最令人擔(dān)心的還是飲水的問(wèn)題。那幾罐淡水支撐不了多長(zhǎng)時(shí)間。雖然周圍的海水取之不盡，但是他們知道絕對(duì)不可以飲用，因?yàn)楹Ｋ械柠}分極高，而且會(huì)產(chǎn)生很大的毒副作用。如果一個(gè)人喝進(jìn)了海水，那么他的腎臟必須通過(guò)尿液排出這些鹽分，而想要排出鹽分，海水內(nèi)所含的淡水是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，因此人體只能從自身的細(xì)胞內(nèi)抽取水分，從而導(dǎo)致細(xì)胞壞死。這樣看來(lái)，飲用海水反而會(huì)讓人體變得更加缺水。

菲爾、路易和邁克在赤道附近漂泊，沒(méi)有淡水，沒(méi)有任何衣物可以作為遮擋，他們的處境變得越來(lái)越艱難。這兩只救生艇上既沒(méi)有海水提純或者蒸餾設(shè)施，也沒(méi)有可以儲(chǔ)存飲水的容器。早在5 個(gè)月之前，哈普·阿諾德將軍曾經(jīng)下令，在所有的救生艇上配備德拉諾海水蒸餾器，雖然每次只能蒸餾出少量飲用水，但是卻可以反復(fù)使用。不過(guò)，他的命令因故被推遲執(zhí)行。

自從鉆出水面的那一刻起，邁克始終一言不發(fā)。不知是什么原因，在這次墜機(jī)事故中，邁克幾乎毫發(fā)未損。路易讓他做什么他就做什么，但是臉上總是帶著一副驚恐萬(wàn)狀的表情。

當(dāng)路易俯身過(guò)來(lái)時(shí)，他突然號(hào)啕大哭起來(lái)：“我們要死了！”路易安慰他說(shuō)，飛行中隊(duì)很快就會(huì)展開(kāi)救援，說(shuō)不定今晚、最遲明天就應(yīng)該會(huì)找到他們。邁克仍然高聲哭喊。精疲力竭的路易只能嚇唬他說(shuō)，如果他繼續(xù)這樣，等到他們返回基地時(shí)，他會(huì)如實(shí)向上級(jí)匯報(bào)邁克的表現(xiàn)。但是，路易的這番話沒(méi)有產(chǎn)生絲毫效果。無(wú)可奈何之下，路易揮手用掌背摑了邁克一個(gè)耳光。邁克馬上揮手還擊，但不哭了。

路易制定了嚴(yán)格的規(guī)定。每人每天只能食用兩格巧克力，早上一次，晚上一次。然后，路易又給每個(gè)人分配了一罐淡水，每人每天只能喝兩到三口。按照這樣的消耗速度計(jì)算，他們的食物和飲水還可以支撐幾天。

現(xiàn)在，他們已經(jīng)清點(diǎn)了救生艇上的補(bǔ)給，并且制定了飲食規(guī)定，剩下的事情就是等待。路易竭盡全力不讓自己去想那些死去的戰(zhàn)友和剛才水底發(fā)出的微弱的求救聲。在經(jīng)歷過(guò)如此嚴(yán)重的墜機(jī)事故之后，能夠有3 人幸存已經(jīng)夠令人吃驚的了?；叵肫饋?lái)，他們3 個(gè)都位于機(jī)艙右側(cè)，而飛機(jī)是從左側(cè)入水的，所以他們才得以生還。然而，對(duì)于自己的逃生過(guò)程，路易卻感到大惑不解。既然他已經(jīng)在水底的重壓之下昏了過(guò)去，隨著飛機(jī)的不斷下墜，壓力只會(huì)變得越來(lái)越大，那么他又是怎樣清醒過(guò)來(lái)的呢？另外，他又是怎樣在失去意識(shí)的情況下掙脫那些電線的呢？

他們抬頭仰望天空。路易一直把手放在菲爾的頭上，以便為他止血。墜機(jī)事故發(fā)生后，“青蜂俠”號(hào)的最后一絲痕跡——圍在救生艇四周的星星點(diǎn)點(diǎn)的汽油、液壓油和燃料也已經(jīng)逐漸散去。他們朝下看去，隱隱約約有一些深藍(lán)色的倒影在水里晃動(dòng)。突然，這些倒影的輪廓變得越來(lái)越鮮明，其中一個(gè)猛地劃破水面，在救生艇的四周來(lái)回游動(dòng)。緊接著，另一個(gè)倒影也鉆出了水面。鯊魚已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了他們的蹤跡。幾只長(zhǎng)滿黑白相間條紋的領(lǐng)航魚拍打著水花，飛快地游到他們的四周。

路易覺(jué)得這些鯊魚應(yīng)該屬于灰鯖鯊或者礁石鯊類。它們距離救生艇不過(guò)咫尺之遙，只要一伸手就能夠到它們。最小的有6 英尺長(zhǎng)，還有一些足有12 英尺長(zhǎng)，差不多是救生艇長(zhǎng)度的兩倍。這些鯊魚在救生艇周圍四處游動(dòng)，時(shí)不時(shí)地用魚鰭碰一碰船幫，但是卻不敢輕易攻擊上面的傷兵。它們好像在等待這些人自投羅網(wǎng)。

太陽(yáng)落下以后，海面上頓時(shí)變得冰冷刺骨。他們3 個(gè)用手從大海中舀進(jìn)一些水來(lái)，當(dāng)人體的熱量傳到水中以后，他們就不再覺(jué)得那樣寒冷。盡管早已精疲力竭，他們還是竭力克制自己不要入睡。否則一旦有飛機(jī)或者潛水艇路過(guò)，他們就會(huì)錯(cuò)失良機(jī)。菲爾的下半身在水中尚可支持，但是上半身卻冷得不住打顫。

天色逐漸暗了下來(lái)，海面上一片死寂，只能聽(tīng)到菲爾的牙齒咯咯發(fā)抖的聲音。這時(shí)，大海上風(fēng)平浪靜，但是他們的心里卻感到無(wú)比恐懼。救生艇的下面，幾條鯊魚仍然在來(lái)回游動(dòng)，偶爾還會(huì)試探性地碰一碰船底。

路易的一只胳膊搭在船幫上，手始終放在菲爾的額頭。在路易的手掌下面，菲爾甚至能夠感覺(jué)到鯊魚正在摩擦著自己的脊背，隨后便恍惚睡去。不一會(huì)兒，另一只救生艇上的路易也進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。

唯獨(dú)邁克仍然醒著，此時(shí)此刻，他的心中充滿了恐懼。一陣糾結(jié)之后，他仿佛下定了決心，然后猛地坐了起來(lái)。