在尼德霍夫暴富前的一個月，塔勒布與他在西區(qū)機(jī)場的一家餐廳共進(jìn)晚餐，尼德霍夫告訴塔勒布說他一直在賣無保證的賣方期權(quán)。你可以想象出來當(dāng)時兩人在餐桌兩端落座的情景，尼德霍夫解釋說他的賭注是可以接受的風(fēng)險，籌碼就是股市將會大幅下跌，以至于他可能會像滄海一粟一樣被大浪卷走。塔勒布聽著，不時搖搖頭，腦海里出現(xiàn)的是黑天鵝?！拔液退质謺r，心里頗感壓抑?！彼詹颊f，“他是那種只要有機(jī)會就會東山再起的人。他下國際象棋也信奉這個信條，同他的人生一樣。他是那種不論想做什么，只要早晨一醒來就會比別人都做得好的人。不論早晨什么時候醒來，只要他下決心做就一定比別人做得出色。我說的是我心目中的英雄……”這也是在尼德霍夫處于人生巔峰時，塔勒布不愿意去見他的原因。原因在于他不想要那些銀器和這幢房子，也不想與喬治?索羅斯打網(wǎng)球。他對這一切已經(jīng)看得太透徹了，那些都不過是過眼云煙罷了。在他心底，已經(jīng)想象出尼德霍夫向他的兒女借錢，賣掉所有的銀器，說話不再像以前那樣底氣十足，朋友都離他遠(yuǎn)去。塔勒布不曉得自己一旦身處尼德霍夫的處境，是否還有勇氣活下去。與尼德霍夫不同的是，塔勒布從不認(rèn)為自己是不可戰(zhàn)勝的。如果你曾經(jīng)經(jīng)歷過這種事情，并成為數(shù)以十萬計患喉癌的人中的一員，你就不會那么想的。因此，對于塔勒布而言，為自己一旦面臨災(zāi)難而投保這個痛苦的過程從未出現(xiàn)任何改變和動搖。

當(dāng)然，這種謹(jǐn)慎似乎顯得不那么英雄主義，似乎更像會計師和主日學(xué)校的老師那種毫無快樂而言的審慎和遠(yuǎn)見。事實上，我們之所以為這個世界的尼德霍夫式的人所吸引，因為從內(nèi)心深處來說我們與尼德霍夫并無二致：我們心甘情愿地去冒險，可能導(dǎo)致巨大的失敗―這需要擺脫災(zāi)難的能力和勇氣。但是恰恰就在這一點上，我們錯了。這正是塔勒布和尼德霍夫留給我們的教訓(xùn)，也是我們這個反復(fù)無常的世界留給我們的教訓(xùn)。在制衡人類的沖動上以及為迎接難以想象的事情上，我們需要采取目的明確而且痛苦的步驟，需要更多的勇氣和英雄主義。

2001年秋，尼德霍夫賣出相當(dāng)數(shù)量的期權(quán)，賭股市會風(fēng)平浪靜。開始的時候一如尼德霍夫的預(yù)想，直到兩架飛機(jī)撞塌世界貿(mào)易中心，一切都改變了。“我?guī)缀跎頍o分文了。”尼德霍夫搖搖頭，嘆道，因為沒有任何辦法可以預(yù)知“9?11”?！澳鞘且淮瓮耆龊跞藗円饬系氖录??！?/p>

    2002年4月22日~29日