如月走到石亭階下，略站了站方往亭中走。兩人瞥見(jiàn)一抹淡翠的身影走近，便都止住了說(shuō)笑。如月先見(jiàn)過(guò)了端王，又知江鉉是端王自幼的伴讀，情誼非比尋常，也深深一福，道聲：“江五爺安好?！睂Ⅻc(diǎn)心盤(pán)子往石桌上放了，又見(jiàn)兩人都無(wú)話(huà)，這才退下。

江鉉望著她沿花間小徑走遠(yuǎn)，那背影楚楚動(dòng)人，倒似梢頭的新綠一般，不由回頭看了端王一眼。端王卻神色淡然，沒(méi)什么表情。

江鉉見(jiàn)他如此，忍不住好笑，道：“上回你說(shuō)從前的事情，你早就擱下了，我說(shuō)你那是掩耳盜鈴。莫非為我說(shuō)了那四個(gè)字，索性你把鈴鐺掛到跟前了？”

端王似懶得搭腔，只往桌上拿了酒壺，自斟滿(mǎn)了，慢慢地喝著。

江鉉目光移至亭旁的梅樹(shù)，梅花謝盡，新葉未生，唯枝干遒勁，橫亙于碧空之下?；秀遍g兩段記憶重疊，一時(shí)難分彼此?！笆郎暇拐嬗羞@樣的事！”他嘆道，“上回一眼望見(jiàn)，白雪紅梅，石亭人物……我竟不知自己身在何時(shí)何地了！我不信你能忘得了當(dāng)日在魏府所見(jiàn)，我也不信今時(shí)你眼前的，你能視而不見(jiàn)?！?/p>

“那么，”端王終于開(kāi)口，“今時(shí)與往日再像也好，今時(shí)畢竟不是往日，我也絕不會(huì)重蹈覆轍?！闭Z(yǔ)氣淡然，一如既往，如果不是太過(guò)熟悉，分辨不出其中那一絲刻骨的疲倦。

江鉉手中的酒杯從唇邊移開(kāi)寸許，輕輕笑道：“你那脾氣我清楚得很，重蹈覆轍大約你還不會(huì)，我只怕你矯枉過(guò)正?！?/p>

端王不由一怔，默然不語(yǔ)。

江鉉知他心結(jié)難解，多說(shuō)也是無(wú)益，便把話(huà)題轉(zhuǎn)了開(kāi)去。因提起清田之事，江鉉聽(tīng)聞他近來(lái)并不很順手，頗為煩劇，便勸說(shuō)：“開(kāi)朝百余年，萊州又是幾次大災(zāi)，本來(lái)就是一本爛賬。況且，你那都不是往人嘴里摳肥肉，那是生生地從人身上割，自然不是那么容易的一件事，還是慢慢謀劃的好。”

端王將酒杯往石桌上一頓，道：“我若有三五十年的光景，自然與他們慢慢圖謀，可是朝中事能由我說(shuō)了算的時(shí)候，只怕也不過(guò)眼下這幾年罷了。”

江鉉很留意他的這句話(huà)，忍不住看了他一眼，說(shuō)：“皇上親政，總還要五六年的時(shí)間?！?/p>

端王笑了笑，“五六年間我能做成這件事，也已不易。”稍停，又嘆了一聲：“皇上也慢慢地長(zhǎng)大了……”

“怎么？你是覺(jué)得皇上他……”

端王不語(yǔ)，將手中的酒杯斟滿(mǎn)，卻也不喝，呆呆地望了許久，方搖了搖頭說(shuō)：“皇上畢竟才十歲，現(xiàn)下還看不出什么來(lái)?！?/p>

“那么皇太后呢？我知道她對(duì)你，還是頗為感戴的?！?/p>

端王淡然一笑，“皇太后的心中，皇上自然是第一位的。而且……”他沉吟著，沒(méi)有說(shuō)下去。他欲言而未盡的話(huà)，江鉉能夠猜出三分，但那些話(huà)是他也不便提起的，一時(shí)兩人都沉默下來(lái)。

輕風(fēng)徐徐，悄無(wú)聲息地吹落杏花數(shù)點(diǎn)，端王捻起落在手邊的花瓣，不由想起正康二年的早春，自己便是在沾衣欲濕的杏花雨中，離開(kāi)京師。殿辭時(shí)，皇帝凝視他良久，卻只說(shuō)：“江州是個(gè)好地方，風(fēng)土人情都好，安心地去吧?！彼陂L(zhǎng)兄復(fù)雜的目光中低下頭，十分平靜地回答：“是?！蹦悄晁臍q，比他年長(zhǎng)三歲的二皇兄福王還以母喪為由留在京師。他很清楚皇帝急于讓他離開(kāi)京師的原因，也很清楚皇帝最后那句話(huà)的言外之意。

——?jiǎng)e再回到京師。

其后十二年，他確實(shí)未再踏入京師一步，在江州封地，他以閑散宗室的身份，過(guò)著風(fēng)流名士的逍遙生活，他曾以為自己的一生都將終了于這樣的日子。直到正康十三年的深秋，皇帝病危的消息傳到江州，同時(shí)來(lái)的，還有一紙征還的詔書(shū)。

身邊的好友幕僚都勸他不必奉詔，回去那個(gè)是非之地，唯獨(dú)他自己卻道：“不回去怎樣，回去便又怎樣？我倒要去看看，皇上替我安排了一個(gè)什么樣的下場(chǎng)！”便是懷著這樣賭博般的心情，他登舟返還京師，當(dāng)船由運(yùn)河駛過(guò)高高懸空于河面的城門(mén)，京師的繁華撲面而來(lái)，他甚至以為，那也許是他最后一次看見(jiàn)這樣的景象。