本書中的觀點和我們講述的故事都來自我們過去15年的經歷。阿倫在美國商務社會責任協(xié)會與全球很多公司合作，從2004年起，他就是該協(xié)會的董事長和首席執(zhí)行官。從1995年開始，他極力倡導將人權原則納入全球商業(yè)實踐，并且在中國組織了首次人權培訓研討會。從那以后，他為美國商務社會責任協(xié)會的成員提供咨詢并開展密切合作。這些成員企業(yè)多達250多個，包括很多世界上最大、最有影響的公司。由100人組成的美國商務社會責任協(xié)會團隊在北美、歐洲、亞洲等地開展日常工作。他們開展的項目包括提高沃爾瑪供應商的能源利用效率、促進互聯(lián)網言論自由、推動巴塔哥尼亞采礦村的沖突解決方案，以及在公司、政府、非政府組織間建立合作關系。美國商務社會責任協(xié)會的發(fā)展歷程以及阿倫自己的經歷告訴了我們一個有關改變的故事：從外部力量說服并迫使企業(yè)領導人意識到可持續(xù)性的重要性，到企業(yè)認為可持續(xù)性對它們的未來至關重要。確實，我們這里講述的一些故事吸取了阿倫和美國商務社會責任協(xié)會工作人員的經驗，他們使可持續(xù)經營成為一種現(xiàn)實。

扎卡里的職業(yè)生涯是從學者和作家開始的，當他作為弗雷德·阿爾杰管理公司的首席經濟學家、市場營銷主管，以及董事長時，他開始關注這些問題。作為管理著超過130億美元資產的公司的成員，以及一名專注于中國的商業(yè)機會的投資經理，他觀察到越來越多的公司開始面對原材料成本上升所帶來的挑戰(zhàn)，以及越來越多的公眾要求公司更加關注企業(yè)經營所帶來的環(huán)境和社會成本問題。他在阿爾杰公司幫助建立了早期的綠色基金，離開公司后，他創(chuàng)辦了自己的基金，致力于以可持續(xù)性促進贏利。

這就是我們所講述的故事的背景，也是我們討論的基礎。縱觀全書，我們著重彰顯了那些公司，它們面向未來，踏上了開發(fā)產品和服務的旅程，這些產品和服務將有助于它們贏得競爭優(yōu)勢，為投資者取得回報，為社會創(chuàng)造持續(xù)價值。任何一個偉大變革的時代，都會有成功也有失敗。早期的成功為我們提供了經驗，但對于那些嘗試過卻失敗了的、具有遠見的領導者，他們的經歷也值得我們借鑒。

這一點已經相當清楚了：持續(xù)卓越代表一種企業(yè)經營的新方式。它不再是一種選擇，在一個瞬息萬變的世界里，它是長期成功的關鍵因素。