隨著城邦人口日益增長，希臘開始派人到地中海其他地區(qū)去開拓殖民地。在當今的土耳其、北非沿岸，甚至遠至西班牙、法國南部和意大利南部，都找得到希臘人安家落戶的蹤跡。而就在意大利這里，羅馬當時只是今日羅馬城周遭的一個小村落，與希臘人首度遭逢，進而向他們學習。

羅馬國·希臘味

羅馬人慢慢建立起一個龐大帝國，連希臘和希臘所有的殖民地都在它的疆域范圍之內。這個帝國，北以兩大河流“萊茵河”及“多瑙河”為界，不過有時也會超越；西邊則是大西洋。英格蘭是羅馬帝國的一部分，但蘇格蘭和愛爾蘭不是。帝國南邊遠抵北非沙漠，東邊疆界最難確定，因為此處還有一些與它敵對的帝國。羅馬帝國涵蓋了整個地中海；但它的領土只有一部分屬于今日的歐洲，大部分是在土耳其、中東和北非地區(qū)。

羅馬人比希臘人更驍勇善戰(zhàn)。他們用來治理帝國的法律比希臘人高明，對打仗和治國方面都極為有用的工程建筑，水準也在希臘人之上。可是，在其他方面，就連羅馬人也承認希臘人比他們高明，

圖1—2公元1世紀時的羅馬帝國疆域

心甘情愿地卑躬屈膝、復制仿效。羅馬的精英分子除了說自己的母語拉丁語，也會說希臘語；他們把兒子送到雅典上大學，要不就雇個希臘奴隸在家教小孩。因此，我們談到羅馬帝國時，常形容它是“希臘羅馬風格”，是因為羅馬人樂見這樣的發(fā)展。

第一章從希臘說起，講到日耳曼——古典時期到中世紀

希臘人有多聰明？

從幾何學中最容易看出希臘人有多聰明。我們在學校里學的幾何就是承襲自希臘。很多人可能已經忘了幾何，所以我們從最基本的說起。