就在2001年9月11日的幾個月前，羅絲·羅斯菲爾德逝世了，享年107歲。若她能再多活幾個月，她很可能會感到一種似曾相識的恐懼。1911年，離世貿(mào)中心大廈只有一小段距離的地方，羅絲曾看到她的朋友全身著火從樓上墜落。在三角女衫公司的服裝廠，有146人死于美國歷史上這場最慘痛的工業(yè)大火，這個工廠里沒有警報器，沒有灑水裝置，沒有逃生通道。羅絲及時地逃生，眼睜睜看著工友墜落在走道上。雖然工廠在大火幾天后就重新開工了，但羅絲再也沒有回到那里工作。她成了一位激進主義者，將余生用在了大學(xué)課堂上、面向記者和勞工集會的演講上。在106歲時，她提起這場大火說：“我仍然能感受到它。”由于羅絲及其同伴的努力，工作場所消防安全就像禁止使用童工和必須使用安全的機器那樣作為一項規(guī)定被全世界接受了。

棉纖維吸入性肺炎或棉塵肺在某種意義上是一種已經(jīng)被消滅的病癥，它主要由棉塵引起，并緩慢地殺死了許多紡織與服裝廠的工人。這種病現(xiàn)在基本上無人提及，因為現(xiàn)在所有生產(chǎn)紡織品和服裝的國家都已經(jīng)采用了美國職業(yè)安全和健康監(jiān)察局制定的棉塵標準。當然，早期的工人即使不死于棉塵肺或因機器致殘，也會淪為無數(shù)傳染病的犧牲品，這些傳染病主要是由惡劣的衛(wèi)生條件、通風(fēng)不良和過于擁擠引起的。1800年，曼徹斯特、英格蘭兩地的平均壽命低于30歲；1850年，馬薩諸塞州的福爾里弗地區(qū)的平均壽命是35歲；今天，上海的平均壽命是77歲，略高于紐約市。

20世紀初，雖然美國州一級立法有時候在某些產(chǎn)業(yè)里對婦女和兒童的權(quán)利作了規(guī)定，但是美國人從未聽說過最低工資立法。直到1938年，美國國會才通過了一項全國最低工資的立法。今天，幾乎所有的服裝生產(chǎn)國都對最低工資水平進行了立法，并且也對工作時間和強制加班時間作了限制。