徐壯心里一動。他兄弟五人，除了他以外，四個弟弟都已成家。但是，徐氏家族卻男丁不興，下一輩七八個丫頭，就徐小一個是帶把兒的男孩。是得把他這個根留下來，鄉(xiāng)下人重男輕女，認為只有男孩子才能延續(xù)正統(tǒng)血脈，徐壯也不例外。

“徐小，”徐壯想了想，說：“大伙兒從昨兒個晚上到現(xiàn)在，肚子里都粒米沒進，時間長了誰也受不了。這樣吧，你腦瓜機靈，等一會兒外面風(fēng)聲不那么緊了，你一個人偷偷溜下山去，隨便找戶人家，討些吃的回來。順便，再打探打探山下的消息……”

其實，徐壯讓徐小下山還有另外一個目的，就是要放他一條生路，免得跟自己一起一條道兒走到黑。如果有個什么三長兩短的，他徐壯一個人死活沒有什么，要是把侄兒也搭進去，那可是斷子絕孫的大事，對不起祖宗?。?/p>

林山虎也看出了事態(tài)的嚴重。尋思了半天，他終于鼓起勇氣，對徐壯說：“師傅，我琢磨著……你再琢磨琢磨，我總覺得，我們可能沒有活路的，沒有道兒可走了……萬不得已了，現(xiàn)在是不是把你手里那張……那張藏了那么久的王牌亮出來？”

林山虎所說的那張王牌是李清泉。林山虎沒和李清泉見過面，但他常聽師傅念叨起。李清泉是師傅的師傅的兒子。他小時候，徐壯抱他上樹掏過鳥窩，下雨天背他過河去上學(xué)。后來，他到鎮(zhèn)上的初中、縣城里的高中讀書去了，就再也沒有見過面。再后來，聽說他到北京的大學(xué)念書去了，從此便斷了音訊。聽說，李清泉畢業(yè)后，在省里做事，也是個官兒。但是，高中畢業(yè)離開家鄉(xiāng)后，他再也沒有回來過。以前，到省城上訪時遇到磨難，林山虎曾經(jīng)提醒過師傅，讓他去找李清泉。他覺得這個李清泉不會忘本，一定會念舊情，說不定還真能夠幫幫家鄉(xiāng)父老?？墒?，徐壯思考再三，沒有同意。他心里想的是，師傅李窮峰一生歷盡磨難，就留下李清泉這么一條根，不能給他添麻煩。五龍金礦尾礦污染的事情，不是一句兩句話就能說清楚的，也不是一般官職的人能夠解決的。再說，老百姓為這件事情上訪，是百分之百在理的，有理還挖門倒洞找親戚朋友干什么？光明正大走正道就是了，沒有必要走后門。李清泉到底干什么，是個什么官兒，徐壯搞不清楚，也不知道。但是，他從心里覺得不該打擾他。這畢竟是他家鄉(xiāng)的事情，把他拽進來，不清不混的對他影響不好。如果影響了他的前程，怎么能夠?qū)Φ闷鹁湃碌膸煾怠?/p>

此時林山虎讓他亮出李清泉這張王牌，徐壯心里犯起了核計。要不，實在沒有辦法了試試看，想方設(shè)法找找李清泉？即使他幫不了什么忙，也可以給大伙兒指指路，畢竟他是念過書的人。師傅死后這么多年，師母一個人守著師傅留下來的三間草房過日子，挺孤單的。前些年，師傅的徒弟常去照顧照顧師母，幫助擔(dān)水劈柴侍弄地里的莊稼。徐壯也常到師母家去，房前屋后，屋里屋外地忙活著。這些年，徐壯常年外出上訪忙不過來，師母家去的次數(shù)少了些。聽說，李清泉托人把他母親接到省城去住了幾年，后來，老人家嫌城里連個說話嘮嗑的人都沒有，太孤單了，就又回到村子老屋了。前幾天，徐壯還想抽空到師母家去看看，一直沒倒出功夫來。

被逼無奈，只有這最后一步了。找李清泉試試，或許他能夠幫上忙，幫大伙兒指條活路。徐壯想好了，等過了這陣子，外面搜山的隊伍人困馬乏、防備不那么緊的時候，他獨自一個悄悄下山，到師母家里去打聽打聽，看看怎么才能找到李清泉。最好能夠搬出她老人家，請她出征，親自去趟省城找兒子……