（3）組織形式

咸豐末、同治初，哥老會(huì)的組織形式尚比較原始，據(jù)時(shí)人崔暕記載說(shuō)：其結(jié)會(huì)或數(shù)十人、數(shù)百人不等，共飲雄雞血酒立誓。稱會(huì)首為“老冒”，會(huì)末為“老幺”，并有“冒殼子大爺”、“圣賢二爺”、“當(dāng)家三爺”、“紅旗五爺”之稱。其余為八牌，有上四牌、下四牌之分。并各帶小兒，曰“小侄兒”，又曰“太?！薄?huì)內(nèi)之人相見時(shí)，年紀(jì)比自己長(zhǎng)者稱之為“兄弟”，自稱“弟兄”；年紀(jì)比自己小者，稱之為“弟兄”，自稱“兄弟”。遞茶遞煙，皆以右手中指、食指、無(wú)名指伸出，大小指按下。行禮則手拱耳旁，亦伸三指。飯罷，左手執(zhí)碗，右手伸三指，執(zhí)箸向碗中一挑，復(fù)向碗底橫繞，然后放下，皆為出指不離三。邀伙飲食為“達(dá)平伙”，剃頭為“揪草”，辮發(fā)絲線多用至二三斤，斜盤頂上，垂其尾，亦有不用絲線者。

光緒年間哥老會(huì)的組織結(jié)構(gòu)已經(jīng)逐漸完備，會(huì)內(nèi)的領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)主要設(shè)有：正龍頭、副龍頭、坐堂、陪堂、禮堂、刑堂、智堂、護(hù)印、香長(zhǎng)、心腹等，這些人皆可稱為“老大”，老大可以另外再開山堂。除老大外，還有“圣賢老二”、“王侯老三”、“紅旗老五”，以上稱為“上四等”；另外還有“下四等”，即“巡風(fēng)老六”、“順天老八”、“尖口老九”和“銅掌老幺”。因?yàn)楦缋蠒?huì)避諱四和七，所以上四等和下四等，中間皆無(wú)四和七。有的山堂所設(shè)首領(lǐng)的職名有所不同，設(shè)有：龍頭、坐堂、陪堂、禮堂、刑堂、值堂、監(jiān)證、香長(zhǎng)、心腹、文圣賢、武圣賢、桓侯、當(dāng)家、披紅當(dāng)家、插花當(dāng)家、青缸花冠、懸牌江口、銅章鐵印等。到了清末辛亥革命時(shí)期，日本人平山周在兩湖地區(qū)調(diào)查時(shí)看到的情況，哥老會(huì)內(nèi)部的組織情況與光緒年間已經(jīng)有所差異。平山周說(shuō)：哥老會(huì)每山之首領(lǐng)稱正龍頭，正龍頭下有副龍頭，副龍頭下有坐堂、陪堂、刑堂、理堂、執(zhí)堂，謂之五堂。別有稱盟證及香長(zhǎng)者，系舉行儀式之際，臨時(shí)增添，由五堂中人兼攝之。又有稱心腹、圣賢、當(dāng)家、紅旗、巡風(fēng)者，大抵皆為頭目。頭目之下，有稱大九、小九、大幺、小幺、大滿、小滿者，是普通會(huì)員，各視其功能而升轉(zhuǎn)。于普通會(huì)員之外，有八牌，均系身家不清者，大都無(wú)人格，不能升轉(zhuǎn)。