然而，他一直盡量抑制的情緒仍然會(huì)偶爾不小心冒出頭來(lái)。一天，他從學(xué)?；丶?，路上經(jīng)過(guò)一個(gè)水果攤，出售剛從樹(shù)上摘下來(lái)的新鮮蘋(píng)果。

埃爾維斯停下腳步羨慕地觀賞—他知道格拉迪絲非常喜歡蘋(píng)果。但是他當(dāng)時(shí)身上連買(mǎi)一個(gè)蘋(píng)果的錢(qián)也沒(méi)有，過(guò)了一會(huì)只好沮喪地走開(kāi)。不過(guò)，埃爾維斯并不甘心就這樣空手離開(kāi)，他悄悄地折了回來(lái)，從那個(gè)農(nóng)民的卡車(chē)上拿下一個(gè)蘋(píng)果，然后一路跑回家。他心里對(duì)自己說(shuō)，那里有這么多蘋(píng)果，少了一個(gè)也不會(huì)被發(fā)現(xiàn)，況且那個(gè)農(nóng)民也不可能把它們?nèi)抠u(mài)光；它們放久了就會(huì)爛掉，為什么他不能為母親拿一個(gè)呢？

當(dāng)埃爾維斯自豪地把蘋(píng)果擺在格拉迪絲面前時(shí)，她非常吃驚，但也如他所愿露出了開(kāi)心的笑容—直到她問(wèn)蘋(píng)果是什么地方來(lái)的?？吹桨柧S斯的臉上出現(xiàn)慚愧的神色時(shí)，她堅(jiān)持追問(wèn)蘋(píng)果的來(lái)歷。無(wú)奈之下他只好說(shuō)了實(shí)話，格拉迪絲立刻勃然大怒。

她沖他大聲喊道：“你絕不能不付錢(qián)就拿人家東西，除非是別人送給你的。你難道想有一天像你父親一樣在監(jiān)獄里面過(guò)日子？”

埃爾維斯被她這種強(qiáng)烈的反應(yīng)嚇壞了。

他當(dāng)時(shí)還不明白，格拉迪絲很怕他在小鎮(zhèn)上得到一個(gè)“竊賊”的臭名聲，還怕他最終變得跟他父親一樣。本來(lái)這只不過(guò)是小孩子由于無(wú)知而犯的錯(cuò)誤，但是對(duì)于格拉迪絲來(lái)說(shuō)，埃爾維斯的這種行為是一個(gè)不好的預(yù)兆，可能預(yù)示著他會(huì)不幸地步他父親的后塵。她一把揪住他的衣領(lǐng)，把他拖出了家門(mén)。

他乞求她放手，但是不管他怎么哭鬧，格拉迪絲一點(diǎn)也不為所動(dòng)。聽(tīng)到孩子的哭聲后，好奇的鄰居們紛紛透過(guò)自家窗戶向這邊張望，埃爾維斯又羞又惱，哭得更響了。他不斷掙扎，但是格拉迪絲的手像鐵鉗一樣緊抓不放。她半拖半拽地把埃爾維斯拉到了那個(gè)水果攤前，臉上由于憤怒出現(xiàn)了點(diǎn)點(diǎn)紅斑。那個(gè)農(nóng)民吃驚地站了起來(lái)，格拉迪絲把埃爾維斯拖到他面前。

格拉迪絲拿出蘋(píng)果，讓埃爾維斯承認(rèn)是他偷的，要他道歉。埃爾維斯一一照做了，他一直羞愧地低著頭，一邊還在不停抽泣。農(nóng)民對(duì)這突如其來(lái)的一幕有些摸不著頭腦。他對(duì)格拉迪絲表示感謝，并一個(gè)勁地對(duì)格拉迪絲說(shuō)，埃爾維斯還只是一個(gè)小孩。不過(guò)格拉迪絲最終還是沒(méi)有買(mǎi)下那個(gè)蘋(píng)果。

在回家的路上，他們彼此一言不發(fā)，格拉迪絲的頭抬得高高的，而埃爾維斯則耷拉著腦袋，下巴貼著前胸?；氐郊液?，格拉迪絲命令埃爾維斯呆在屋子里不準(zhǔn)出去，以懲罰他的所作所為；然后她離開(kāi)了屋子，一方面是為了讓自己冷靜下來(lái)，另一方面是為了給埃爾維斯一個(gè)反省的機(jī)會(huì)。

但是埃爾維斯并沒(méi)有像格拉迪絲希望的那樣利用這段時(shí)間反省自己。他感到無(wú)比恥辱，同時(shí)為當(dāng)時(shí)自己身上連該死的一分錢(qián)也沒(méi)有懊惱不已，他覺(jué)得母親肯定對(duì)自己失望透了，頃刻間，埃爾維斯長(zhǎng)期抑制的情緒終于爆發(fā)出來(lái)。他用拳頭猛烈錘打小木屋的墻壁，接著開(kāi)始撕墻紙，它們是格拉迪絲以低價(jià)買(mǎi)來(lái)貼在墻上以便讓自己的屋子看起來(lái)更像一個(gè)家的。埃爾維斯懷著一種仇恨的情緒撕扯著墻紙，他想把他們生活中的一切全部撕成碎片。他毀了兩面墻的墻紙，正在撕第三面墻的時(shí)候格拉迪絲回來(lái)了，把他逮了個(gè)正著。

大約有一秒鐘的時(shí)間，他們互相瞪著對(duì)方—格拉迪絲驚呆了，而埃爾維斯則一臉挑釁。說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，格拉迪絲一把拉過(guò)埃爾維斯，給了他生命中的第一頓屁股板。事實(shí)上，這是他第一次挨打，也是唯一一次。

后來(lái)埃爾維斯在談到這次蘋(píng)果事件時(shí)只是淡淡地說(shuō)，如果他們家不是從一開(kāi)始就這么窮，那么當(dāng)時(shí)什么事都不會(huì)發(fā)生。

初嘗掌聲滋味圖珀洛一年之中最盛大的活動(dòng)就是一年一度的阿拉巴馬－密西西比兩州聯(lián)合畜牧展覽會(huì)。孩子們盼望這一天的心情與盼望圣誕節(jié)相差無(wú)幾。大人們?cè)谶@一天也十分開(kāi)心。男人們穿上漿洗得干干凈凈的襯衣和褲子，女人們則換上她們最好的衣服，到這里來(lái)嘗試各種游樂(lè)項(xiàng)目，然后看看牲口。展覽會(huì)最吸引人的節(jié)目是農(nóng)場(chǎng)動(dòng)物秀：在眾多的豬和奶牛當(dāng)中評(píng)選出優(yōu)勝者—產(chǎn)奶最多的奶牛為最優(yōu)秀奶牛，而叫聲最洪亮的豬為最優(yōu)秀的豬。展覽會(huì)期間，各種烹飪比賽和烘烤食品大賽同時(shí)也在如火如荼地舉行，整個(gè)場(chǎng)地飄散著誘人的香味。

對(duì)于孩子們來(lái)說(shuō)，騎駕項(xiàng)目是展覽會(huì)中最吸引他們的部分。當(dāng)然，摩天輪是其中的重頭戲，盡管它轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)會(huì)由于拉扯力而發(fā)出吱吱嘎嘎的怪聲，但是埃爾維斯和表兄弟們還是很愿意等上一個(gè)小時(shí)，就為了能坐上去體驗(yàn)一把。當(dāng)摩天輪帶著他們來(lái)到最高點(diǎn)時(shí)，平整的農(nóng)田在他們眼前一直延伸到很遠(yuǎn)的地方。

但是對(duì)于許多大人而言，展覽會(huì)最精彩的項(xiàng)目是才藝比賽。任何有一技之長(zhǎng)的人都可以參加，有耍雜耍的，有唱歌的，還有表演滑稽戲的等等。埃爾維斯10歲那年，他的嗓音已經(jīng)變得十分動(dòng)聽(tīng)，當(dāng)那一年的展覽會(huì)在小鎮(zhèn)上召開(kāi)時(shí)，家族里的每一個(gè)人一致認(rèn)為，應(yīng)該讓埃爾維斯報(bào)名參加才藝比賽。