第4章聰明者的奉承

無論是誰，只要能夠通過他的勤勉、美貌或者奉承找到辦法來使自己成為對我們有用的人或者讓我們高興，他就會獲得我們的喜愛。

——大衛(wèi)·休謨

在一則著名的寓言中，烏鴉在一棵樹上，叼著一塊奶酪。狐貍看到它，說:“烏鴉，我聽說您的聲音很動聽。讓我聽聽您的歌唱吧！”聽到狐貍說話，烏鴉很吃驚，但是還是被狐貍的花言巧語給逗樂了。他張開嘴，呱呱地叫起來。奶酪掉下來了；狐貍撿起來，跑了。

這則寓言有很強的生命力，而且有很多版本。這是一場奉承爭霸賽：像狐貍一樣，烏鴉也是奉承的象征；在希臘語里，“烏鴉”這個詞只是“奉承”的一個變體。在拉·封丹的版本里，狐貍安慰烏鴉，說他用乳酪也換回了些東西。

您說呢？應該得到下面的啟示：

奉承者得益于傻瓜的輕信。

這個教訓換片乳酪是值得的，您同意嗎？

在《愛彌爾》里，盧梭把拉·封丹的版本贊譽為“杰作”，隨后他解釋說，因為它給了我們反面的教育。

伊索寓言《狐貍與烏鴉》，由阿瑟·拉克姆（Arthur Rackham）所繪，將狐貍明顯地放到了一個從屬的位置，而通常情況下狐貍一般都是主角。

規(guī)則46：奉承可以傳授。

《狐貍與烏鴉》是一篇完美的奉承寓言：短小、令人回味而且充滿哲理。找出您想要什么，誰說了算；滿懷尊敬地稱呼此人；找到并利用此人的虛榮；不用拿您自己的任何東西來冒險；拿起您能拿的東西迅速離開。這個教訓是給烏鴉的，但是如果盧梭是對的，您也會認同狐貍。其實大家各得其所。

這則寓言表面上是在講授奉承的危險性，其實也講了它的回報。此外，還教會了我們些什么呢？

規(guī)則47：偷盜型的奉承無法重復。

如果烏鴉學到了這次教訓，他不會再信任狐貍。

規(guī)則48：榜樣是最好的老師。只有規(guī)則是遠遠

不夠的。

規(guī)則49：從傻瓜那里拿到的都是寶貝。

規(guī)則50：蹩腳的歌手只能挨餓。

規(guī)則51：遇到一個自負的傻瓜是您千載難逢的機會。

就算烏鴉能唱得像金絲雀一樣動聽，它還是會失去它的奶酪。