從米勒建議我國修路說起

王五一

在這次國內矚目的“諾貝爾大追尋”采訪中，談中國問題最多的大概要數芝加哥大學的莫頓·米勒教授了。在他諸多關于中國問題的談論中，給我印象最深的就是他關于中國應多修路的建議（見《經濟學消息報》1994年9月1日第一版）。

米勒幾百字的“修路說”可以歸納出這么幾個要點：第一，中國人投資要算賬，什么合算干什么，如修路就比修壩合算得多；第二，與日本不同，路，對于中國意義重大；第三，要修路，修公路比修鐵路好；第四，修公路，不但要修大路，尤其要修小路；第五，中國人修公路，用鏟子可能比用推土機更科學。

外國人對中國的事發(fā)議論，難得像米勒在中國的修路問題上談得這么中肯，這么近乎完全正確。

確實，中國同日本不同。日本整個國家是在一塊大石板上，自身并不構成一個獨立的經濟體系，它只有把自身放在整個世界的“大體系”中才能生存和發(fā)展。所以，對于日本來說，修碼頭比修路要重要。中國則不然，無論中國是閉關鎖國還是對外開放，它自身都是一個統(tǒng)一的資源體系和市場體系。中國的對外開放度再高，她自己內部的經濟聯(lián)系也遠比她同外界的經濟聯(lián)系重要。用四通八達的道路網把整個中國聯(lián)系起來，這于中國的發(fā)展至關重要。說到這里，筆者聯(lián)想起了2000年前西羅馬帝國的歷史實例。羅馬帝國以兵立國，軍隊是國家的柱石。為了使強大的羅馬軍團可以隨時隨地趕到帝國的任何一個地方，國家出巨資修建了一個龐大的公路網。真可謂“養(yǎng)路千日，用路一時”，公路網的軍事利用率是極低的。然而，國家沒有料到的是，這些公路不久便開始被買賣人用來從事商業(yè)運輸，軍用公路實際上變成了商用公路。西羅馬帝國的商品經濟因此迅速繁榮起來。不管公路最初是出于什么動機修建的，只要有了路，就有了市場的基本硬件。羅馬帝國的經濟實力很大程度上就是由這個公路系統(tǒng)以及由此自發(fā)地滋生出來的商業(yè)經濟創(chuàng)造出來的。如果考慮到當時的羅馬政府并沒有采取任何有意識地促進商品經濟的措施，就更能使我們理解“路”之對于經濟發(fā)展的意義。

不能說中國人不重視修路。四十幾年以及十幾年來，我國是修了不少鐵路和公路的?！耙赂唬バ蘼贰钡乃牧?，早在改革開放之初就被人們創(chuàng)造出來而成了許多地方官員政績總結或發(fā)展設想中的口頭禪。但細想來，中國的修路總還是有許多問題，而這些問題許多又都被老米勒言及了。沿海修路多，內地修路少；鐵路修得多，公路修得少；大路修得多，小路修得少；（路修起來以后）吃路的多，養(yǎng)路的少。這“四多四少”，大概能把我國近年來在修路上存在的問題概括出來。

關于沿海與內地的修路孰多孰少的問題好像很難有個確定標準，但有一個角度可以幫助我們理解問題。改革之初，中國在區(qū)域發(fā)展戰(zhàn)略上曾提出一個“先沿海后內地，以沿海帶內地”的方針，事到如今，這個方針只實現了一半?！跋妊睾！笔亲龅搅?，“帶內地”卻落空了。人們對此進行了各種各樣的解釋，其實在我看來，原因就是一個：路不行。道路瓶頸，是中國目前的區(qū)域經濟失衡的根本原因。當問及擬將其工廠由內地向沿海轉移的廣西“噴施寶”集團何以如此時，回答是：交通不方便。東南飛的“孔雀”起初僅是指干部和技術人才，后來又包括了大批的粗工勞動力，最后連資金也開始向沿海流。沿海帶內地的邏輯被顛倒過來了。

我國近年來的道路投資多數集中在沿海。單是高速公路一項從南往北數，廣—深、?！獜B、滬—寧、濟—青、京—津、沈—大等等，全是在沿海。最大的鐵路項目，京—九鐵路，也是沿東部地區(qū)南北走向的。一個渤海灣，修了環(huán)渤海高速公路，又修火車輪渡，最近又打算投13億巨資修一條穿越長山列島的橋梁——隧道綜合跨海大通道。當然，沿海地區(qū)的修路成本比內地要小得多，但不能因此而什么省事干什么。一個企業(yè)當然可以奉行這個原則，但政府卻不能這樣。什么時候沿海帶內地的戰(zhàn)略真正得以實現了，沿海與內地在修路問題上孰多孰少的問題也就有了結論了。

在中國的修路問題上使許多外國人感到不解的另一個問題是：在西方有些國家已經開始拆了鐵路建公路的時候，中國人在修路上的熱情為什么一直向鐵路傾斜。這個問題如果要問中國的鐵道部長或交通部長，他們回答可能很簡單：因為鐵路運輸的需求比公路大。這個回答無疑是正確的。但下一個問題可能就不是那么好回答了：為什么鐵路運輸的需求比公路大？我曾經用一句話回答過一個朋友對這個問題的提問：因為沿途的人們無法隨便用一面小旗就把火車攔下來罰款。翻譯成經濟學的語言來說就是，公路貨運的運輸成本不一定比鐵路高，但它的交易成本則大大高于火車。并且，公路上的形形色色的制服、胳膊箍和小紅旗們的主要獵取對象是貨車，因為罰客車一來油水不大，二來可能碰上“茬口”自找倒霉。于是，本來可以走公路運輸的貨物便被這些小紅旗一批批地驅趕到越來越擁擠的鐵路貨棧上。

近年來，“吃路”的隊伍在不斷擴大，除了“制服階級”以外，老百姓也開始設法擠進來；“吃路”的花樣也不斷創(chuàng)新，由單純的行政性敲詐向商業(yè)性敲詐發(fā)展，強制洗車、強制推車和其他一些強制性服務。最近看到一則消息，某外國人行車途中被橫路的一條低垂的電線擋了路，旁邊的農民立刻上前用桿子將電線挑起。洋人正要感謝，原來卻是收費服務。外國人不知道個中就里，只就收費太高發(fā)了點牢騷。其實我估計，這條電線十之八九就是這農民事先設的。還有事先在路上挖好坑，車陷進去以后再去推而收費的。令人擔憂的是，如果“吃路”只限于“制服階級”，則事情還有個限度，如果擴大到了廣大農民，那“潛力”可就大啦。