“慢點(diǎn)，六罐裝?！倍嗝啄峥苏f(shuō)，但要么是風(fēng)吹散了他的話，她沒(méi)聽(tīng)到，要么是帕姆有意加大了步幅。

鋸木廠外豎立著儲(chǔ)存鋸木屑的三層塔架，風(fēng)拂過(guò)塔架，把鋸木屑犁出道道紋路，粉末迷了他們的眼。這里很容易起火，凱徹姆說(shuō)這里“可能化作一片火?！薄绕涫窃诿磕甑倪@個(gè)時(shí)候。堆了一冬天的鋸木屑堆要等到泥濘時(shí)節(jié)臨近結(jié)束，運(yùn)輸木料的道路變硬之后，才會(huì)用卡車(chē)運(yùn)出鎮(zhèn)子，賣(mài)給安德羅斯科金河河谷的農(nóng)民。（當(dāng)然，廠里的鋸木屑更多。）鋸木屑一旦著火，會(huì)把整個(gè)鎮(zhèn)子都點(diǎn)著：就連坐落在離河灣最近的山丘上的炊事屋也難以幸免，因?yàn)楹舆叺娘L(fēng)吹來(lái)時(shí)，山丘和炊事屋首當(dāng)其沖。鎮(zhèn)上比較大、燒得比較亮的余燼，會(huì)被向上吹的風(fēng)卷到炊事屋那兒。

不過(guò)廚師堅(jiān)持要求建造的那座樓，是絞河鎮(zhèn)這個(gè)村子里最堅(jiān)固的建筑。在凱徹姆那些預(yù)言災(zāi)難降臨的夢(mèng)中，種種禍?zhǔn)驴偸瞧仍诿冀?，凱徹姆所設(shè)想的鋸木屑引起的火災(zāi)，總是將旅店和酒館——甚至就連鋸木廠和所謂的舞廳——都包裹在熊熊烈焰之中。

也許，凱徹姆現(xiàn)在就在做夢(mèng)呢——在馬桶上。抑或這只是多米尼克·巴希亞蓋洛普努力跟上六罐裝帕姆的腳步時(shí)，冒出來(lái)的想法而已。他們經(jīng)過(guò)了一家酒吧，后者位于深受法裔加拿大臨時(shí)工喜愛(ài)的一家旅店旁邊。舞廳側(cè)面那條泥濘的小巷，有一臺(tái)1912年的“倫巴第人”蒸汽機(jī)車(chē)，當(dāng)年是用來(lái)運(yùn)輸木料的；它在這里停放了那么久，原先的舞廳拆除后，又挨著它重建了起來(lái)。（從一九三幾年起，人們開(kāi)始用汽油驅(qū)動(dòng)的圓木運(yùn)輸車(chē)，從樹(shù)林里往外運(yùn)輸滿載圓木的雪橇。）

如果鎮(zhèn)上起火，多米尼克心想，也許這臺(tái)古老的“倫巴第人”車(chē)頭將成為唯一完好保存下來(lái)的遺跡。讓廚師吃驚的是，當(dāng)他打量著“倫巴第人”車(chē)頭時(shí)，他看到博德特兄弟睡在或死在長(zhǎng)雪橇上的前座里。也許他們被人從舞廳里趕了出來(lái)，醉倒在（或者被人丟在）這兒。

多米尼克一瘸一拐，從倒在地上的兄弟倆身邊走過(guò)時(shí)，放慢了腳步，帕姆也看到了他們，卻沒(méi)有停步的意思?！八麄儍霾凰赖摹紱](méi)下雪?！绷扪b說(shuō)。

在下一家酒館外面，有四五個(gè)男人在圍觀一場(chǎng)溫吞的毆斗。厄爾·丁斯莫爾和雙胞胎畢比中的一個(gè)已經(jīng)打了很久，出拳已經(jīng)沒(méi)了力道，又或者，他們醉得太厲害，發(fā)揮不出自己的實(shí)力?？雌饋?lái)，他們誰(shuí)也傷不了誰(shuí)——若是誰(shuí)傷了誰(shuí)，也不是有意的。另一個(gè)雙胞胎畢比，要么出于厭倦，要么是為自己的兄弟感到害臊，突然跟查理·克拉夫打了起來(lái)。六罐裝帕姆隨手打倒了查理；然后照著厄爾·丁斯莫爾的耳朵來(lái)了一胳膊，把他也放倒了；畢比兄弟茫然地你看我，我看你，他們好半天才意識(shí)到，他們已經(jīng)沒(méi)有了打架的對(duì)手——除非他們膽敢招惹帕姆。

“是曲奇和六罐裝。”無(wú)指人拉弗勒說(shuō)。

“你能認(rèn)出我們，真讓我驚訝。”帕姆說(shuō)著，把他一把推開(kāi)。

他們來(lái)到了平頂?shù)呐盼荨@些比較新的房舍是卡車(chē)司機(jī)和蒸汽機(jī)車(chē)駕駛員的住處。正如凱徹姆所說(shuō)的，在新罕布什爾州北部建造平頂二層樓的包工頭，準(zhǔn)是白癡到了這樣的地步：連人有幾個(gè)屁眼都搞不清。這時(shí)，舞廳的門(mén)被風(fēng)吹開(kāi)了（或是被人推開(kāi)了），送來(lái)一陣哀怨的音樂(lè)——是佩里·科莫演唱的《別讓群星映入你的眼睛》。

距離最近的住房外面有段樓梯，帕姆轉(zhuǎn)過(guò)身，拽著多米尼克的袖子，扯著他跟自己走。

“當(dāng)心倒數(shù)第二級(jí)，曲奇?！彼嬖V他，一邊拉著他上樓梯。

他跛著腳，上樓梯一向很費(fèi)勁——現(xiàn)在六罐裝拉著他走，就更吃力了?？拷敹说牡箶?shù)第二級(jí)樓梯沒(méi)了。廚師一腳踩空，身子往前栽去，他借著帕姆寬大的后背才維持住了平衡。她再次轉(zhuǎn)過(guò)身，從他的雙臂下面攬著他，把他抱到了樓梯頂端，其間，他的鼻梁一直抵在她的鎖骨上。她的喉嚨旁邊有一股女性的氣息，如果那不是香水味的話，不過(guò)凱徹姆的羊毛法蘭絨襯衫上沾著一股男人味兒，攪擾了廚師的心緒。

在樓梯頂端聽(tīng)起來(lái)，舞廳的音樂(lè)更響了——帕蒂·佩奇在唱著《櫥窗里的那只小狗（賣(mài)多少錢(qián)）？》難怪沒(méi)人跳舞，多米尼克·巴希亞蓋洛普心想，這時(shí)六罐裝放低肩膀，推開(kāi)了門(mén)。“娘的，我討厭這首歌?！彼f(shuō)著，把廚師拽進(jìn)了屋?！皠P徹姆！”她喊道，但沒(méi)有人回答。幸好，帕姆一關(guān)門(mén)，糟糕的樂(lè)聲戛然而止。

他們走進(jìn)的這間屋是廚房，廚師看不出哪兒是廚房的盡頭，臥室從哪兒開(kāi)始；地上散放著鍋碗瓢盆，散落著內(nèi)衣，還擺了一張凌亂的大床，一只淺綠色的魚(yú)缸把些許光亮投射到床上，它是唯一的光源。有誰(shuí)知道，六罐裝帕姆竟然是愛(ài)魚(yú)之人（假如魚(yú)缸里面確實(shí)是魚(yú)的話——多米尼克看不到有什么活物在繞著水草游曳。也許六罐裝是個(gè)喜歡水草的人），或者說(shuō)，她竟然會(huì)養(yǎng)什么寵物。

他們深一腳淺一腳地走過(guò)臥室；要繞過(guò)那張大床，即便沒(méi)有跛腳，也不是件容易事。多米尼克不難想到，凱徹姆醉倒在那個(gè)尷尬的地方時(shí)，造成了一種什么樣的緊張局面，帕姆為什么急急忙忙地穿上了衣服，連胸罩也沒(méi)顧得上戴？他們朝廁所走去時(shí)，一路看到了三只胸罩——哪怕事出倉(cāng)促，隨便抓起一只戴上也好嘛。

這時(shí)，六罐裝抓了抓凱徹姆羊毛法蘭絨衫下面的乳房。多米尼克并未馬上擔(dān)心：她這樣做是在愛(ài)撫自己，向他挑逗，或是向他賣(mài)弄風(fēng)情；她那樣做，就像把查理·克拉夫打倒在泥地里，或者隨手一揮前臂，打在厄爾·丁斯莫爾耳朵上，將他打翻在地一樣，都是無(wú)心之舉。廚師知道，如果六罐裝想要暗示點(diǎn)什么，那么她絕不會(huì)做得像順手摸摸乳房這樣含含糊糊。再說(shuō)，她貼身穿著凱徹姆的羊毛法蘭絨襯衫，肯定覺(jué)得刺癢。

他們?cè)隈R桶上找到了凱徹姆，跟帕姆先前看到他時(shí)的樣子差不多——他正在讀的那本平裝書(shū)用石膏模子壓著，攤在裸露的大腿上，雙膝大大分開(kāi)。馬桶里的水混進(jìn)了鮮艷的血紅色花紋——?jiǎng)P徹姆好像一直在緩緩失血，有性命之憂。

“他準(zhǔn)是內(nèi)出血！”六罐裝驚呼，但廚師意識(shí)到，凱徹姆把一支灌了紅墨水的鋼筆掉進(jìn)了馬桶里；他準(zhǔn)是用這支鋼筆圈詞兒來(lái)著?！霸谖译x開(kāi)之前，已經(jīng)沖過(guò)水了?！迸聊氛f(shuō)，多米尼克挽起袖子，（把手伸進(jìn)凱徹姆的雙膝之間）從馬桶的水灣里揀出鋼筆——又沖了一下水。多米尼克在水槽里洗了洗手和鋼筆，用毛巾把它們擦干。

這時(shí)，他才注意到，凱徹姆勃起了。也許因?yàn)閺N師抱著這樣的由衷希望——永遠(yuǎn)不要看到凱徹姆勃起的樣子——所以他起初沒(méi)有注意到這一明顯的事實(shí)。自然，六罐裝沒(méi)有忽視這一情景?！鞍?，真不知道他那樣，以為自己是在做啥！”她說(shuō)著，用手穿過(guò)凱徹姆沉重的雙臂，把他的身子往上提。她把他的身子在馬桶上扶正了，把他從動(dòng)彈不得的姿勢(shì)中救了出來(lái)?！澳阒灰プ∷哪_腕，曲奇，其他的交給我就行。”

那本書(shū)險(xiǎn)些步鋼筆的后塵落入馬桶，它順著凱徹姆的大腿滑到了地上。是陀思妥耶夫斯基的《白癡》，多米尼克·巴希亞蓋洛普感到頗為驚訝，對(duì)他來(lái)說(shuō)，凱徹姆在馬桶上（或下）手拿小說(shuō)昏了過(guò)去，這還比較好理解，而六罐裝在那張灑有幽幽綠光的大床上為凱徹姆大聲朗讀，則有些難以想象。多米尼克本能地大聲讀出書(shū)名，引起了帕姆的誤會(huì)。

“你是跟我說(shuō)，他是個(gè)白癡！”她說(shuō)。

“你喜歡這本書(shū)嗎？”廚師問(wèn)她，他們把凱徹姆抬出了衛(wèi)生間，走出門(mén)時(shí)，他們把凱徹姆的腦袋撞在了門(mén)把手上。凱徹姆的石膏模子在地上拖曳著。

“講的是他媽的俄國(guó)人的事兒，”六罐裝不屑地說(shuō)，“我沒(méi)怎么留心情節(jié)——我只是念給他聽(tīng)。”

短暫的撞擊并沒(méi)有喚醒凱徹姆，盡管這一下子就像是邀請(qǐng)他發(fā)言一般。“說(shuō)到那些低級(jí)酒吧，你只要瞅著某個(gè)超級(jí)敏感的混賬家伙，就能惹上一大堆麻煩，柏林市中心沒(méi)有哪家酒吧比得上班戈市的‘地獄的半畝地’——反正我是不知道?！眲P徹姆說(shuō)，他那勃起的陰莖就像風(fēng)向標(biāo)一樣昂然直立、引人注目。