在走訪成都的一些農(nóng)民新村時，我們非常高興地與那些經(jīng)歷了巨變的老年人交談。我們注意到，這些農(nóng)村地區(qū)的社會生活氛圍非常濃厚，人們坐在房前，聊聊天，打打牌。這也是成都所引以為豪的休閑生活方式。同樣，在成都市區(qū)，我們也看到人們坐在大大小小的茶樓里，悠閑地享受傳承數(shù)百年的茶文化。

在走訪一個新村時，一位76歲的老人給我們留下了很深的印象。2008年5月12日地震發(fā)生時，所有的家人都在田地里——這讓全家人得以幸存。現(xiàn)在，他跟老伴、女兒、女婿和外孫一起住在新房里。他是幸福的。不僅是因為現(xiàn)在家里的情況甚至比災難之前還要好，更重要的是他可以跟家人在一起。然而，空巢老人現(xiàn)象在中國日益嚴重。

為實現(xiàn)經(jīng)濟增長進而提高億萬中國人的生活水平，1978年以后，計劃生育成為中國的一項基本國策。這項政策旨在減少社會、經(jīng)濟和環(huán)境等方面的問題，穩(wěn)定人口增長。1980年，中國的人口出生率為3%；到1995年年中穩(wěn)定至1%。但是，在努力控制人口增長的同時，也累積產(chǎn)生了另外一個重大問題。