據(jù)說，這幅漫畫跟袁世凱同志有點(diǎn)瓜葛。袁氏那時(shí)候還沒當(dāng)皇帝，不但沒當(dāng)皇帝，相反，還受皇帝的管制。那年他50大壽，風(fēng)頭正旺，大大地操辦了一場大宴席，沒想到御史趙春霖給他參了一本。慈禧太后把他喊到金鑾殿里臭罵了一頓，老袁嚇了一大跳，他謝罪出宮時(shí)還摔了一跤，老袁于是覺得反權(quán)力也不可小覷。如何把反權(quán)力再策反過來呢？老袁想我們煤礦老板百把年想出封口費(fèi)這一招。御史不就是言官么，言官不就是嘴巴官么？把這些官的嘴巴封上，一般有三種辦法：一種是如皇帝，一把刀架脖子上，連腦袋帶嘴巴一并割下，“找狗吃了”，這辦法解決得最為徹底，但這時(shí)候的袁世凱還不是皇帝，他還沒資格運(yùn)用這法子；二是如鳳辣子，往焦大嘴巴里塞一團(tuán)馬糞，但袁世凱這招也用不上，鳳辣子這招是對(duì)付自家奴才的，御史顯然不是老袁的家仆；三是如煤礦老板，給一筆銀子，則萬事大吉。袁世凱運(yùn)用的是第三種辦法，效果還真不錯(cuò)。

其實(shí)，封口費(fèi)的首創(chuàng)權(quán)，既不是煤礦老板，也不是袁世凱，到底是誰？估計(jì)難考，但至少在道光年間，就已經(jīng)風(fēng)行天下了。當(dāng)時(shí)不叫封口費(fèi)，而是叫做賣奏費(fèi)，大凡官員犯了瀆職罪、貪腐案以及作風(fēng)問題，偵知御史言官等紀(jì)檢委員監(jiān)察委員準(zhǔn)備給他整理材料了，就趕緊到銀行里取出一筆或者匿名或者化名或者以親屬名義而存下的存款，送到御史與言官家里去，買下他們的沉默權(quán)。沉默真的是金?。〕聊刀嗌俳?？這不能一概而論，一看言官的嘴巴與胃口，嘴巴一直大的，胃口漸漸大的，那就多值幾金；二看犯案輕重，輕者自然低一些，重者肯定高許多，但大體上還是有個(gè)范圍的。法律處以罰金，都有1萬到10萬不等的空間，賣奏費(fèi)自然也有個(gè)自由裁量，大致區(qū)域是數(shù)十金到數(shù)千金。幾十金看來比較低，但再低，新聞封口費(fèi)與比新聞發(fā)表而得到的稿費(fèi)絕對(duì)要高許多倍的。

言官與御史耍的是嘴皮子與筆桿子，歷來都是比較尷尬的，稱得上是個(gè)危險(xiǎn)工種（這還得區(qū)分體制外與體制內(nèi)，體制外耍嘴皮子與筆桿子，危險(xiǎn)系數(shù)幾近九成九，體制內(nèi)的，危險(xiǎn)程度要低）。朱元璋是特別重視體制內(nèi)這一工種的，雖然給這一工作的級(jí)別安排遠(yuǎn)不如當(dāng)下，在中央那一級(jí)，老朱一般都是給做七品官安排，多么打擊他們的積極性?。〉现旌苈斆?，聰明就聰明在，一者給其低級(jí)別，使他們有很大的上升空間。干得好，干三五幾年，老朱大都是給他們升一級(jí)，空降地方去做要員，所以他們的勁頭就十足。要是級(jí)別本來很高，他們哪有干勁？二是給了他們特殊的權(quán)力，言官不加誅，言官直接對(duì)皇上負(fù)責(zé)，不受其他人監(jiān)督，有這兩條，那權(quán)力也相當(dāng)了得了。

看來，監(jiān)察與監(jiān)督歷來都是有些法外特權(quán)的。體制內(nèi)的監(jiān)督雖然有時(shí)有虛設(shè)之譏，但如果他要做棍子來使的時(shí)候，打起人來也是傷筋動(dòng)骨的。特別是這種權(quán)力設(shè)置，幾乎都是只有他監(jiān)督別人，而沒人可以監(jiān)督他。在清代，被查出的貪污、瀆職、行賄受賄等案子也常有所聞，但幾乎都是正權(quán)力惹的禍，而那些封口費(fèi)與賣奏費(fèi)等紀(jì)檢監(jiān)察等反權(quán)力的腐敗案，雖然已經(jīng)成為一種現(xiàn)象，但被處理的幾無所聞。所以，賣奏費(fèi)就大行其道，這樣，正權(quán)力與反權(quán)力狼狽成奸，形成了腐敗與反腐敗的“雙贏”局面。腐敗與反腐敗都“奮斗”在同一條腐敗的戰(zhàn)壕里，成為生死相依、利益均沾的戰(zhàn)友，結(jié)伙奮挖大清王朝的墻腳。