“奧巴馬根本不關(guān)心我在想什么！”失落的米歇爾向媽媽瑪麗安·羅賓遜（Marian Robinson ）抱怨。“他太自私了——我根本沒法讓他明白，我們本該共同進退?！彼踔灵_始懷疑，在長達八年的婚姻生活里，他們真正作為伴侶的日子是不是屈指可數(shù)。

而從奧巴馬的角度看，他也厭倦了這些他覺得狹隘又偏激的指責(zé)。他認為，他是個稱職的丈夫和父親。就這次選舉而言，也是因為米歇爾堅持要他多花時間陪家人才使他錯過了關(guān)鍵的槍支管制投票——這恐怕是他競選失敗的眾多原因中最重要的一個。

對米歇爾總是抱怨被照顧孩子束縛，奧巴馬有時候也感到困惑不解。要知道，她曾因可能無法懷孕傷心了多年。米歇爾多年的閨中密友伊芳·達維拉（Yvonne Davila ）回憶說：對米歇爾來說懷孕不太容易。事實上，是相當(dāng)不容易，以至于當(dāng)達維拉自己懷孕時都很猶豫是否該告訴米歇爾，因為怕傷害到她的感情。當(dāng)那天米歇爾終于跑到她家宣布自己懷上了瑪麗亞的時候，達維拉甚至喜極而泣。

國會競選慘敗后不久，米歇爾又懷上了薩莎，夫妻間的爭吵并未減少。當(dāng)奧巴馬正收拾殘局，總結(jié)第一次重大失敗的教訓(xùn)，試圖挽救自己的政治生涯時，他的妻子卻在大發(fā)雷霆。米歇爾氣惱奧巴馬對她的痛苦置若罔聞，而他們之間的障礙還不止于此。2000 年的國會競選活動讓38 歲的奧巴馬背負了高達6萬多美元債務(wù)，這還不算兩個人之前欠下的巨額學(xué)費貸款。隨著信用卡被頻頻刷爆，奧巴馬面臨著殘酷的經(jīng)濟現(xiàn)實?！?000 年選舉后，他非常沮喪，考慮著憑他的才智還能干些什么?！彼呐笥?，前聯(lián)邦法官和伊利諾伊州眾議員阿伯納·米克瓦（Abner Mikva ）回憶道。

養(yǎng)家糊口、撫育兩個年幼的孩子、想方設(shè)法讓收支相抵——面對眾多困境，絞盡腦汁的生活令米歇爾心力交瘁。雖然她的母親能隨時過來幫忙，米歇爾還是覺得有點招架不住。她想讓丈夫知道：她感覺他沒有盡到自己應(yīng)盡的家庭責(zé)任。她說：“他總是‘唯我優(yōu)先’——所有男人都這樣！而對于女人來說，‘我’差不多只能 排在第四位。這不正常，這不是我想要的生活！” “我愛米歇爾，但是她無休止的指責(zé)讓我痛不欲生?！眾W巴馬向從小帶他長大的白人外祖母——瑪?shù)铝铡む嚰{姆（Madelyn “Toot” Dunham ）傾訴道，“她看起來總是那么痛苦，那么郁悶?！钡谝淮?，他開始嚴重懷疑，就像米歇爾向自己媽媽抱怨的一樣，他們到底還適不適合做彼此的伴侶。

有一段時期，為了回應(yīng)米歇爾的要求，他曾經(jīng)試圖做出適當(dāng)調(diào)整，找份“真金白銀”的工作。奧巴馬曾經(jīng)應(yīng)聘了一個職位：年薪30 萬美元的非盈利機構(gòu)董事。他非常緊張是否能得到這份工作——一份他并不真正想要從事的工作，準(zhǔn)備面試的時候他甚至雙手發(fā)抖。

令米歇爾愕然的是，奧巴馬沒能得到這個“肥差”，情況反而變得更糟——他認定：在民意測驗慘敗后他真正應(yīng)該做的是跳上飛機，去參加在洛杉磯舉行的民主黨全國大會！到達洛杉磯后，他徑直去了赫茲公司，準(zhǔn)備提取他事先租好的汽車， 但卻立即被告知：他的美國運通信用卡已經(jīng)被拒付了。他在電話里好說歹說，花了一個多小時才終于說服了運通信用卡公司批準(zhǔn)了他租車的額度。事后，奧巴馬承認：“不用說，那種局面實在令人非常尷尬和郁悶?！焙髞硭谒古_普斯中心的遭遇也沒好多少，沒有樓層通行證的他被驅(qū)逐了出去。因為沒有通過安檢入口，他沒能親眼目睹會議代表提名并選舉艾爾·戈爾（Al Gore ）為候選人。在幾天令人泄氣的失敗和嘗試后，奧巴馬灰溜溜地飛回了芝加哥。

現(xiàn)在，作為芝加哥大學(xué)法學(xué)院的高級講師，他面臨的首要問題是要盡快補上那些多得嚇人的工作，在試著趕博比“下課”的9個月里，他落下的工作堆積如山?！懊仔獱柎蟀l(fā)雷霆，”他對一個朋友說，“她對我去了洛杉磯一事十分生氣。而當(dāng)我告訴她，我壓根兒就沒能進入會場時，她更是氣急敗壞。她覺得我一直在當(dāng)傻 瓜，不但是傻瓜，而且還是個懶惰的傻瓜。” 確實，米歇爾的忍耐已經(jīng)到了極限。奧巴馬在家庭生活中的長期缺席讓她感覺像被拋棄了。盡管國會競選已經(jīng)結(jié)束，但是看起來她的丈夫并不想改變他的生活方式。真要說有什么變化的話，那就是他比以往更加的不安分了。