大概一個(gè)月后，幸田聽(tīng)說(shuō)涉谷派出所被類似火箭彈的炸彈襲擊，登時(shí)想到小桃。當(dāng)然，他全無(wú)依據(jù)。后來(lái)，幸田去荒川的街道工廠時(shí)，剛好看到朋友用車床打磨金屬管。那個(gè)朋友承接加工發(fā)動(dòng)機(jī)零部件的活兒，那時(shí)正生產(chǎn)圓筒狀的零部件?？粗莻€(gè)直徑四十毫米，長(zhǎng)度約三十厘米的圓筒，幸田突然想到炮身，脫口說(shuō)道：“這里面加入炸藥打出去，就是火箭炮吧？”朋友笑道：“你這個(gè)外行，懂得還不少啊。”

還有一次，幸田看到附近的小學(xué)生拿著帶彈簧裝置的玩偶盒。那是學(xué)校手工課上做的，按下開(kāi)關(guān)，兩根并排銅線中的一根就會(huì)斷開(kāi)。一旦超負(fù)荷，保險(xiǎn)絲被燒掉，用磁鐵黏合的金屬薄片就會(huì)脫開(kāi)另一根銅線，帶動(dòng)側(cè)面的彈簧彈起，一舉頂開(kāi)盒蓋。里面的保險(xiǎn)絲只能用一次，孩子們不太滿意，幸田卻覺(jué)得有趣。彈簧力量再大些的話，就像步槍的擊鐵。幸田仔細(xì)察看被彈出的彈簧，不知為何又想起了小桃。

幸田沒(méi)完全想明白這事，卻想得出大致輪廓。那次事件沒(méi)直接通緝某人，案情似不簡(jiǎn)單。幸田想著警方翻查戶籍冊(cè)，調(diào)查嫌疑人日常生活、社會(huì)關(guān)系、外出情況以尋找蛛絲馬跡的情形。某種意義上，警察就是公安系統(tǒng)的間諜。

幸田天馬行空地想象，結(jié)果卻什么都沒(méi)發(fā)生。

他覺(jué)得小桃的笑臉就像長(zhǎng)在腳底的雞眼，不知從何時(shí)開(kāi)始竟成了生活中不可分割的一部分。

當(dāng)然，那個(gè)雞眼越來(lái)越硬，以致幸田幾乎沒(méi)了痛感。但若偶爾碰到，總歸不免疼痛。那疼痛不算劇烈，只是輕微的陣痛，而且過(guò)一陣子就會(huì)消失。

至少，在“三天前的那天”，它一度消失。

三天前的星期二下午，幸田身體不適，難得在家休息。上午，大概是中暑吧，幸田開(kāi)著升降機(jī)工作時(shí)突然眼前發(fā)黑，只得在開(kāi)著冷氣的辦公樓長(zhǎng)椅上休息片刻。醒來(lái)之后，雖然身體無(wú)礙，他還是提前下班回了家。

幸田在家一直待到傍晚。太陽(yáng)下山后，他關(guān)上空調(diào)，打算開(kāi)窗。這時(shí)，他看到小桃家的窗戶關(guān)上了，那扇窗從昨晚一直開(kāi)著。幾分鐘后，小桃來(lái)到走廊，穿著T恤和運(yùn)動(dòng)鞋。從他的打扮和時(shí)間來(lái)看，他是要去打游戲?？吹叫√蚁聵翘?，幸田也打算出門吃點(diǎn)東西。小桃去車站時(shí)總會(huì)拐進(jìn)坡道旁的一條小道。

林立的樓房擋住了小桃的身影，幸田的望遠(yuǎn)鏡只能看到那兒。只見(jiàn)一輛小轎車緩緩駛過(guò)胡同口。這輛白色的花冠車從早上就停在離幸田家三十米遠(yuǎn)的路上。幸田早上倒是瞥了這輛車幾眼，卻沒(méi)察覺(jué)車上有人。