“哥珊鎮(zhèn)？孩子，這里不是哥珊鎮(zhèn)，這里是圣彼得。哥珊鎮(zhèn)還要再往上游走l6英里呢。誰(shuí)告訴你這是哥珊鎮(zhèn)的?。俊?/p>

“真的嗎？在我今天早上想要轉(zhuǎn)進(jìn)林子休息的時(shí)候，碰到一個(gè)酒醉的人，他告訴我從前面的岔路往右走，再走8公里就會(huì)到達(dá)哥珊鎮(zhèn)的啊。”

“我想他喝醉了吧，他指錯(cuò)路啦。”

“嗯，他看起來(lái)像是喝醉了，反正現(xiàn)在也無(wú)所謂了。我還得趕路呢，天亮前才能到哥珊鎮(zhèn)。”

“等一會(huì)兒，我拿點(diǎn)兒點(diǎn)心給你，你會(huì)用得著的。”

于是她拿了點(diǎn)心給我，然后說(shuō)：“喂——當(dāng)一頭母牛躺著的時(shí)候，它起身時(shí)哪一條腿先站起來(lái)呢？現(xiàn)在立刻回答我這個(gè)問(wèn)題——?jiǎng)e停下來(lái)想，哪邊先站起來(lái)呢？”

“后面那條腿，夫人?！?/p>

“那好，那一匹馬呢？”

“前腿，夫人?！?/p>

“樹(shù)的哪一邊青苔長(zhǎng)得最茂盛呢？”

“北邊?！?/p>

“如果山邊有15頭牛在吃草，有多少頭朝著同一個(gè)方向呢？”

“15只全部都朝同一個(gè)方向，夫人。”

“好吧，我想你真的在鄉(xiāng)下住過(guò)。我以為你又想耍我了?，F(xiàn)在告訴我吧，你的真名到底叫什么？”

“喬治·彼德斯，夫人。”

“好吧，喬治，記清楚呦，免得你前腳出門(mén)跟我說(shuō)你叫做亞歷山大，后腳一踏出去又說(shuō)你是喬治·亞歷山大。還有，不要穿著那件舊洋裝扮成女孩，你裝得實(shí)在是太不像了——雖然也許還可以騙騙男人啦!上帝保佑你，孩子。下次穿針線的時(shí)候，別用針穿線，應(yīng)該用線穿針——這才像是一個(gè)女人的動(dòng)作，男人總是做相反的動(dòng)作；還有啊，當(dāng)你用東西丟老鼠的時(shí)候，要踮起腳尖，盡可能笨拙地把手舉高，而且也不能射得太準(zhǔn)，至少要差個(gè)一二米，要直直地從肩上丟出去，這樣才像個(gè)女孩，不要用手腕或手肘丟，或是像個(gè)男孩般地伸出手臂；還有，一個(gè)女孩如果要雙腳并攏放東西的時(shí)候啊，她會(huì)張開(kāi)膝蓋，不會(huì)像你剛才一樣直直地并起來(lái)。你知道嗎？當(dāng)你在穿針線的時(shí)候，我就認(rèn)出你是個(gè)男孩了，然后又靠著其他的線索，就更加確定這個(gè)事實(shí)了。好啦，現(xiàn)在去找你的舅舅吧。你這個(gè)莎拉瑪莉威廉喬治亞歷山大彼德斯。如果你在路上碰到什么麻煩，就托人傳話給茱蒂斯·羅夫特斯夫人——就是我，我會(huì)盡我所能幫你解決困難的。順著河走，下次你出門(mén)的時(shí)候記著穿鞋襪，河邊的路可是條石頭路呢。我想到哥珊鎮(zhèn)之前，你的腳一定已經(jīng)不行了?！?/p>

我順著河堤走了大概50米，然后再順著來(lái)時(shí)的路，溜回獨(dú)木舟，快速地離開(kāi)。我?jiàn)^力地往島前端劃去，并且把帽子脫下，因?yàn)槲也幌氡蝗魏螙|西阻擋了視線。當(dāng)我劃到河中央的時(shí)候，聽(tīng)見(jiàn)鐘開(kāi)始響了。我停下來(lái)聽(tīng)著，聲音清晰地從河的那端傳來(lái)——11下。當(dāng)我劃到島前端的時(shí)候，我停也不停，喘著氣溜進(jìn)之前在樹(shù)林里的營(yíng)地，在一處既高又干燥的地方生起火來(lái)。

然后我又沖進(jìn)獨(dú)木舟，向離此地兩英里半遠(yuǎn)的洞口盡快地劃去。我上了岸，穿過(guò)叢林，爬上山脊，進(jìn)入山洞。吉姆躺在地上睡覺(jué)，我把他叫起來(lái)，然后說(shuō)：“吉姆，快起來(lái)啊!沒(méi)時(shí)間了!他們?cè)谡椅覀儼?”

吉姆什么問(wèn)題也沒(méi)問(wèn)，什么話也沒(méi)說(shuō)，接下來(lái)半個(gè)小時(shí)的表現(xiàn)顯示出他實(shí)在是怕極了。半小時(shí)過(guò)后，我們已經(jīng)把所有的東西都搬上木筏，且一切都已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，隨時(shí)可以從柳樹(shù)叢中出發(fā)了。我們把洞里的營(yíng)火熄滅，沒(méi)有再點(diǎn)蠟燭就離開(kāi)了那兒。

我把獨(dú)木舟劃離岸邊，向四周張望。其實(shí)，即使有船的話，我也看不見(jiàn)，因?yàn)樾枪獠粔蛄?。隨后我們就把木筏撐出去，溜進(jìn)了陰影里，朝下游漂去，悄無(wú)聲息地漂過(guò)了島尾，兩人一句話也沒(méi)有說(shuō)。