作者根據(jù)大量史料,入木三分地分析中國歷史上的“官場現(xiàn)行”故事、官民博弈故事等,有如一把鋒利的解剖刀,將傳統(tǒng)社會的運行特點層層剝筍。許多讀者所熟知的歷史故事,比如楊乃武與小白菜案、太平天國權力斗爭等,作者都能獨辟蹊徑、別出心裁地講出別番意味來,給人以“豁然開朗”的啟示。如作者在剖析楊乃武歷經九死一生的翻案事件時,畫龍點睛地說:“帝國的司法救濟制度是一個偏心的歧視系統(tǒng),有的申冤者能驚動它,有的申冤者永遠被它拒之門外。與楊乃武同案的畢秀姑,就是一個被帝國救濟系統(tǒng)遺棄的失語者、無力者,橫遭冤枉之后,除了自己喊喊冤,換來大刑伺候之外,沒有一個人為她辯冤,只是因為她的命運與楊乃武捆綁在一起,楊乃武歷經萬難的申冤行動證明了葛品連并非中毒身亡,案情大白了,她才跟著得救了。”這里說的其實是隱權力在傳統(tǒng)體制下的“作用”,讀來令人感慨萬端。