黃芪有許多別名，如綿芪、口芪、北芪等。最早記載于《神農本草經》中，當時叫“戴糝”。古時候，“芪”字寫作“耆”，因此古書中的“黃芪”寫作“黃耆”?！侗静菥V目》解釋說：“耆，長者。黃芪色黃，為補藥之長，故名?！闭f明黃芪是補藥中的佼佼者。

《舊唐書·方伎傳》記載有這樣一個故事 ：唐肅宗繼位不久，太后突發(fā)急病，昏迷過去，牙關緊閉，水藥不能入口，文武百官一籌莫展。肅宗十分焦急，情急之下，忽然想起黃芪有益氣功能，便對御醫(yī)說，太后既然口禁不能服藥，宜把黃芪煮湯，用湯氣治療，藥入皮膚，可望治好。御醫(yī)趕忙煮了幾斛黃芪湯，放在太后榻下，頓時，滿屋子藥味彌漫。沒過多久，太后就蘇醒了。

說黃芪是補血英雄，也絕非虛言。在中醫(yī)理論中，氣和血是相輔相成，終始不能分離的。氣是血的統(tǒng)帥，氣足則能造血，推動血液的運行，保證血液在血管之內而不出血。血為氣之母，氣溶于血之中，血液是氣的載體，并能為氣提供營養(yǎng)。因此，補血離不開補氣。著名的補血方劑歸脾湯，就有黃芪。最有意思的是另一功效卓著的補血名方，方名叫做當歸補血湯，一看就知道當歸是本方的主藥，而實際上本方只有黃芪和當歸兩味藥物，方用黃芪30克、當歸6克，黃芪的量是當歸的5倍。在這里，就是重用黃芪來補氣生血。黃芪不僅是補氣的要藥，還能通過補氣來生血，具有良好的補血之功。本方益氣補血，生血的效果比四物湯還要好。

正因為如此，民間常用黃芪煨大棗、黃芪燉母雞、黃芪煮黑豆等藥膳，對氣血虧虛者進行調補。這些藥膳，美味可口，營養(yǎng)豐富，確屬補益上品，經常服用可以增強體質，改善氣色，榮顏潤膚，延年益壽，特別適用于婦女產后、年老體弱以及病后體虛者服用。

雖然，黃芪是一味很好的強壯補益藥物，一般無明顯的不良反應，但因其性質溫補，易于助火。所以，感冒發(fā)熱、胸腹?jié)M悶者，不宜服用；肺結核病人，有發(fā)熱、口干唇燥、咯血等癥狀者，不宜單獨服用黃芪 ；孕婦也不宜長期大量服用。

紫丹參——為全家老小保駕護航

我出生在豫西山區(qū)，家對門就是伏牛山，山中生長著各種各樣的中藥。我小時候經常跟著大人上山，認識許多種中藥，比如柴胡、連翹、金銀花、桔梗、茵陳、地榆、紫花地丁等。但印象最深刻的，是一種開著紫藍色、像蝴蝶一樣美麗的小花，小花又聚成穗狀的中藥，它的根是紫紅色的，嚼一嚼有種甘甜的味道，煎煮以后則熬出紅色的湯汁。老人說這是一種補血的藥，叫血參根。遇到血色不好、體質虛弱的人，就可以煎煮血參，里面再打個荷包蛋給他。

后來知道，血參根就是著名的中藥丹參，又叫紫丹參。它的主要功效就是補血，對于血虛者，表現為面色蠟黃、口唇指甲色淡、頭昏失眠多夢的，效果很好。并且單獨一味藥煎煮，或做成藥膳，就能起到作用。因此，古有“丹參一味，功同四物”的說法。四物指的是補血的基本方四物湯，由地黃、芍藥、當歸、川芎四種藥組成，而一味丹參，就能抵上四物湯，可見其功效之卓著。

紫丹參也是活血調經的婦科用藥。相傳在很久以前，東海邊住著一個叫阿明的青年。他自幼喪父，與母親相依為命。因在江邊長大，練就了一身好水性。有一年，阿明的母親得了婦科病，經常崩漏下血，請了很多大夫，都未能治愈。當阿明一籌莫展之時，有的朋友告訴他說，東海有個無名島，島上生長著一種開紫藍色花朵、根呈紫紅色的藥草，這種藥草能治其母親的病。但是，去無名島的海路暗礁林立，水流湍急，以前想上島的人十有九死，就像過“鬼門關”一樣。但阿明救母心切，他不怕艱難險阻，毅然決定上島采藥。憑著高超的水性，他繞過一個個暗礁，沖過一個個險灘，終于闖過“鬼門關”，順利登上了無名島。上岸后，他四處尋找那種藥草，終于挖了一大捆，帶著藥返回了漁村?；貋砗?，阿明每日熬藥侍奉母親，母親的病真的就痊愈了。村里人對阿明冒死采藥為母治病的事非常敬佩，都說這種藥草凝結了他的一片丹心，便給這種藥草取名“丹心”。后來在流傳過程中念轉了音，便成為“丹參”了。