但是，選擇的自由也伴隨著做出錯(cuò)誤決定的自由，任何事物都有兩面性，自由也常常會(huì)給你帶來(lái)傷害和痛苦。在如今的市場(chǎng)中，許多公司都在研究人類的行為。寶潔擁有價(jià)值數(shù)百萬(wàn)英鎊的核磁共振成像儀，通過(guò)它寶潔公司可以知道，當(dāng)你看到他們的產(chǎn)品時(shí)，你大腦的哪一部分會(huì)“靈光一現(xiàn)”。心理學(xué)博士和社會(huì)學(xué)博士離開(kāi)學(xué)校，來(lái)到工廠或者麥迪遜大道①，將自己關(guān)于人類行為的知識(shí)運(yùn)用到消費(fèi)品的銷售中。我們以為自己不會(huì)輕易被電視廣告和超市銷售計(jì)劃影響，但市場(chǎng)和銷售專家顯然比我們更了解自己的行為，他們知道如何在不知不覺(jué)中影響我們。

我寫這本書是為了提醒大家留意自由所帶來(lái)的危險(xiǎn)，更是為了說(shuō)明為什么應(yīng)該限制某些方面的自由，而且這些限制又是怎樣使我們更健康、更舒適地生活。我試圖要說(shuō)明的是，當(dāng)人們?cè)谑袌?chǎng)交易中擁有做任何決定的自由時(shí)，如果他們的決定傾向于容易出錯(cuò)的一面，也就是資本主義遭遇人類本性時(shí)，人們就將可能面臨的種種危害。

而作為本書作者的我又是怎樣的人呢？首先，我是一名內(nèi)科醫(yī)生，我關(guān)心那些因?yàn)樽约旱臎Q定和行為而患病的人。我的大多數(shù)病人都吃得太多而運(yùn)動(dòng)太少，他們受到脂肪和煙草的傷害。簡(jiǎn)而言之，他們都是在過(guò)度消耗自己的生命。

但我又不僅僅只是一名醫(yī)生，我研究過(guò)心理學(xué)和行為經(jīng)濟(jì)學(xué)，并且花了差不多15年時(shí)間去研究對(duì)人們的決定產(chǎn)生影響的因素。我研究過(guò)人們?cè)诿媾R困難選擇時(shí)所犯的錯(cuò)誤，并嘗試揭示導(dǎo)致人們做出錯(cuò)誤決定的原因。在這個(gè)過(guò)程中，我強(qiáng)烈地感受到了過(guò)度自由所帶來(lái)的危險(xiǎn)。我想，現(xiàn)在是對(duì)自由做出某些限制的時(shí)候了。拉里?金①曾這樣介紹我：“下面這位是一個(gè)非常自我的內(nèi)科醫(yī)生，他把人生大部分的時(shí)間都浪費(fèi)在研究――為什么自由市場(chǎng)給人們太多選擇但人們卻做不出理性決定這方面?！边@些天，拉什?林保②和?？怂剐侣劧颊J(rèn)為我要傳達(dá)的是一條危險(xiǎn)的信息。

除此之外，在批判資本主義方面也沒(méi)有什么新的觀點(diǎn)。自從亞當(dāng)?斯密為資本主義辯護(hù)，呼吁思考“看不見(jiàn)的手”以來(lái)，人們一直都在努力限制自由市場(chǎng)，而約束經(jīng)濟(jì)體制也就意味著要對(duì)它進(jìn)行控制，使其不要過(guò)度。此外，還有很多關(guān)于資本主義的批評(píng)都難免存在誤解和偏見(jiàn)。比如，許多人因?yàn)闆](méi)有完全領(lǐng)會(huì)斯密及后來(lái)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家的理論，以致忽視了自由貿(mào)易給貿(mào)易各方帶來(lái)的利益，從而反對(duì)自由貿(mào)易。時(shí)至今日，雖然仍有許多人反對(duì)自由貿(mào)易，但這已不再是有關(guān)資本主義的最常見(jiàn)、最合理的批評(píng)了。