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19世紀至20世紀，是黃金和白銀最瘋狂的年代，此時，發(fā)現(xiàn)一座大金礦，黃金與白銀的比率便會下跌；彼時，金礦開采完畢，發(fā)現(xiàn)一座銀礦，黃金與白銀的比率便開始上漲。

特殊的交易手段，又恰逢特殊的年代。在人為投機干擾以及市場供應(yīng)變動的雙重壓力之下，貨幣體系變化頻繁，讓各國政府頭疼不已。

1873年美國通過《鑄幣法案》，其中對銀幣鑄造只字未提。這一舉動，意味著白銀在美國的貨幣體系中不再“受寵”。1900年，美國通過《金本位法》，正式放棄白銀的貨幣地位。

曾經(jīng)榮耀無比的白銀，一步步從貨幣的神壇走下來。不過，其充當貨幣的歷史不會被遺忘，今天，白銀價格的急速提升，正是其貨幣職能的充分體現(xiàn)。曾經(jīng)“白花花的銀子”的歲月◎

說起銀本位和白銀的貨幣地位，歐美國家的貨幣發(fā)展史固然可以提供強有力的證據(jù)，但是，要想將其闡述得更充分或更具說服力，恐怕不能漏掉中國這個超級“白銀帝國”。

對中國人來說，白銀代表著一段不能忘記的過去，從漫長的封建社會一直到距今百年的民國時期，中國的貨幣體系長期實行銀本位。

在中國式表述中，“白花花的銀子”就是財富的象征。直到今天，人們在購物時，還時常以調(diào)侃的語氣詢問商家：“某某商品要多少銀子？”

“銀行”一詞也與白銀有著不可分割的關(guān)系，并非人們想象中的“舶來品”。從某種意義上說，“銀行”可以理解為“裝著白銀的商行”。

唐宣宗執(zhí)政時期（847-858），為給百姓消費提供便利，蘇杭地區(qū)就出現(xiàn)了“銀行”，在這里，人們可以兌換到白銀。

宋朝時，在建康（即現(xiàn)在的南京）等地區(qū)，更有大批的銀行出現(xiàn)。在一些繁華地區(qū)，甚至還形成了“銀行一條街”，街道兩旁，銀行林立，足見白銀使用范圍之廣。公元1904年，清朝的光緒皇帝創(chuàng)辦了我國歷史上第一家官辦銀行，至此可以看出，白銀已經(jīng)占據(jù)了公認價值尺度的地位。

需要說明的是，雖然一直被使用，但直到明朝末年，白銀才取得合法的貨幣地位，成為主要的流通貨幣。在明朝初年，政府甚至還禁用金銀交易。明朝典章制度《大明會典》中有“錢法”、“鈔法”，就是沒有“銀法”。

只不過，中國歷來有一套不成文的行事潛規(guī)則，即上有政策，下有對策。在民間，政府的禁令并沒有阻止白銀的流通，反而隨著市場貿(mào)易的繁榮變得逐步活躍起來。究其原因，與當時主導市場的大商人手中掌握著大量白銀不無關(guān)系。