今天的人們能夠如此廣泛地使用GDP，這都要?dú)w功于經(jīng)濟(jì)學(xué)家西蒙?庫(kù)茲涅茨（Simon Kuznets），他出生于俄國(guó)一個(gè)皮毛商人家庭，很小的時(shí)候隨父親移居美國(guó)后，1927年，西蒙?庫(kù)茲涅茨進(jìn)入美國(guó)國(guó)家經(jīng)濟(jì)研究局（NBER，National Bureau of Economic Research①），并因?yàn)樵趪?guó)民收入核算研究方面的突出成績(jī)而聲名鵲起，他提出了今天我們常常使用的國(guó)民收入定義，并且建立了完整的計(jì)算方法，被譽(yù)為“美國(guó)的GDP之父”。

GDP雖然一向被認(rèn)為是衡量國(guó)民經(jīng)濟(jì)發(fā)展的一個(gè)重要指標(biāo)，但實(shí)際上卻存在一個(gè)重大缺陷，那就是它只是反映了經(jīng)濟(jì)總量的增長(zhǎng)。也就是說(shuō)，盡管GDP是一個(gè)國(guó)家經(jīng)濟(jì)活動(dòng)和收入水平的重要指標(biāo)，但不是完全反映一國(guó)經(jīng)濟(jì)福利及生活質(zhì)量的唯一指標(biāo)和完全準(zhǔn)確的指標(biāo)。因?yàn)镚DP度量的既不是快樂(lè)程度，也不是經(jīng)濟(jì)福利，而是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)。

羅伯特?肯尼迪總統(tǒng)曾經(jīng)這樣評(píng)價(jià)過(guò)：“GDP并沒(méi)有考慮我們孩子的健康、他們的教育質(zhì)量和他們做游戲的快樂(lè)程度。它也沒(méi)有考慮我們關(guān)于公共問(wèn)題的爭(zhēng)論的智慧和我們公務(wù)員的廉政。它既沒(méi)有衡量我們的勇氣、我們的智慧，也沒(méi)有衡量我們對(duì)祖國(guó)的熱愛(ài)?！?/p>

事實(shí)上，GDP上升時(shí)，經(jīng)濟(jì)福利可能在下降。假定外星人派遣了100萬(wàn)名盜賊到地球，那么結(jié)果會(huì)怎樣？世界各國(guó)的GDP很有可能都會(huì)上升，因?yàn)槊總€(gè)國(guó)家都將出動(dòng)軍隊(duì)和警察，購(gòu)買(mǎi)數(shù)以萬(wàn)計(jì)的槍支彈藥保護(hù)人民的安全，但經(jīng)濟(jì)福利則會(huì)同步下降，因?yàn)槭澜绺鲊?guó)的人們不得不生活在恐懼之中。另一方面，GDP的統(tǒng)計(jì)中也沒(méi)有考慮自然災(zāi)害帶來(lái)的影響，比方說(shuō)，當(dāng)橫掃新奧爾良的卡特里娜颶風(fēng)襲擊美國(guó)的時(shí)候，盡管它造成了重大的人員傷亡和財(cái)產(chǎn)損失，但是美國(guó)的GDP的確增加了。

類似的，人們?cè)陬A(yù)防犯罪、離婚、醫(yī)療和國(guó)防等方面的開(kāi)支也都被記入GDP內(nèi)。盡管獲得了GDP增長(zhǎng)，但卻付出了沉重的代價(jià)?？偛荒茉谧约旱念^上敲了一個(gè)大包，就說(shuō)自己長(zhǎng)高了1厘米。

在GDP和GNP數(shù)字增長(zhǎng)的同時(shí)，更加嚴(yán)重的是，人們?cè)诮?jīng)濟(jì)活動(dòng)中污染了環(huán)境，消耗了自然資源。但是，空氣、水和土地，這些不是父輩們給我們的恩賜，而是我們向子孫的借款。

例如，盡管改革開(kāi)放30年來(lái)，我們的GDP年均增長(zhǎng)9.4%，但這是付出了艱辛的代價(jià)的，沙漠?dāng)U散、河流污染，土地以每年2600多平方千米的速度荒漠化?？梢哉f(shuō)GDP高速增長(zhǎng)，實(shí)際上是用生態(tài)赤字來(lái)?yè)Q取的。根據(jù)估算，中國(guó)是世界上單位GDP能耗最多的國(guó)家，我國(guó)每年因資源浪費(fèi)、環(huán)境污染、生態(tài)破壞而造成的經(jīng)濟(jì)損失起碼有4000個(gè)億，我國(guó)GDP的平均社會(huì)成本比世界高25%。

當(dāng)然，盡管我們知道GDP有這樣或者那樣的不足，但到目前為止，它仍然是我們了解經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)情況最好的統(tǒng)計(jì)指標(biāo)。那么，GDP究竟該如何統(tǒng)計(jì)呢？

創(chuàng)造了多少GDP？