天光一亮，就從白馬隘開(kāi)船向常德進(jìn)發(fā)。一帆風(fēng)順，只一日便安抵了常德。朱鎮(zhèn)岳將金銀運(yùn)回烏鴉山老宅。這時(shí)他家還有七十多歲的祖母，和叔伯堂兄弟人等，朱鎮(zhèn)岳還是第一次歸家，骨肉團(tuán)圓，自有一番天倫樂(lè)趣，這都不用說(shuō)他。在家盤(pán)桓了好多日，因心里懸念在西安的父母，復(fù)束裝動(dòng)身，仍由水路回龍駒寨去。這回僅帶了隨身盤(pán)費(fèi)，肩上沒(méi)有擔(dān)負(fù)何項(xiàng)責(zé)任，比較來(lái)時(shí)，自是舒服多了。

這日，船仍停泊白魚(yú)磯。朱鎮(zhèn)岳想起那夜和那漢子交手的情形，心里委實(shí)有些放心不下。思量我此刻身上也沒(méi)有什么責(zé)任，何妨上岸去訪問(wèn)訪問(wèn)，看這一處有沒(méi)有畢門(mén)中弟子。主意已定，便與船戶(hù)說(shuō)知，有事須在這里耽擱些時(shí)，等事情辦妥了才開(kāi)船。船是他包定的，開(kāi)頭停泊，當(dāng)然由他主張。朱鎮(zhèn)岳上岸訪問(wèn)了三四日。這白魚(yú)磯本不是停船的碼頭，不過(guò)河面曲折，上下的船可以借此避避風(fēng)浪。岸上只有七零八落的幾戶(hù)人家，做點(diǎn)小買(mǎi)賣(mài)，并沒(méi)有大些兒的商店。不須幾日工夫，周近數(shù)十里以?xún)?nèi)都訪遍了。休說(shuō)沒(méi)有畢門(mén)的弟子，流傳在這一帶連一個(gè)會(huì)些兒把式的人也沒(méi)有。朱鎮(zhèn)岳訪得了這種情形，只得沒(méi)精打采的，打算次日開(kāi)船前進(jìn)。

這日天色已將晚了，朱鎮(zhèn)岳在船上坐著，覺(jué)得無(wú)聊。獨(dú)自在岸堤上，反操著兩手，踱來(lái)踱去。偶然一眼看見(jiàn)靠堤有個(gè)小小的茅棚，棚里坐著一個(gè)白須老人，在那里彎腰低頭打草鞋。棚檐下懸掛著無(wú)數(shù)打成了的草鞋。朱鎮(zhèn)岳看那老人的姿態(tài)精神，絕對(duì)不似尋常老年人的龍鐘樣子，不由得心中動(dòng)了一動(dòng)。暗想我何不如此這般的，去探看他一番。即算訪不著畢門(mén)弟子，能另外訪著一個(gè)奇人，豈不甚好？想罷，即匆匆回船。不知朱鎮(zhèn)岳打算如何去探看老人？那老人究竟是誰(shuí)？且待第四十一回再說(shuō)。