雷蒙德的基本理念最初是出現(xiàn)在他于1997年一個會議上發(fā)表的論文《大教堂和市集》中，那時他的職業(yè)是軟件工程師。這篇文章寫得機敏而通俗，對于將開放源代碼戰(zhàn)略應(yīng)用于軟件以外的地方，它具有極深遠(yuǎn)的影響。在這篇文章里，雷蒙德對比了兩種開發(fā)軟件的方法。“大教堂”說的是一種嚴(yán)格管理下的等級分明的方法，從工業(yè)革命開始就成為標(biāo)準(zhǔn)的生產(chǎn)程序。雷蒙德用Linux作對比：“這是一個世界級的操作系統(tǒng)，好似用魔法結(jié)合起來的……上千名遍布全球的研發(fā)人員一起工作，僅僅依靠看不見摸不著的互聯(lián)網(wǎng)取得聯(lián)系?！?/p>

萊納斯·托瓦茲的研發(fā)風(fēng)格讓人感到驚奇—提前發(fā)布，經(jīng)常發(fā)布。只要能做，誰都可以加入任務(wù)，不怕混亂。這里不是安靜恭敬的大教堂—Linux的團(tuán)體像一個大而嘈雜的集市，他們的做事方法和工作安排很另類……而那個條理清晰且穩(wěn)定的系統(tǒng)只有在一系列奇跡發(fā)生時才會顯露出來。

在大教堂，每一件事情都是自上而下協(xié)調(diào)安排的。在集市，每件事都是自下而上“協(xié)調(diào)安排的”（如果還能用這個說法的話）。雷蒙德為“開放源代碼”天然而強大的馬力提供了一個很有說服力的例子，它不僅創(chuàng)造了一個完全沒有漏洞的操作系統(tǒng)，而且用一種“大教堂建造者難以想象的速度”完成了這項工作。當(dāng)雷蒙德于1997年第一次在Linux 代表會議上發(fā)表他的論文時，只有電腦編程界的同行認(rèn)識到了這篇文章的重要性，但是更多的人很快就會注意到。