖爾，”他繼續(xù)說(shuō)道，“她在尼爾太太的睡衣前胸口袋里找到了一把鑰匙 她自己別墅的前門鑰匙?，F(xiàn)在，想想看！一把自己家的前門鑰匙，放在睡衣口袋里？為什么要這么做？在準(zhǔn)備睡覺(jué)的時(shí)候，卻在身上帶著一把大門鑰匙 你能想到什么合適的、令人信服的理由嗎？不可能。只有一種解釋：尼爾太太需要這把鑰匙，以便進(jìn)入街對(duì)面的房子。這個(gè)證據(jù)再次證明了，她在發(fā)生謀殺的那天晚上去過(guò)布那爾別墅?！?/p>

他們已經(jīng)把她攥在手掌心里了，毫無(wú)疑問(wèn)。

“還有一個(gè)問(wèn)題 那個(gè)女人有什么動(dòng)機(jī)？”德?tīng)柲μ厝匀徊桓市摹?/p>

顧榮先生回答了這個(gè)問(wèn)題。

太陽(yáng)已經(jīng)沒(méi)入了街對(duì)面的森林下面。天空中是粉色的云霞；空氣溫和，帶著濕氣。有時(shí)候法國(guó)的陽(yáng)光像聚光燈一樣刺眼；當(dāng)強(qiáng)光消失之后，他們被迫眨眼睛來(lái)適應(yīng)。顧榮先生的額頭上還掛著細(xì)小的汗珠。

德?tīng)柲μ卣玖似饋?lái)，想要把煙頭扔過(guò)他們身邊的石頭護(hù)欄。但是他沒(méi)有扔出去，他的手停在了半空中。

酒店的露臺(tái)下面是鋪著石子的庭院，比露臺(tái)矮大概兩三英尺，那里也擺著很多小桌子。就在緊靠著石頭欄桿的一張小桌子旁邊坐著一個(gè)女孩。她穿著黑色的衣服，戴著一頂黑帽子，陰郁的風(fēng)格和拉邦德萊特的色彩格格不入。那個(gè)女孩抬起了頭，德?tīng)柲μ刂币曋难劬Α?/p>

他注意到那個(gè)女孩子大概二十二或者二十三歲。她在那里坐了多久？他無(wú)法判斷。在她面前的桌子上放著一杯沒(méi)有碰過(guò)的雞尾酒。在她的身后就是喧囂的森林大道；機(jī)動(dòng)車轟隆作響，敞篷馬車配合著慵懶的馬蹄聲和叮當(dāng)?shù)拟徛?。一片平靜祥和，似乎什么都沒(méi)有發(fā)生過(guò)，什么也不可能發(fā)生。

突然，那個(gè)女孩跳了起來(lái)。她的身子碰到了小小的橙色的桌子，雞尾酒杯在托盤里發(fā)出了一聲輕響，然后翻倒在桌子上，酒漿灑了出來(lái)。那個(gè)女孩抓起了一個(gè)手袋，和一副黑色的網(wǎng)眼手套。她在桌子上扔下了一個(gè)五法郎的硬幣，然后轉(zhuǎn)過(guò)身，跑向了街道。德?tīng)柲μ卣驹谀抢?，吃驚地看著她的背影，腦海里是她剛才的眼神。

顧榮先生在身后輕聲地說(shuō)：“真見(jiàn)鬼，在公眾場(chǎng)合談?wù)撜碌娜硕紩?huì)遭到萬(wàn)劫不復(fù)的懲罰！”他嘟囔著，“那就是賈尼斯·羅斯小姐?！?