有時候我們遺忘是因為記憶會很痛苦。這種遺忘理論，被稱之為抑制理論，認為在生活中比起好的事情來我們會把更多的不好事情遺忘掉。通過大量的案例研究，這種觀點已經(jīng)找到了一些經(jīng)驗性支撐。遺憾的是，我們每一個人都會記住某些不好的事件；沒有人知道為什么一些消極的經(jīng)歷會被抑制而另一些則不會被抑制。

我們遺忘的另一個原因是因為其他的信息，特別是類似的信息，對我們正要記憶的東西產(chǎn)生了干擾。這種遺忘的干擾理論解釋了死記硬背方法的問題和障礙。在采取死記硬背方法的初期，我們也許能夠準確地把名稱同事件或理論對應(yīng)起來，但是隨著信息的增加，干擾就產(chǎn)生了，我們經(jīng)常會把名稱和事件進行了不正確的對應(yīng)。死記硬背確實能促進學習，但是由于要花費更多的時間克服干擾問題，我們最好能夠使我們的學習避免過度消耗時間。

思考：干擾理論認為我們不要同時學習兩門外語。如果同時學習的話，有沒有其他的方法可以制止干擾問題？　　我們遺忘的第三個原因是因為我們無法找到正確的線索。線索可以是類別（工具）、經(jīng)驗發(fā)生的地點（華盛頓公園）、特定的氣味（李子樹）等等。甚至我們的情緒狀態(tài)也可以作為線索。當我們難過的時候，比起高興的事情來，我們可能更容易記住難過的事情，反之亦然（Baddeley,1990）。為何我們無法找回正確的線索還是一個謎，而經(jīng)常發(fā)生的情況是：有力、鮮明的線索卻永遠無法與原初的信息相匹配。

壓力對于記憶也是有害的。研究發(fā)現(xiàn)在生理和情緒上有壓力的時候增加的荷爾蒙激素會損害記憶。罪魁禍首是由下丘腦產(chǎn)生的促腎上腺皮質(zhì)激素釋放激素（CRH）以及由腎上腺產(chǎn)生的糖皮質(zhì)激素：腎上腺酮、皮質(zhì)酮、皮質(zhì)醇。在壓力下產(chǎn)生的大量CRH會通過破壞大腦學習和記憶部位的神經(jīng)元，特別是海馬體部位的神經(jīng)元，以此來干擾記憶和學習。在早年壓力產(chǎn)生的損害，諸如發(fā)生在兒童時期，甚至會影響到成年時期的記憶（Karten, Olariu, and Cameron, 2005）。至于糖皮質(zhì)激素，一項針對老鼠的有趣研究發(fā)現(xiàn)，用電擊給其造成的壓力會通過腎上腺酮的作用干擾記憶的再現(xiàn)（De Quervain et al., 1998）。近來一項針對人的實驗研究證實了這些結(jié)論。受試者被要求記憶60個動詞，然后在測試之前向其輸入一小時的皮質(zhì)酮。其結(jié)果是：這一輸入皮質(zhì)酮小組的分數(shù)下降了35%（De Quervain et al.,2000）。這些研究成果也許可以解釋伴隨著沮喪或老年之人的記憶力問題，這兩種狀態(tài)與較高的皮質(zhì)醇水平緊密相連。這些研究也可以解釋法庭證人在受逼迫的情況下出現(xiàn)的記憶力問題，或者發(fā)生在壓力狀態(tài)之下的其他人類記憶故障——諸如由于考試焦慮導致的記憶失靈問題。那些本來可以比沒有此類壓力的同伴表現(xiàn)更好的學生大多都被考試焦慮帶來的壓力所擊垮。換言之，沒有壓力的最優(yōu)秀之人能夠戰(zhàn)無不勝（“考試和壓力”，2005）。

思考：有些學生知道考試的材料，但是卻在考試時無法記起這些材料，這是什么原因呢？上面的實驗研究表明考試之前和考試期間的壓力會干擾學生的記憶再現(xiàn)功能。如果是這樣的話，這一信息會對考生產(chǎn)生什么樣的意義？　　如何提高記憶力

提高記憶力的基本戰(zhàn)略是原原本本地把信息儲存好，因為我們的記憶能力是與我們的記憶原本被保存的程度成正比的。我們一定不要僅僅用粉筆來寫下我們的記憶；我們應(yīng)該像一根鑿子那樣把它們（深深）雕刻在石頭上。我們可以通過下面的措施完成這一任務(wù)：使信息更有意義，把信息與我們已經(jīng)熟知的東西聯(lián)系起來，使用記憶技巧，重復(fù)和練習等。