當(dāng)天晚上五點(diǎn)半，傅杰又按響了這家人的門(mén)鈴，再一次提著食盒走進(jìn)大門(mén)。老首長(zhǎng)坐在餐廳里等著他，小樓里寂靜無(wú)聲，老管家肅立在餐桌前，和老首長(zhǎng)一起看著傅杰一樣一樣地布置，三個(gè)人誰(shuí)也沒(méi)有說(shuō)話，直到飯菜上完。傅杰像中午一樣退后了一步，問(wèn)：“菜都齊了，您還需要什么嗎？”

老首長(zhǎng)看看他，又看看滿桌子的菜，點(diǎn)了點(diǎn)另一張椅子：“坐。”

傅杰遲疑，他不想坐，可中午受了人家的小費(fèi)，又不想過(guò)分的拒絕。正猶豫，他身后的老管家輕輕推了他一下：“首長(zhǎng)讓你坐，你就坐吧?！备到茼槃?shì)坐了進(jìn)去。

“厚誠(chéng)，再拿一副碗筷來(lái)?！崩鲜组L(zhǎng)說(shuō)。他等著另一副碗筷擺在了傅杰的面前，自己才拿起來(lái)筷子：“來(lái)，你也沒(méi)吃呢吧？一起吃?！?/p>

“不……我，我吃過(guò)了?！备到茏兊镁执俨话?，說(shuō)老實(shí)話，他從來(lái)沒(méi)有吃過(guò)這樣豐盛的飯菜，有生以來(lái)從來(lái)沒(méi)有過(guò)。更何況是面對(duì)一個(gè)才見(jiàn)過(guò)兩面，根本就不認(rèn)識(shí)的首長(zhǎng)的面。這讓他怎么也拿不起筷子，伸不出手。

“別客氣，中午你幫了我的大忙。”老首長(zhǎng)很誠(chéng)肯地望著他說(shuō)，“沒(méi)有你，厚誠(chéng)一個(gè)人忙活不了我，說(shuō)不定我現(xiàn)在得躺在醫(yī)院里了。來(lái)，動(dòng)筷子，想吃什么自己挾?！边@些話里沒(méi)有一點(diǎn)傅杰最初在臥室那兒聽(tīng)到的煩躁感覺(jué)傲慢語(yǔ)氣。傅杰想了想，拿起了筷子。一來(lái)他真的餓了，他的晚飯得在七點(diǎn)鐘左右才能吃到。通常都只是酒店早晨賣(mài)剩下的米飯饅頭類(lèi)的東西，配點(diǎn)客人吃剩沒(méi)打包的殘菜，哪吃過(guò)這樣的東西？二來(lái)他記得臨進(jìn)城之前本家的一個(gè)叔叔說(shuō)過(guò)，在外面有時(shí)要敢說(shuō)話，上了桌子要敢吃飯，不然會(huì)讓人看不起。幾口飯下肚之后他吃得很大口。

“小伙子，你叫什么？”老首長(zhǎng)問(wèn)

“傅杰?！边@次傅杰回答了。

“你不是沈陽(yáng)本地的吧？哪兒的人？”

“康平的，鄉(xiāng)下?！备到苷諏?shí)了說(shuō)，康平縣是遼寧省有名的長(zhǎng)期貧困地方，尤其是那里的鄉(xiāng)下，老一輩的人提起來(lái)沒(méi)有不搖頭的。

“康平……”老首長(zhǎng)像在想著了什么，“你家里都有什么人？”

“我媽?zhuān)备到苡钟悬c(diǎn)煩了，他真的不愿意提他的家。他不知道自己是極度的自尊的那種人，還是極度的虛榮的那種人。反正他就是不愿意跟人提他的家。他家在他出生前就是康平那片兒的貧困戶，他長(zhǎng)大了也沒(méi)能改變，讓他羞愧、懊惱、痛恨！

“哦……就有老娘啊?！逼珜?duì)面的這位老首長(zhǎng)不識(shí)趣，還重復(fù)了一次，而且再問(wèn)：“你爺爺奶奶呢？他們還在嗎？年紀(jì)和我差不多吧？”

傅杰搖頭：“我不知道?！彼娴牟恢?，他沒(méi)見(jiàn)過(guò)。

“不知道？”老首長(zhǎng)皺起了眉，話里帶出了些不快。傅杰飛快地抬頭瞥了他一眼，他也意識(shí)到自己的口氣不大恭敬，忘了自己是誰(shuí)，更忘了對(duì)方又是誰(shuí)。他想起來(lái)了在中午，他第一次見(jiàn)到的那位老首長(zhǎng)了，那種傲慢煩躁的聲音，粗魯強(qiáng)硬的舉止。他突然間膽怯，覺(jué)得這人會(huì)突然間發(fā)作，把他趕下桌，甚至直接轟出門(mén)去。

可是還好，老首長(zhǎng)嘆了口氣，轉(zhuǎn)過(guò)了頭，向廚房外面喊：“喂，厚誠(chéng)，你干什么呢？快來(lái)吃啊，菜快涼了?！蓖饷胬瞎芗掖饝?yīng)了一聲，聲音并不太遠(yuǎn)，可也不在門(mén)邊。老管家走了進(jìn)來(lái)，也入座吃飯。傅杰都不知道他是什么時(shí)候出去的。事后他才知道，老管家李厚誠(chéng)極有規(guī)矩，特別懂得守自己的本分。老首長(zhǎng)無(wú)論是和誰(shuí)在談話時(shí)，他都要離開(kāi)。在他聽(tīng)不著談話內(nèi)容，但老首長(zhǎng)叫一聲他還能隨叫隨到的地方等著。