瑪麗也備受煎熬，可是她從未表現(xiàn)出來，至少在我面前，她不愿流露半點的痛苦。為了我們12歲的女兒塔拉，她還要振作起來強顏歡笑。10年前，她也是這樣的。一模一樣。10年前我得癌癥的時候，她用小推車推著當(dāng)時還只有兩歲的塔拉去化療室和放射治療室看我。現(xiàn)在，當(dāng)嚴峻的考驗再一次降臨時，她再一次顯示出她頑強的力量。

我曾半開玩笑地同她講，她是個不可思議的人。一方面，她似乎什么都怕，連想到要舉行一次晚宴都會讓她崩潰，可是現(xiàn)如今，這么大一個災(zāi)難臨頭，丈夫患上絕癥，生活全部被打亂了，她卻反倒不慌不忙，應(yīng)對自如，真是不可思議。

直到今天，我也不清楚當(dāng)我第一次被診斷出得了癌癥時，或是在我得知自己患了多發(fā)性硬化癥時，瑪麗的腦子里究竟在想些什么。但是我永遠記得無論是哪一次，她都無比堅定地支撐著我，支撐著我們的婚姻、我們的家。當(dāng)我們在牧師面前宣誓無論疾病還是健康，都要生死相守的時候，我想她大概不會想到等待她的是如此嚴峻的考驗。無論是那時，還是現(xiàn)在，我只知道我對她所做的一切滿懷感激。

瑪麗給我時間釋放自己的情緒，而她則在那兩天中搜集整理了一批最棒的神經(jīng)科大夫的信息，其中包括瑪麗蘭島的瓊斯?賀普金斯醫(yī)院的一位世界知名醫(yī)生。

那位神經(jīng)科醫(yī)生人非常好，僅僅隔了一周就安排我和他見面。等我到他那兒的時候，他已經(jīng)把我的各項化驗結(jié)果，包括血液化驗的結(jié)果都仔細看過了。在這些化驗的基礎(chǔ)上，他又讓我接受了幾項檢查，目的是排除像萊姆關(guān)節(jié)炎或者其他有類似癥狀的疾病。我和瑪麗再一次見到他的時候，他也是直截了當(dāng)?shù)?，但卻不乏人情味地告訴我們：“卡夫托先生，確實是多發(fā)性硬化癥。這一點毫無疑問?！?/p>

但與上一位醫(yī)生不同的是，他對我的病情很樂觀，“盡管得了這種病，但您的生活依然可以豐富多彩?！彼f，“不過，您得認真對待這個病。態(tài)度很重要?！?/p>

接著他給我解釋了需要采取的種種治療手段和措施，并主動提出治療可以在他們那里進行。盡管他是那么和藹可親、讓人信任，但是每天驅(qū)車5個小時才能到他那里對我來說還是不可行。

而且，說實話，我還是無法接受這個診斷。我冥冥中總覺得這位醫(yī)生也有可能搞錯。醫(yī)生誤診不是常有的事嗎，我這樣安慰自己。我的這些癥狀也許只是因為神經(jīng)過于緊張，或是感染了什么病毒，也許兩個原因都有，但是，求求你，上帝，千萬別讓我得上什么多發(fā)性硬化癥。

回到家后，我開始向紐約一位頂尖的神經(jīng)科醫(yī)生尋求幫助。他可是多發(fā)性硬化癥方面的專家。他的名字不斷地出現(xiàn)在各種媒體上——薩德?薩迪克博士。年復(fù)一年，他總能榮登《紐約》最優(yōu)秀醫(yī)生評比的榜首。人們在描述他時總是會用上“國內(nèi)最優(yōu)秀的”、“成績最突出的”多發(fā)性硬化癥專家等詞藻?？雌饋恚剿抢锶デ筢t(yī)才是我最明智的選擇。

我們和他通了電話，他答應(yīng)馬上見我們。如果說真有愛上醫(yī)生的情況，這就是其中一例。見面后，我用了一個多小時向他介紹了我的情況和前兩位神經(jīng)科大夫的診斷結(jié)果。他靜靜地聽我講完，然后又不動聲色地看了我?guī)淼乃袌D表、檢驗報告和化驗結(jié)果。那些病例和各種報告已經(jīng)堆得像小山似的，又都神秘莫測，就像是五角大樓的機密文件一樣。

之后，他選擇單獨同我和瑪麗談話。先是和我談，然后再和瑪麗談。最后再把我們兩個叫到一起。再后來，他讓我們等他一段時間，自己則離開了房間，獨自研究我的所有資料。大概兩個鐘頭后，他回來了。他建議我再做一次腰椎穿刺和其他一些化驗，當(dāng)然在這個過程中少不了又得抽血。最后，他也認定我得的確實是多發(fā)性硬化癥。他只是想進一步落實我們面對的究竟是哪一類型的多發(fā)性硬化癥。

我自己也說不清是為什么，反正那一天，與薩迪克醫(yī)生在一起，我終于平靜下來，可以接受這個診斷結(jié)果了?？磥?，十有八九我就是這個病了，好奇怪，想到要治病，我反而覺得挺振奮的。這一切都得歸功于薩迪克醫(yī)生。他是個樂觀向上的人，又很懂得如何鼓勵病人，再加上他提出的治療方案聽起來也很不錯。他顯得很有信心，愿意幫助我同這個病較量較量，再出現(xiàn)任何新的病情他也似乎有十足地把握去應(yīng)對——所有這一切，都讓我覺得安心多了。