在華北，中國(guó)駐屯軍從4月下旬起，在天津近郊開始舉行戰(zhàn)斗演習(xí)。到6月份，演習(xí)更加頻繁。尤其是駐豐臺(tái)的第一團(tuán)，竟以攻占戰(zhàn)略要地宛平城為目標(biāo)，不分晝夜地舉行演習(xí)。

一時(shí)間，平津一帶，風(fēng)聲鶴唳，氣氛頓時(shí)緊張起來(lái)。

這時(shí)在東京，上層人士私下盛傳著：“七夕晚上，華北將重演第2個(gè)柳條溝一樣的事件。”

日寇在礪兵秣馬，磨刀擦槍，而冀察當(dāng)局的領(lǐng)導(dǎo)人，卻毫無(wú)所覺，滿心還在以為冀察平津是穩(wěn)定的，從而沒有作好應(yīng)戰(zhàn)的充分準(zhǔn)備。在這樣全然不備的情況下，日寇突然發(fā)動(dòng)攻擊，怎不顯得被動(dòng)呢！

二十九軍主要領(lǐng)導(dǎo)人如此，下面的廣大官兵卻不然，他們對(duì)日軍的侵略行為，極為憤恨，愛國(guó)熱情高漲，與駐北平的日本華北駐屯軍時(shí)的磨擦，戰(zhàn)爭(zhēng)隨時(shí)都有一觸即發(fā)的可能。

既事先未能阻止“七七”事變的發(fā)生，又未能爭(zhēng)取“七七”事變后的軍事上的全面勝利，最終還是把慘淡經(jīng)營(yíng)的地盤丟掉，這不能不說(shuō)是二十九軍、是宋哲元、張自忠的悲劇。

果然，在這樣的事態(tài)發(fā)展下，一場(chǎng)石破天驚的大事變，終于在1937年7月7日夜里，在盧溝橋發(fā)生了！這就是著名的“七七”盧溝橋事變。

四十

盧溝橋事變發(fā)生時(shí)，宋哲元在山東樂(lè)陵，馮治安在保定，劉汝明在石家莊，北平只有秦德純?cè)谥鞒止ぷ?。重慶《新蜀報(bào)》1937年7月8日?qǐng)?bào)導(dǎo)：“天津6日電：冀察行政機(jī)構(gòu)為適應(yīng)當(dāng)前環(huán)境，決定改組。宋哲元續(xù)作相當(dāng)時(shí)日休養(yǎng)，暫時(shí)還不返平。所有政務(wù)委員會(huì)委員長(zhǎng)、綏靖主任及二十九軍軍長(zhǎng)等職，均由張自忠代替，另設(shè)副委員長(zhǎng)，由秦德純充任。不久即實(shí)行?！?/p>

7月7日深夜，張自忠得報(bào)說(shuō)，我軍在盧溝橋同日軍發(fā)生了大規(guī)模的軍事沖突。張自忠大吃一驚，怎么會(huì)發(fā)生這么大的事變呢？

其實(shí)，日軍向盧溝橋我二十九軍發(fā)動(dòng)武裝進(jìn)攻，是早就策劃好了的。日軍駐豐臺(tái)部隊(duì)的軍事演習(xí)，就是以攻克宛平為目標(biāo)；日本東京的上層人士早已傳遍：“七夕的晚上，華北將重演第二個(gè)柳條溝一樣的事件”。這第二個(gè)“柳條溝”就是盧溝橋。只是宋哲元、張自忠等多數(shù)冀察當(dāng)局領(lǐng)導(dǎo)人，沉迷于和平的幻想之中而不察覺罷了。

駐守宛及平蘆溝橋的二十九軍三十七師一一0旅二一九團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)吉星文，對(duì)日軍的軍事進(jìn)攻進(jìn)行了反擊，給予敵人以沉重打擊。

張自忠獲知日軍向我駐盧溝橋及宛平城發(fā)動(dòng)攻擊，引起中日軍隊(duì)交火后，立即趕赴北平，與秦德純商議，決定一面與日方交涉商談，一面電宋哲元速?gòu)纳綎|反平，主持一切。宋哲元回電卻說(shuō)：“必須鎮(zhèn)定處之，相機(jī)應(yīng)付，以挽危局?！?/p>

得到這個(gè)電報(bào)，面對(duì)越來(lái)越嚴(yán)重的事態(tài)，張自忠和秦德純、馮治安、佟麟閣、張維藩、趙登禹等人商議。看來(lái)宋哲元以為日本人只是想逼他就“經(jīng)濟(jì)提攜”的一些項(xiàng)目表態(tài)，所以還不想回北平來(lái)主持一切。大家決定派鄧哲熙親赴山東樂(lè)陵促宋哲元回平；另一方面由秦德純出面與日本人交涉。爭(zhēng)取先平息雙方的軍事沖突，不要把事態(tài)擴(kuò)大。

同時(shí)提出，二十九軍將領(lǐng)軍官在平的家屬，應(yīng)先撤離北平，以防萬(wàn)一局勢(shì)惡化來(lái)不及撤退。

由于日軍進(jìn)攻盧溝橋和宛平城中勞而無(wú)功，損失慘重，使他們感到兵力不足。為了給支援部隊(duì)贏得時(shí)間，所以便采取了緩兵之計(jì)。故爾于7月9日晨派松井太九郎與秦德純接洽談判，雙方達(dá)成口頭協(xié)議三條，即：一，雙方立即停止射擊；二，日軍退到豐臺(tái)，中國(guó)部隊(duì)撤向盧溝橋以西；三，宛平城內(nèi)防務(wù)除宛平原有保安隊(duì)外，并由冀北保安隊(duì)派來(lái)一部協(xié)同擔(dān)任城防，人數(shù)限300人，定于本日上午9 時(shí)到達(dá)接防，并由雙方派員監(jiān)督撤兵。

由于日方意在緩兵，根本不想履約撤兵，口頭協(xié)議達(dá)成后，隨著日軍援兵源源不斷增加，日方多次違信背約，敵我雙方軍事沖突越演越烈。

盧溝橋事變使中國(guó)人民壓抑很久的抗日情緒如火山一樣地爆發(fā)了。一時(shí)間，舉國(guó)上下，同仇敵愾，群情激憤。

中共中央于8日發(fā)表通電，主張武力保衛(wèi)華北，建立抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線，國(guó)共合作，抗擊日軍。

鄧熙哲來(lái)到山東，見到宋哲元，轉(zhuǎn)達(dá)了諸將領(lǐng)意見，請(qǐng)他回平主持工作。

宋哲元卻對(duì)鄧哲熙說(shuō)：“目前日本還不至于對(duì)中國(guó)發(fā)動(dòng)全面的戰(zhàn)爭(zhēng)，只要我們表示一些讓步，局部解決仍有可能?！?/p>

蔣介石電馮治安、秦德純、張自忠，嘉獎(jiǎng)應(yīng)對(duì)得宜，指出：“宛平城應(yīng)固守勿退，并須全體動(dòng)員，以備事態(tài)擴(kuò)大?！?/p>

據(jù)此，張自忠與秦德純、馮治安、劉汝明等開會(huì)研究處置辦法，議定“先設(shè)法拖延時(shí)間，把分散的兵力集結(jié)，各據(jù)點(diǎn)絕不放棄?！?/p>

9日，三十七師一一○旅旅長(zhǎng)何基灃請(qǐng)示師長(zhǎng)馮治安同意后，準(zhǔn)備會(huì)同由保定開往長(zhǎng)辛店的趙登禹部陳春榮旅之一團(tuán)、東北軍第五十三軍騎兵團(tuán)及鋼甲車兩列，乘日軍大部兵力尚未開到之際，出其不意于10日夜間向豐臺(tái)發(fā)動(dòng)襲擊，殲滅該敵。

張自忠得知上述計(jì)劃以后，表示不同意襲擊日軍。

張自忠對(duì)何基灃旅長(zhǎng)說(shuō)：“現(xiàn)在仍有和平解決的可能，你們要大打，是愚蠢的?！?/p>

何基灃回答：“現(xiàn)在的情況，不是我們要打日本人，而是日本人要打我們?！?/p>