而他們也確實是王族，至少是得州的王族。他們的衣袋里裝著小酒瓶，談論的是寄宿學校、在拉斯韋加斯度周末、到巴黎花天酒地、乘飛機去倫敦，讓我聽得頭暈目眩。直到5年后，作為《華爾街日報》初出茅廬的記者，最初是在達拉斯，后來在休斯敦，我才開始了解到關于這些大富豪的情況，并撰寫了一些文章。盡管我當時并沒意識到，但是20世紀80年代早期和中期那段時間，他們的時代正在走向終結。來自橡樹河社區(qū)那些男孩的父輩們都開始破產，他們名下的建筑要么被出售，要么被拆除。得克薩斯州幾十年來的成熟正在終結，而新得州（充斥著北方人名下的公司、揚基佬經理以及他們燈光閃爍的辦公園區(qū)）正在迅速發(fā)展成為截然不同、帶有某種人造色彩的州-似乎成了帶有得州特色的俄亥俄州?？傊幸恍〇|西正在逐漸喪失。

我不住在得克薩斯州已經有20年的時間了，但是從某些方面看，我卻始終沒有與它斷絕聯(lián)系。我的父母仍然住在得州，我經常去看望他們。盡管如此，當編輯建議我撰寫一本得州石油勘探開采方面的書時，我腦海中迅速構思出一個結構，速度快得讓我自己也感到吃驚。實際上，這一過程連30秒的時間都不到。這本書將不會是以石油行業(yè)本身為主，而是圍繞得州的那些石油家族，那些派生出諸多神話的家族：亨特家族、巴斯家族、默奇森家族，以及卡倫家族。我把他們視為四大家族，盡管直到開始研究，我才發(fā)現(xiàn)人們也恰恰是這么稱呼他們的，雖然自20世紀50年代后就不再這么講了。