1997年的時候，我編輯了一套似乎是高效行為基礎(chǔ)的原則，開始探討這些問題，并開始撰寫隨筆，闡述這些原則的意義和在生活中的應(yīng)用。我開始進一步闡述我的理論前提，那就是一個人提升效率的能力與他休息的能力成正比。我研究了高效行為的4個主要方面：

1. 把握我們所有內(nèi)部和外部的“未竟之事”，恢復(fù)到目標明確、精力充沛的狀態(tài)。

2. 在承諾要完成的多個層面的結(jié)果和承擔的責任中，有意識地保持自己的關(guān)注重心。

3. 創(chuàng)建值得信賴的結(jié)構(gòu)并持續(xù)使用，從而引發(fā)適當?shù)年P(guān)注和必要的行為提示。

4. 把一切建立在靈活機動的行動基礎(chǔ)之上。

我發(fā)現(xiàn)人們并不需要更多的約束，而是需要一種訓練有素的方法。他們不需要更努力地工作，而是需要更加詳細地明確自己在各個層面承擔的工作，同時集中注意力做好這些工作。

這一切的背后就是“心如止水”的理念，這一理念是我多年前練習空手道時想出來的。如果你向池塘中扔一塊石頭，水面會出現(xiàn)什么情況？它會極其自然地根據(jù)石塊的力量和重量作出反應(yīng)，既不多也不少。既不會過度反應(yīng)，也不會反應(yīng)不夠。而從另一角度說，它其實自己根本不會作出反應(yīng)，只是與石塊發(fā)生相互作用，然后恢復(fù)到自然狀態(tài)。水的這種做法只能是由于上天的刻意安排。人類要想作出這種反應(yīng)，就必須具備一種有意識的系統(tǒng)，而且這種系統(tǒng)必須基于能夠抵御混亂和壓力的原則。這些原則必須跟我們本性中更深刻的某些東西相一致。

開始寫作隨筆兩年之后，我決定編寫一份電子簡訊，發(fā)送給開始熟悉我的方法的讀者。我的想法是聯(lián)系一批實踐者，建立一個交流社區(qū)，讓專心做好工作的人可以分享他們的最佳做法與生活體驗。每期電子簡訊的目的，都是為了強化、擴展輕松控制和優(yōu)秀業(yè)績背后的理念。當時我拿不準人們是否會有回應(yīng)。

結(jié)果超出了我的預(yù)料。在兩年內(nèi)，我們的讀者人數(shù)增長了10倍，訂戶從2 000人增長到了2萬人。第三年之后，人數(shù)增長到3萬人，而且還在迅速增長。人們通過自己的網(wǎng)絡(luò)通信工具把電子簡訊發(fā)送給自己的親朋好友。通過電子郵件，電子簡訊被發(fā)送到了全國各地、世界各地。有些人把我們的方法打印、裝訂起來分送給朋友和同事，還有些人把它們張貼在工作場所的電梯里，可謂隨處可見。有些文章更加傾向于務(wù)實的建議，還有一些文章探討了表層之下的東西。這一切都在幫助我增加對“原因”的了解，為此前的內(nèi)容增加了價值。