依據(jù)史書記載，廢黜的王皇后和蕭淑妃被殺的情形如后。關(guān)于這件事情，有一說(shuō)是武則天因一度篡奪唐王朝建立周王朝，而被后世史家刻意描述得特別狠毒，但無(wú)論如何，王皇后和蕭淑妃無(wú)辜被殺卻是事實(shí)。

武則天視這兩名可憐的女子擅自向皇帝求情為滔天大罪，各施以一百杖刑后，將其手足砍斷，投入酒缸。

“讓這兩個(gè)老太婆醉得連骨頭都酥掉！”武則天說(shuō)了這樣的話。

兩人于數(shù)日后斷氣。武則天又命人把她們的尸體剁碎。手足被切斷的人還能活上幾天――史書的記載不無(wú)令人起疑之處。

王皇后從容就死，蕭淑妃則露出無(wú)限怨懟的表情，吼道：

“阿武（指武則天）！希望你來(lái)世投胎生為老鼠，那我一定會(huì)是咬斷你喉嚨的貓！”

從此以后，宮廷內(nèi)禁止飼養(yǎng)貓。

據(jù)說(shuō)，長(zhǎng)安宮殿后來(lái)頻頻出現(xiàn)王皇后和蕭淑妃的怨靈作祟，武則天因而盡可能以洛陽(yáng)為居所。事實(shí)上，她后來(lái)幾乎都在洛陽(yáng)。為了對(duì)抗作祟的兩人之怨靈，武則天命令將她們家族的姓氏改為蟒和梟。王和蟒、蕭和梟發(fā)音近似。

改姓以避兇或招福，是當(dāng)時(shí)的迷信。武則天非常相信這些。武則天時(shí)代常有改名甚至改元之事，人們對(duì)一年內(nèi)改元數(shù)次已習(xí)以為常。

對(duì)王、蕭兩氏的處刑，使整個(gè)宮中籠罩在戰(zhàn)栗的氣氛中。人人對(duì)武則天畏懼到極點(diǎn)，他們想都不敢想象，違抗武則天的下場(chǎng)會(huì)是如何。

就統(tǒng)治者的能力而言，無(wú)可諱言，武則天遠(yuǎn)高于高宗。在必須做肯定決斷時(shí)，反射性的判斷力，是一項(xiàng)很重要的能力。這或許與膽量有關(guān)；事關(guān)膽量，武則天絕不輸于任何人。

來(lái)到武則天面前時(shí)，任何率領(lǐng)千軍萬(wàn)馬的將軍、料事如神的參謀以及任何難關(guān)都有辦法克服的政客，無(wú)不相形見(jiàn)絀。權(quán)勢(shì)的秘訣，似乎就在這一點(diǎn)上。

武則天的娘家一點(diǎn)也不起眼，據(jù)說(shuō)是太原舉兵時(shí)的唐王舊臣。但在唐取得天下以前，歷史上從未出現(xiàn)過(guò)武氏娘家的名字，至少她并不是曾對(duì)唐帝國(guó)建國(guó)立過(guò)大功的家系所出。由此觀之，武則天的背景，除了高宗對(duì)她的愛(ài)情以外，并無(wú)他物。也就是說(shuō)，她明知道自己沒(méi)有可以依靠的強(qiáng)大力量，卻以強(qiáng)硬姿態(tài)當(dāng)起宮廷政界的龍頭。

自從被冊(cè)立為皇后起，武則天好像決心要下巨大賭注。后世閱讀歷史的人，每每為她的這一點(diǎn)捏一把冷汗。

以女人之身君臨天下，不是一件容易的事。儒教的傳統(tǒng)價(jià)值倫理，極為反對(duì)女人出風(fēng)頭。武則天卻在這種環(huán)境下抬頭，顯示了君臨天下的實(shí)力。

她絕不能露出一絲缺點(diǎn)。就對(duì)王氏和蕭氏的處刑而言，武則天除了個(gè)人的憎惡感外，一定也考慮到政治性效果才對(duì)。

這是一個(gè)極其可怕的女人！必要時(shí)，她一定什么事情都干得出來(lái)！――一旦給了人們這一印象，以后什么事都好辦――她很有可能本能地察覺(jué)到這一點(diǎn)。

我要投胎成為貓來(lái)找你！――蕭淑妃的這句詛咒，也沒(méi)有使武則天畏縮?？傊?，她絕不放松韁繩。

不論是否有這等戰(zhàn)略性考慮，武則天逐一采取的強(qiáng)烈措施，確實(shí)使大唐帝國(guó)宮廷完全沉默了。當(dāng)時(shí)的唐朝朝廷里，應(yīng)該還存在有于亂世中掙扎在死亡線上的人才對(duì)。這種人應(yīng)該都是個(gè)性強(qiáng)韌、不好惹的人物，這樣的人，為什么一點(diǎn)都不敢反抗身為女性的武則天呢？

建國(guó)元?jiǎng)捉源勾估弦印Ｌ平▏?guó)后，已過(guò)了三十年以上的歲月，人們升官的升官，發(fā)財(cái)?shù)陌l(fā)財(cái)，在亂世中以豁出去的態(tài)度賭命的人，如今都汲汲于保護(hù)自己的家人和財(cái)產(chǎn)。

往年赤手空拳時(shí)，他們期待的是情勢(shì)的變化。一旦成功，家族過(guò)著富裕的生活，他們絕對(duì)不愿見(jiàn)到發(fā)生變化。維持目前的生活是他們最大的愿望。

女人以牝雞司晨姿態(tài)稱霸天下――這一點(diǎn)當(dāng)然令他們甚感不快，但只要能壓抑不愉快的個(gè)人感情，天下就能太平無(wú)事。即使武則天施行明顯的報(bào)復(fù)時(shí)，被貶抑者也不可能向往年的同志求救。因?yàn)闃I(yè)已發(fā)跡的同志，絕不會(huì)冒著丟官的危險(xiǎn)替別人求情。