在有機(jī)棉的種植過(guò)程中，棉農(nóng)依然面臨著勞動(dòng)力方面的挑戰(zhàn)。有機(jī)棉種植者必須找到工人來(lái)使用機(jī)械清理雜草。佩珀告訴我，有機(jī)棉種植者僅有兩三天的時(shí)間清理雜草，而使用除草劑的傳統(tǒng)種植者會(huì)有三個(gè)星期的閑暇時(shí)間。有機(jī)棉種植者還需要工人檢查棉田里是否有害蟲(chóng)，并用有機(jī)殺蟲(chóng)劑或益蟲(chóng)來(lái)消滅這些害蟲(chóng)。沒(méi)有了落葉劑，堅(jiān)凍何時(shí)到來(lái)將完全由大自然決定，因此收獲季節(jié)的勞動(dòng)力需求也是難以預(yù)估的。

有機(jī)棉需求的日益增長(zhǎng)對(duì)許多貧窮國(guó)家來(lái)說(shuō)是天賜的良機(jī)。即使在美國(guó)，有機(jī)棉的種植也是相對(duì)的勞動(dòng)力密集型種植方式，因此大量的廉價(jià)勞動(dòng)力對(duì)貧窮國(guó)家來(lái)說(shuō)是個(gè)優(yōu)勢(shì)。更重要的是，世界上最貧窮的地方的許多農(nóng)場(chǎng)原本就是有機(jī)的。正如一位作家敘述的那樣，他們太窮了，“窮得都沒(méi)有污染的能力”。許多有機(jī)棉農(nóng)從不使用化學(xué)殺蟲(chóng)劑，因?yàn)樗麄冑I不起。落葉劑也不需要，因?yàn)槊藁ㄒ恢倍际侨斯げ烧摹?/p>

這個(gè)機(jī)會(huì)與非洲擦肩而過(guò)是一個(gè)殘酷的諷刺。盡管一些自由貿(mào)易項(xiàng)目在促進(jìn)非洲農(nóng)民的有機(jī)生產(chǎn)方面取得了成功，但世界上絕大多數(shù)的有機(jī)棉來(lái)自土耳其。有機(jī)棉的認(rèn)證標(biāo)準(zhǔn)是歐洲和美國(guó)制定的，因此非洲大多數(shù)真正的有機(jī)棉種植者發(fā)現(xiàn)他們很難采用富國(guó)的有機(jī)棉種植模式。這些有機(jī)棉種植者付不起認(rèn)證費(fèi)，無(wú)法滿足復(fù)雜的認(rèn)證要求，也無(wú)法填寫連得克薩斯州的有機(jī)棉種植者都望而生畏的表格。

和內(nèi)德·科布一樣，非洲的棉農(nóng)懂得棉花種植，但富人世界的文字工作對(duì)他們來(lái)說(shuō)是一個(gè)挑戰(zhàn)。

蘇云金芽孢桿菌棉子來(lái)到中國(guó)

中國(guó)紡織廠消耗的棉花比世界上任何國(guó)家都要多，其棉花生產(chǎn)更接近內(nèi)德·科布的模式，而非納爾遜·雷恩施的模式。2008年，中國(guó)是世界上最大的棉花生產(chǎn)國(guó)和消費(fèi)國(guó)。