本書所稱的“清日戰(zhàn)爭”，中國依傳統(tǒng)，通常以戰(zhàn)爭爆發(fā)當(dāng)年的干支紀(jì)年稱為“甲午戰(zhàn)爭”或“中日甲午戰(zhàn)爭”；在日本則命名為“明治二十七八年戰(zhàn)役”、“日清戰(zhàn)爭”；歐美各國命名為“First Sino-Japanese War”。

甲午戰(zhàn)爭源于清日兩國爭奪朝鮮半島控制權(quán)，始于 1894 年 7 月 25 日的豐島海戰(zhàn)。清軍在各戰(zhàn)場連戰(zhàn)連敗，最終日軍在遼東、山東及臺(tái)灣登陸，并徹底摧毀了清朝海軍主力——北洋艦隊(duì)。清政府被迫向日求和。1895 年 4 月17 日，清政府與日本簽署《馬關(guān)條約》，戰(zhàn)爭宣告結(jié)束。

甲午戰(zhàn)爭對遠(yuǎn)東戰(zhàn)略格局產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響，此后，日本迅速崛起。而清朝的慘敗，使國內(nèi)的改革派對自身的弱點(diǎn)有了更深的認(rèn)識(shí)，開始積極宣傳政治制度的改革。以孫中山為代表的中國民主革命的先行者，也正是在這樣的歷史背景下，創(chuàng)辦興中會(huì)，倡導(dǎo)民主革命。 甲午戰(zhàn)爭，被視為近代中日矛盾沖突之始。今日之釣魚島、東海等問題，上溯其源，皆與此役有一定關(guān)系。至今，雙方關(guān)系始終是人們關(guān)注熱點(diǎn)之一。出版本書，有助于人們了解中日關(guān)系的重要性所在。

作者宗澤亞先生歷時(shí)數(shù)年，大量征引、采用了日本國立國會(huì)圖書館、國立公文書館、外務(wù)省外交史料館、防衛(wèi)省防衛(wèi)研究所圖書館、東京都立圖書館、武藏野市圖書館、西東京市圖書館等處所藏的日本政府、軍方、民間的史料和文獻(xiàn)，其中包括約 500 幅與戰(zhàn)爭相關(guān)的各類照片、繪畫、地圖以及近百張數(shù)據(jù)表格。這些源自日本文獻(xiàn)的資料翔實(shí)介紹了日本政府、軍方、民眾、媒體對戰(zhàn)爭的態(tài)度和認(rèn)識(shí)，并對日清兩國當(dāng)時(shí)的政治、軍事、經(jīng)濟(jì)及其制度組織等諸多方面進(jìn)行了對比。其中許多圖、表、數(shù)據(jù)，是此前較為少見或不為人們所關(guān)注的，此番系統(tǒng)整理出版，具有相當(dāng)?shù)膶W(xué)術(shù)價(jià)值，學(xué)者可進(jìn)一步研究，讀者也可從閱讀中啟發(fā)思考。

通過作者精心整理和分析的日方的文獻(xiàn)、統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)和資料，有助于讀者更深層次地認(rèn)知戰(zhàn)爭的時(shí)代背景，更細(xì)致入微地觀察戰(zhàn)爭的歷史細(xì)節(jié)，了解作為戰(zhàn)爭一方的日本，是如何謀劃、準(zhǔn)備、應(yīng)對、看待這場戰(zhàn)爭的。同時(shí)也可以明白，一場戰(zhàn)爭的勝負(fù)，不單純?nèi)Q于交戰(zhàn)雙方的武器、兵力、戰(zhàn)術(shù)，更取決于雙方綜合實(shí)力的對比，包括了戰(zhàn)爭體系是否完備、組織理念是否先進(jìn)，以及國家體制和政治經(jīng)濟(jì)制度等多方面因素。作為一部專題史著作，本書內(nèi)容涉及大量的歷史人物、歷史事件、歷史文獻(xiàn)。

本著作依據(jù)日本方面保存的檔案材料寫作而成，故其中有些內(nèi)容、統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)、事件因果、人物評價(jià)等，與中國學(xué)界和讀者的認(rèn)識(shí)有所不同。由此形成的觀點(diǎn)和主張，也會(huì)有分歧，但這些不妨礙其重要的史料和學(xué)術(shù)參考價(jià)值，值得進(jìn)一步研究、探討和商榷，也希望能引發(fā)廣大讀者對甲午中日戰(zhàn)爭歷史研究和探討的興趣。

感謝作者宗澤亞先生，一遇編輯有疑問，即在日本翻查核實(shí)文獻(xiàn)，保證了本著作數(shù)據(jù)和資料言必有據(jù)。感謝黃東博士，為本著所涉及的中國近代史史料進(jìn)行審定、校對。 感謝香港商務(wù)印書館編輯徐昕宇先生為本書所做的努力。對于書中可能存在的錯(cuò)漏之處，歡煩請讀者不吝指正，以期再版是及時(shí)更正。

2012 年3月