情緒是行動(dòng)的信號(hào)

當(dāng)情緒對(duì)我們說(shuō)，某件事情不太對(duì)勁的時(shí)候，我們心里肯定會(huì)感到很不舒服。情緒的作用本來(lái)就應(yīng)當(dāng)如此。它是讓我們采取行動(dòng)的信號(hào)，督促我們做些什么來(lái)糾正情境的偏差。如果這種信號(hào)沒(méi)有讓你感到不舒服，不能促使你采取行動(dòng)的話，你還會(huì)在一輛快速駛來(lái)的卡車前面跳開(kāi)嗎？你還會(huì)在看到孩子被欺負(fù)時(shí)出手相助嗎？你還會(huì)在看到厭惡的事物時(shí)掉頭走開(kāi)嗎？只有當(dāng)大腦的記錄表明危機(jī)已經(jīng)解除的時(shí)候，這種信號(hào)才會(huì)消退。

當(dāng)情緒的信號(hào)表明問(wèn)題就“在那里”——可能是一頭怒氣沖沖的斗牛或者大舉壓境的龍卷風(fēng)云——我們會(huì)立刻采取行動(dòng)避免或者逃離這個(gè)場(chǎng)景。大腦會(huì)調(diào)動(dòng)一套自動(dòng)化反應(yīng)的程序來(lái)幫助我們處理危機(jī)，擺脫或者避免危險(xiǎn)的侵襲。我們把這種最初的反應(yīng)模式——也就是內(nèi)心感到不安，想要逃避或者消除某樣事物的反應(yīng)——叫做厭惡。厭惡會(huì)迫使我們采取一些適當(dāng)?shù)拇胧﹣?lái)處理危機(jī)情境，進(jìn)而把警報(bào)信號(hào)關(guān)掉。從這個(gè)層面上來(lái)說(shuō)，它可以為我們所用，有時(shí)甚至可以救我們的性命。

但是，當(dāng)情緒性反應(yīng)指向“自我”——包括我們的想法、情緒以及自我意識(shí)的層面時(shí)，同樣的反應(yīng)就可能造成完全相反的結(jié)果，甚至危及到我們的生命。沒(méi)有人能夠擺脫自身經(jīng)驗(yàn)的追趕。也沒(méi)有人能夠通過(guò)威脅恐嚇的方式把那些煩惱、郁悶和威脅性的想法和感受趕跑。

當(dāng)我們對(duì)消極的想法和情緒采取厭惡的反應(yīng)機(jī)制時(shí)，負(fù)責(zé)生理躲避、屈從或者防御性攻擊的大腦環(huán)路（大腦的“逃避”系統(tǒng)）便被激活了。而這個(gè)環(huán)路一旦開(kāi)啟，身體就會(huì)像準(zhǔn)備逃跑或者戰(zhàn)斗時(shí)那樣緊張起來(lái)。我們還會(huì)啟動(dòng)思維的厭惡機(jī)制。當(dāng)我們的全副精力都用于如何擺脫悲傷或者厭惡情緒時(shí)，我們的所有反應(yīng)都是退縮的。頭腦被迫關(guān)注著這類擺脫情緒的無(wú)效工作，將自己徹底封閉了起來(lái)。于是，我們的生活經(jīng)驗(yàn)也變得越來(lái)越窄。不知怎么的，就像被擠進(jìn)了一個(gè)小盒子。我們的選擇面也變得越來(lái)越窄。你會(huì)漸漸感到和外界接觸的可能性正在不斷地被削減掉。

在我們的一生中，難免會(huì)討厭甚至是憎恨某些情緒，比如恐懼、悲傷或者憤怒。打個(gè)比方，如果曾經(jīng)有人告誡你不要“那么情緒化”，那么你可能就會(huì)認(rèn)定情緒流露是不得體的，甚至還可能會(huì)認(rèn)為人不應(yīng)該有任何情緒。或者，你可能還清楚地記得痛苦難耐的喪親之痛，當(dāng)你再遇到類似的情況時(shí)，便會(huì)心存畏懼。

當(dāng)我們用消極的方式——厭惡反應(yīng)——來(lái)對(duì)待我們的消極情緒時(shí)，當(dāng)我們把情緒當(dāng)做必須擊倒、消滅、打敗的敵人時(shí)，我們就把自己推入了陷阱。因此，理解厭惡機(jī)制就成為理解我們?yōu)槭裁撮L(zhǎng)期陷于苦惱的根本所在。而不愉快的情緒又會(huì)引發(fā)過(guò)去記憶中那些無(wú)益的思維模式，從而使問(wèn)題加劇。