這不就是我苦苦等待的時(shí)刻嗎？他想。那我就上吧。叫它賠我釣繩，叫它賠！他想。

他看不到魚跳出水面，只聽到巨響，知道它正掀浪而起，又重重跌入水中，他從釣繩上也能感覺到它的起伏。飛竄的釣繩擦得他雙手生疼，不過他早就料到會(huì)這樣，所以讓繩子蹭著長(zhǎng)了老繭的地方往外飛，不讓它滑到掌心，也不讓它擦到手指。

可惜孩子沒來，不然他會(huì)把那幾盤繩子潑上水弄濕的，他想。是啊?？上Ш⒆記]來?？上Ш⒆記]來啊。

繩子還在一直往外竄啊竄，可是速度漸漸慢下來了，現(xiàn)在魚每拉出去一點(diǎn)繩子，都要付出一番努力。他從船板上抬起頭來，臉下面那片魚肉被他的臉頰壓得稀爛。接著，他半跪著直起身，再慢慢兒站起來。他還在放繩子，不過已經(jīng)越來越慢了。他往后退，退到那幾盤繩子跟前，伸出腳可以探到那堆繩子，只是眼睛看不到。繩子多得是，現(xiàn)在，魚的負(fù)擔(dān)更重，它要拖著那些新入水的繩子，阻力更大了。

好啦，他想?，F(xiàn)在它跳了十幾次，沿著脊背的氣囊已經(jīng)灌滿了空氣，它不會(huì)沉下去死在我撈不起來的地方了。它馬上會(huì)開始繞圈兒，我得想法兒對(duì)付它了。不知道它為什么會(huì)突然發(fā)飆？是餓瘋了還是夜里被什么東西嚇到了？說不定它是突然感覺害怕了。不過它那么冷靜、那么強(qiáng)壯，而且似乎總是無懼無畏、信心十足，害怕實(shí)在說不過去，真是奇怪。

“你最好無懼無畏、信心十足，老頭兒。”他說，“你又抓著它了，可是你收不回來繩子，而它馬上就開始繞圈兒了?！?/p>

老人現(xiàn)在用左手和肩膀抻住繩子，彎下腰用右手掬了一捧水，洗掉粘在臉上的海豚肉。他擔(dān)心海豚肉粘在臉上讓他惡心，要是吐了就會(huì)損失體力。把臉洗干凈后，他靠著船舷把右手浸在咸水里蕩了蕩。這時(shí)，他看到天際第一縷晨曦透出微光，太陽(yáng)即將升起。魚現(xiàn)在差不多在朝東走了，他想。也就是說，它已經(jīng)累了，在順著水流往前漂呢。它馬上就得開始繞圈兒了。那我就要真的開干了。

他估計(jì)右手泡夠水了，就抽上來看看。

“還行。”他說，“疼痛對(duì)男人來說不算回事兒?！?/p>

他小心地抓住繩子，不讓它嵌進(jìn)剛才磨出的傷口里，然后又調(diào)整一下重心，好從小船的另一邊把左手也伸到海水里浸泡。

“你剛才干得還不錯(cuò)。”他對(duì)自己的左手說，“可是有一陣子我竟然找不到你了?！?/p>

為什么我沒生兩只好手呢？他想。說不定是我的錯(cuò)，沒好好訓(xùn)練這只手。可是上帝知道，它明明有很多機(jī)會(huì)可以學(xué)習(xí)的。不管怎么說，夜里它干得也還不錯(cuò)，而且，也才抽了一次筋而已。要是它再敢抽筋，就讓繩子把它割掉算了。

這么想著，他知道自己大腦不清醒了，他覺得應(yīng)該再吃些海豚肉?？墒俏也荒艹?，他告訴自己。就算頭重腳輕也比吐得失去力氣好。我知道，就算吃了我也會(huì)吐出來，因?yàn)閯偛盼夷槈涸谏厦媪?。我要留著那些魚肉以防萬一。不過現(xiàn)在要靠吃東西來增加體力已經(jīng)太晚了。你真笨，他暗罵自己。趕快把剩下那條飛魚吃了！

飛魚就在那兒呢，洗得干干凈凈的，剖得好好的，他用左手揀起飛魚，細(xì)細(xì)地嚼著骨頭，一點(diǎn)兒沒扔，連尾巴都吃進(jìn)去了。

它比什么魚都有營(yíng)養(yǎng)，他想。起碼它能提供我需要的體力?，F(xiàn)在能做的我都做了，他想。讓它開始繞圈兒吧，讓戰(zhàn)斗趕快開始吧。

從他出海以來，這是第三次看到太陽(yáng)冉冉升起，這時(shí)，魚開始繞圈兒了。

從釣繩的斜度看不出魚在繞圈兒。為時(shí)尚早。他只感覺到釣繩的拉力稍稍松了點(diǎn)兒，便開始用右手輕輕往回拉。繩子還是繃得很緊，只不過每次到他快把繩子拉斷的時(shí)候，就又拉得動(dòng)了。他把雙肩和腦袋從繩子底下繞了出來，把繩子繃直了往回收，收得又穩(wěn)又輕。他甩開雙手，左右開弓，把全身的力氣和兩條腿的力氣都用上，盡可能多收些繩子上來。他的老腿、老肩隨著手拉繩子的左右擺動(dòng)來回晃。

“這個(gè)圈兒很大?！彼f，“可它到底在繞圈兒了?！?/p>

過了會(huì)兒，繩子再也收不動(dòng)了，他牢牢拽住繩子，直到看見繩子上的水珠兒在陽(yáng)光里迸濺出來。接著，繩子開始往外溜，老人跪下來，不甘不愿地看著它溜進(jìn)幽暗的水里。

“現(xiàn)在它剛好轉(zhuǎn)到圈兒上最遠(yuǎn)的地方。”他說，我得用吃奶的勁兒牢牢拽住，他想。拉緊繩子就會(huì)讓它繞的圈兒一次比一次小。說不定再過一個(gè)小時(shí)我就看見它了?，F(xiàn)在我得叫它服我，待會(huì)兒我就殺死它。

但是魚還在慢慢兒繞圈兒，兩個(gè)小時(shí)后，老人已經(jīng)大汗淋漓，累得骨頭都要散架了。不過現(xiàn)在魚繞的圈兒已經(jīng)小多了，從釣繩的斜度來看，他知道魚正在穩(wěn)穩(wěn)地游上來。

有個(gè)把小時(shí)，老人眼前一直發(fā)黑，汗水浸著他的雙眼，浸著他額頭上眼睛附近的傷口。眼前發(fā)黑他倒不怕，他用這么大的力氣拉繩子，眼前發(fā)黑很正常。只是有兩次他覺得眩暈，這讓他很擔(dān)心。